李向前懷揣著激動與複雜的心情離開了外婆家。
黃錦看了看窗外天色尚早，對江辰道：“時間還夠，我陪你去趟圖書館和書店，離得都不遠。”
江辰點了點頭，將桌上散落的高考試卷收好，塞進帆布包。
小魚有些困倦地打了個哈欠。
外婆慈愛地摸摸她的頭：“小魚累了吧？彆跟著跑了，在家陪外婆睡午覺，等你哥哥他們回來。”
小魚揉著眼睛，乖巧地點點頭，依偎到了外婆懷裡。
靈溪縣的圖書館是座灰撲撲的三層小樓，掩映在幾棵老槐樹下。
閱覽室內，高高的書架排列成行，空氣裡彌漫著舊紙張特有的黴味。
黃錦熟稔地找到管理員低聲詢問，江辰則一排排尋找書脊標簽。
物理、化學、生物……分類下的書籍數量寥寥，且封麵大多陳舊。
幾本勉強沾邊的《趣味分子生物學》、《化學世界探秘》，內容淺顯得如同給蒙童的啟蒙讀物。
深奧些的專著，如《基因工程導論》，翻開卻是泛黃發脆，內頁還停留在數十年前的舊理論。
書架最深處，一本《電磁場理論新進展》的標題讓江辰稍稍興奮了一下。
抽出來翻開，前言日期赫然是三十年前，裡麵探討的“前沿”早已成了教材裡的基礎知識。
江辰默默將書插回原位，眼中閃過一絲失望。
一直跟著江辰的黃錦道：“要不，咱們去新華書店看看？”
江辰點頭。
新華書店則明亮嘈雜許多，光潔的地板，書架嶄新，人流也密集。
可惜，占據絕對主力的，是堆積如山的《黃岡密卷》、《五年高考三年模擬》，花花綠綠的封麵晃得人眼花。
偶爾幾本大學教材被擠在角落，《分子生物學》、《量子力學導論》……江辰快步上前拿起，翻動幾頁，眉頭便蹙了起來。
公式推導被簡化得麵目全非，關鍵步驟語焉不詳，更像是應付考試的摘要，而非揭示本質的指引。
黃錦看著江辰臉上的神情，心下了然。
她走上前，拿起一本厚重如磚的《牛津英漢雙解大辭典》道：“這個……應該是這裡最有用的了。”
江辰接過詞典，他隨手翻開一頁，密密麻麻的蠅頭小字和扭曲的字母組合讓人感覺頭暈。
他凝視著那些符號，片刻後，終於點了點頭。
回到外婆家，小魚已在外婆的床上睡得香甜。
江辰將自己關進客房，翻開了詞典的第一頁。
Abandon：放棄，遺棄。
Abeyance：中止，擱置。
Abhor：憎惡，厭惡。
……
一夜之間，便在英語詞彙的海洋中無聲沉浮。
翌日清晨，天光未透，江辰已悄然起身。
黃錦，外婆和小魚尚在沉睡，屋內隻有細微均勻的呼吸聲。
江辰出了門，順著老舊的樓梯拾級而下，想在家屬院尋個僻靜角落，繼續背誦英語單詞。
空氣清冽，帶著露水和泥土的微腥。