這些日子，苟三利和趙樹芬又搭上線了。
兩人畢竟有過一段。
之前散夥的舊賬還沒算清，又總在田間地頭、磨坊井邊打照麵，
趙樹芬這邊，始終帶著自己的期待和幻想。
她看苟三利，不光是個男人，更是個“有來路”、“有倚仗”的實在靠山。
她一個沒了男人的寡婦，總覺得日子飄搖，得抓住點什麼根才能踏實。
再者，苟三利家裡有個兒子，若是真能成一家，自己也不算絕戶了。
她還揣著一個不敢明說的念想，
兩人年歲相當，萬一……萬一還能再生個自己的兒子呢？
前任丈夫走的時候，她覺得天都塌了。
頂梁柱倒了，又沒留下兒子，往後的日子還有什麼指望？
如今和苟三利這一搭上，那點早已熄滅的盼頭，竟又幽幽地複燃起來。
苟三利呢，算盤打得更響。
趙樹芬這人，木訥寡趣，不如劉寡婦俏麗活泛，
可勝在對他死心塌地，舊情難忘。
時不時塞點吃的用的給他，這些實惠他照單全收，不拿白不拿。
況且，在趙樹芬這裡，他不需要付出啥，
隻需要時不時在她眼前晃晃，說兩句模棱兩可的軟話，偶爾流露一點似是而非的舊情，
就能穩穩拿捏，繼續享受她省吃儉用攢下的接濟。
周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，
兩人就這麼又攪和到一塊兒去了。
這一切，都沒逃過白麗雅的眼睛。
她早就發現了兩人關係的不尋常。
苟三利欠賬，她去要錢，不夠的部分以糧食抵賬。
家裡的糧食要算計著吃，才夠娘仨吃到新糧上市。
親媽卻不顧忌她的臉麵和立場，偷她剛拿回來的糧食，給苟三利送去。
不僅如此，還有更多蛛絲馬跡。
啟動【超強五感】，
她總能在親媽身上聞到一股不同於他親爸的、令她反感的雄性體臭。
“聽到”他們的竊竊私語，“看見”他們一來一往的小動作……
她知道母親正一步步走向那個悲慘的人生陷阱，落得和上一世一樣的結局。
上一世，自己之所以空耗半生，中年暴斃，
就是被害人的歪理邪說給坑了。
而今，她越來越發現，這些錯誤觀念大多來自母親的教導。
那“根脈香火”、“養兒防老”、“需要靠山”等念頭，
在母親心裡是如此根深蒂固，堅不可摧，以至於任何清醒的提醒都顯得蒼白無力。
她自願蒙上眼睛，捂住耳朵，隻為了抓住那一點有毒的救命稻草。
白麗雅心裡交織著焦灼、鄙夷、無奈，卻也抱著一絲期待，
母親仍執迷不悟，自己就幫她醒醒神吧！
到了約定和劉寡婦見麵的這天，白麗雅燉了一隻雞。
娘仨把肉吃了，留下小半鍋澄黃油亮的雞湯，煨在灶上。
等兩個閨女一出門，趙樹芬就趕忙翻出個罐子，把雞湯仔細地潷出來，
裝上滿滿一罐，蓋上蓋子，又用一塊舊布包好。
她前兩日悄悄給苟三利遞了話，趁今天閨女出門，讓他過來取。
他那兒子苟德東，前陣子吃了不少皮肉之苦，又掉進糞坑，沒少遭罪。
如今燒是退了，可身子還虛著，
額角、臉頰，鼻梁……留下處處淤痕，黃褐底色帶著點青紫殘影，
本來長得就上不得台麵，這下更無法出門見人了。
趙樹芬惦記著她那繼子，這雞湯正好給他補補。
她心裡美滋滋地想著，這般體貼周到，苟家人一定念著她的好，
村裡人知道了，也會得個賢名，誇她是個難得的後媽。
趙樹芬在東屋裡坐著，手裡做著針線，耳朵卻支棱著聽外麵的動靜。
誰想到，院門外傳來敲門的動靜，來的卻不是苟三利。
竟是個從亂石砬子來的陌生女人。
劉彩芹笑盈盈地站在門口，說是白麗雅讓她來取幾枝卷蓮花。
趙樹芬心裡不大情願，但聽說是閨女答應的，也不好推拒，便讓人進了屋。
劉彩芹打扮得花枝招展，穿了那套備受白麗雅稱讚的衣服，
袖口和衣領上的彩色鑲邊，針腳細密，顏色鮮亮，十分惹眼。
趙樹芬的目光掃過那花色，心裡猛地一揪。
紅底色帶藍紫色喇叭花的圖案，怎麼和那塊衣料一模一樣？