說話間雨勢漸小，青灰的蒼穹撕開一個口子，天光漏下來。
陸滄把窗子全支開，眺望到遠處山巔雲消霧散，隱隱泛起一層明淡的金色。
他估摸著這會兒就能出城，讓朱柯去叫三位將軍，朱柯應了聲是，前腳剛跨出門，忽聞“撲棱棱”幾聲，眼前飛過一道迅疾如電的黑影，“啪”地一下，一隻灰鴿子砸落在房簷上。
陸滄放回小弩，吩咐：“去撿來。”
他對鴿子、鷹隼極為敏感，這些扁毛畜牲是細作傳遞軍情的好幫手，段元叡親自帶兵那會兒，下令士兵沿路看到落單的鴿子就射，射中有賞，寧可錯殺絕不放過，陸滄也延續了這個習慣。
他想著若是射錯了，便給縣令一家煲湯補補身子，朱柯已在不遠處拾起那隻死鴿子，與此同時，院牆另一邊響起短促的驚叫。
朱柯反應極快，將鴿子往窗戶一擲，猱身翻上牆。
陸滄打開鴿子腳上綁著的小竹筒，取出信紙打眼一瞧，眉頭立時鎖緊，隻見上麵清清楚楚地用正楷寫著：
【張行主鈞鑒
燕王南下白河郡，領副將三人，兵馬五萬，意在招安，某親見其書。其人身長八尺，威重而言輕，部曲皆服之，行主可詐降以圖後計。某聞長陽郡徐公廣納賢才，寬待僚屬，行主自謀之。為小女之事，已備金銖五箱，不日送抵君府。費神之處，泥首以謝。
名心具】
陸滄哼了聲，猛地拍下一掌，桌麵應聲而裂。
他將紙塞回竹筒收好，走到隔間下令：
“縣官通敵，給流民軍私報消息。你們將這衙門裡的男女老少全綁起來，分頭逼供。”
威重而言輕？他倒要看看這吃了豹子膽的芝麻官骨頭有多硬！
幾人聞言，驚得從榻上爬起來，茶也來不及喝一口，匆匆地去了。
不消半柱香，蒼水縣令就被五花大綁地押上了正堂，麵如死灰，陸滄坐在官帽椅上，手裡有一搭沒一搭地拍著驚堂木，聽朱柯不屑地道：
“王爺，我還沒動手，這老東西就嚇尿了褲子。信鴿是他兒子放的，被我逮個正著，還嘴硬，小小年紀就這樣會騙人！兜裡還揣著您給他的銀子呢，說謊都不臉紅。”
陸滄心裡窩火，冷冷道：“上梁不正下梁歪，本王最看不得你們這等奸猾鼠輩。來人，把他那膘肥體壯的兒子拖出去，扒光衣服，拖在馬尾後頭繞城一圈，讓他這做老子的好好看看。”
“是！”朱柯提起縣令衣領，作勢要離開。
“彆，彆！我招！”縣令抱著他的大腿痛哭流涕，“小人罪該萬死，可也是沒辦法呀！小女嫁到白河郡表兄家，七月裡被那姓張的匪首給看上，強擄去做了妾，他人麵獸心，殺人如同砍瓜切菜，小女勸他，他反對小女拳打腳踢，把她全家老小都關到牢裡，性命危在旦夕，我實在是沒辦法，才拿錢賄賂他，做下這通風報信的醜事……”
陸滄把那驚堂木一扔，“咚”地正中他前額：
“還狡辯！你請本王吃素喝酸酒，你妻子身上找不出一枚首飾，你一個縣令，歲祿三百石，那五箱金銖是從天上掉下來的？你女兒被流民帥擄去做妾，你跟他提什麼徐太守？朱柯，將這父子倆一齊捆了，牽馬遊完街就按律辦，讓百姓都看看，通敵叛國是什麼下場！”
這時有人來報：“王爺，縣尉在外頭招了，說縣令臥房裡的牆砌了兩道，裡麵藏著財寶。”
縣令一屁股跌坐在地。
一盞茶後，陸滄望著堂上十個大鐵箱，臉色陰沉至極。
誰也想不到這麼個破破爛爛的縣衙，竟存著這麼多寶貝，箱子一打開，金銀器皿、綾羅綢緞差點晃花了眾人的眼。也不知這縣令搜刮了多少年民脂民膏，卻把一個清苦拮據的父母官演得惟妙惟肖，差點就瞞過了他們幾個人。
