陸滄雖在南方長大，卻對那個剜人眼睛的韓莊王略有所知，此人因殘暴吝嗇而臭名昭著，最後被赤狄人拴在馬尾巴上拖了二裡地，和殉國沾了邊，得了一個“莊”的美諡。
但他知道的隻有這些，因此老婦人走後，他召來朱柯，命他向本城老人探問。
朱柯辦事細致，去了一遭，過了小半個時辰才回來，回稟：“還有個老人也知曉，但隻是傳聞。他說當年韓莊王想造反，秘密修了這個地窖，完工後把工匠都殺了，又命親信在幾個縣搜刮糧食。結果地窖建成沒幾年，赤狄人就打打進了城，韓莊王和他的護衛全死了，王府也被洗劫，後來就沒有人知道地窖在哪兒了。”
陸滄捏了捏沙包，“繼任的韓王是誰？”
“是韓莊王的兒子，主脈就剩他一個，繼位數年也死了。那會兒赤狄來勢洶洶，葉氏本就人丁稀少，更被打怕了，竟無人願意坐王位，推來推去，就推到了葉萬山身上，他來當這個冤大頭。”朱柯感慨道。
陸滄點點頭，原來自己的便宜嶽父是這麼稀裡糊塗當上王爺的。女兒像爹，這父女倆都不怎麼聰明——或者說，都有個自以為是的毛病。
老婦人透露出地窖裡有八千石糧食，實則他根本沒打算充軍。
他麾下十萬人，八千石夠乾什麼？一個士兵每天發兩升粟米，這麼多塞牙縫都不夠。何況二十年過去，就算地下乾燥陰涼，也定有損耗。
糧食可以還給附近幾個縣，但裡頭的兵器和火藥必須要充軍，這些東西不能放在地方官員和百姓手上。
朱柯很會讀眼色，建言：“王爺，您回府問問郡主，恰是個試探的機會。這事兒連外人都聽說過，她爹打仗需要糧食兵器，不可能沒找過地窖。”
陸滄自然明白這個道理。
他昨夜第二次手下留情放過了那丫頭，她在痛苦的權衡後選擇歸順他，做他的枕邊人保命。
嫁是真的嫁了，睡也是真的睡了，可一時的選擇就代表她從此全心全意向著他嗎？
陸滄不需要她愛自己，隻需要她安分守己，不背地裡捅刀子。
地窖的事，她若一問搖頭三不知，就說明依舊懷有對付他的心思；若和盤托出，那才是真的安分了，把他當成夫婿。曆來敗將獻城都要獻寶、獻地圖，她得拿出態度來。
他將沙包高高拋起，又接住揣到口袋裡，大步走出棚屋，聲音往上揚：“不早了，回去見夫人。”
申時未到，韓王府的廚房已忙得熱火朝天。
府裡一下子住進六名將軍，還要管副官的吃喝，餘糧告罄在即。昨日辦婚禮，那一車魚肉加上兩隻雁都祭了五臟廟，時康一個頭兩個大，見到小兵往府裡運剛打來的野雞麅子，如遇救星，趕緊叫廚子料理了。
……再沒點填肚子的葷腥，隻能把郡主養的狐狸加點花椒桂皮燉了。
灶上的雞湯咕嚕嚕冒泡，時康的肚子咕嚕嚕直叫，在廚內找了一圈，隻找到半塊硬邦邦的饃。正嫌棄時，一個清秀的侍女掀簾進來，捧著一個托盤，上麵有杯紅棗茶、一塊喜餅。
時康知道她叫采蓴，跟郡主六年了，昨日在房裡和郡主商量計策的就是她。
他在心裡不屑地哼了一聲，彆以為他不知道，她就是來套他話的！不給她點顏色看看，她還以為自己是軟柿子。
他麵上仍笑眯眯的：“姑娘有何事？”
采蓴福身道：“郡主讓奴婢來問問王爺何時回府。奴婢聽說時大人從早上開始忙，連口水都沒來得及喝，就來給大人送些茶點，大人彆嫌棄。”
她把那杯茶遞到他麵前，時康接了，從左手換到右手，從右手換到左手，放到嘴邊又遠離，反複幾次就是不喝。
采蓴急了：“奴婢怎敢在裡麵下毒？大人若不信，奴婢先嘗一口。”
說完便掰了一小塊餅放入口中，又來奪茶杯，時康把茶水往地上“嘩”地一潑，正潑在她鞋邊，笑道：“罷了罷了，姑娘就當我多心吧。”
采蓴見他這般無禮，眼眶紅了，哽咽道：“奴婢的主子已經是王爺的人，時大人又是王爺身邊的護衛，奴婢怎敢壞了郡主的前程？”
時康將喜餅往窗外一扔，一群麻雀從枝頭呼啦啦飛下來，爭先恐後地啄食。
“姑娘可知我為何在廚房盯著？就是怕哪個糊塗東西往鍋裡下藥。我家王爺總說男人不跟女人計較，我今兒就同姑娘明明白白地講清楚，彆以為我話多，你就能從我嘴裡套出什麼來。我在王府裡長了一十七年，斷不會做出吃裡扒外的事，也不會讓你一個小丫頭拿捏，你若有彆的心思，趁早打消，否則——”
他拿過架子上一隻破瓷碗，當著她的麵輕輕一捏，“啪嚓”一聲，那碗就裂成了幾片，叮叮當當落在地上。
采蓴打了個寒顫，後退一步，麵上青一陣紅一陣，結結巴巴地道：“大人……大人誤會了！”
這副模樣看在時康眼裡，就坐實了心懷詭計，他神情驀地一厲，喝問：“你從實招來，到底找我乾什麼？！”
采蓴嚇了一跳，雙膝一軟跪倒在地，淚水盈睫：“奴婢……奴婢隻是想讓大人在王爺麵前替郡主美言幾句……”
時康冷哼：“最好如此，你可彆是想從我這兒問出王爺的喜好，以便圖謀不軌。郡主刺殺王爺兩次，我都知道，你要想活，就學聰明些。”
這話當真是撕破臉皮了，采蓴撫著胸口喘氣，極力掩飾發抖的聲音：“多謝時大人點撥，奴婢就是有一百個膽子也不敢謀害您和王爺。”
時康拖長鼻音“嗯”了聲，嘴角重新掛上微笑，“起來吧，但望你記住這句話。”
采蓴被他訓了一頓，極是蔫巴可憐，拍了拍裙上的灰塵站起來，低聲下氣地奉承他：
“大人果然得王爺信任，連……都知道。想來除了大人，王爺不放心彆人管府裡，所以獨獨把大人留下，叫其他人跟去巡城。”
……時康笑容一僵。
采蓴繼續拍馬屁：“大人連看鍋都親力親為，可見對王爺忠心耿耿，他有公差要事，定都交與大人辦，大人年紀這麼輕，真是前途無量。您放心，奴婢心中有數，萬萬得罪不起您。”