那名帶路的校尉也是目瞪口呆：“我少小離家，距今已十幾年了，那時就聽說他在縣令任上，民間雖不誇他，可也不曾聽過他的惡名。”
朱柯嘲諷道：“縣令老爺是讀過聖賢書的人，無功無過乃是中庸之道，要是貪大了，不就引人注意了？難怪他這麼多年都窩在這小小的蒼水縣不肯走，地頭蛇一手遮天，貪了財物，老百姓還得謝謝他沒殺人滅口。”
他一巴掌甩過去，毫不掩飾嫌惡：“折了銀子得有上千兩吧，你從哪兒弄來的？”
一個將軍適時把鼻青臉腫的縣尉拖進來，縣尉聽了朱柯的問話，還想立功，搶先叫道：“小的知道！這些年城裡不斷有人外逃，每逃一家，他就要收放行錢，否則就報給朝廷治罪，走一個大族，夠他全家吃用一輩子了。若是外人想進城，他也差人去收落腳錢，若是不交，第二天就找個由頭關到牢裡，榨出油水才放出去。”
陸滄瞥了他一眼，沒說話。
縣尉得了默許，繼續痛心疾首道：“我們這些人跟他多少年了，他心眼兒比針尖還小，自己吃肉，叫我們喝西北風，一錠銀子寧願吞進肚子裡也不給我們分半錢。隻是他和郡守交情好，年年送禮去郡上，又是刺史家親戚，所以沒人敢動他。他生了個女兒，有些姿色，嫁給了白河郡一個縣丞，不知怎麼就攀上了流民軍的匪頭子，他那姑爺也不是個好鳥，白白地送了老婆出去保平安，現如今白河郡的官大多被流民軍圈禁，他姑爺一家倒還安穩。六月刺史被殺，他因和刺史沾親帶故，生怕自己被連累，還送了五箱財寶給匪頭子，說是納妾的賀禮！”
朱柯向縣令喝道：“你還有何話說？”
縣令披頭散發地跪在地上，指著縣尉，聲嘶力竭：“我給你喝西北風？衙門裡這些人，哪個不是指望我過活的？你們出去看看，外頭三四千戶的縣，哪個清官是能吃飽的？朝廷的俸祿發到天上、發到地下、發到龍宮裡，就是到不了我手上，每年還要貼出去幾百兩炭敬……你個混賬東西，要不是我讓你當縣尉，你還在東門外大集上殺豬！你彆得意，今兒我死了，你們全都給我陪葬！”
一顆石子“嗖”地飛出去，擊中穴位，縣令立刻啞巴了，神情由憤恨變作驚恐，再化為麻木，直勾勾地盯著陸滄。
“縣衙裡可有《大周律》？找出來。”陸滄把茶水一飲而儘，左臂撐著三尺公案，手一伸，將簽筒拿在手裡嘩嘩搖著，“本王是個粗人，沒坐過一天衙門，想來典史最熟律令，便叫他來定罪，寫完罪狀貼在城門上。彆人的罪定準了，他的罪就減一等。”
朱柯心知肚明，為了減罪，典史必會揣度王爺的心思往重裡定，但他還是說了句場麵話：
“王爺，若縣令是死罪，是否得上達天聽，報給京城？”
“陛下授本王征北將軍、使持節，可殺兩千石以下，縣令探問軍情，私窺公文，寫信通敵，乃是奸細做派，人證物證俱在，本王有權立斬之。讓典史定罪，是定給此地百姓看。”
聽到這話，縣令一口氣沒喘上來，兩眼一翻昏厥過去。
陸滄站起身，振了下袍子，抬腳往外走去，經過縣尉身側時，一腳將他踹倒：“將這軟骨頭的老殺才丟到溷廁裡！”
屋外的清寒之氣撲麵而來，在眼中凝了層霜，他跨出門檻，忽想起那十個裝滿財寶的鐵箱，站在東窗邊回頭：
“器物充軍，布匹分給城中老弱，金銀錠鉸碎了抬去菜市口讓百姓領，派人盯著，不許他們哄搶。”
“是！”