陸滄沒聽到她答話，掬了捧水搓著臂膀，隆起的線條如繃緊的弓弦蓄著力。刻著疤痕的皮膚下，凸起的經絡蜿蜒伸展，像是屬於黑暗裡蟄伏的某種野獸。
“噗通！”
葉濯靈紮進左邊的水桶。
熱水放了些許時候，變得溫溫涼涼，紓解了身體的燥熱。她在水中露出頭，靠在桶壁上，閉目想象自己坐在一個透明的大冰塊裡，深而長地呼吸。
幾滴水珠濺上陸滄的手背，涼絲絲的。
過了一盞茶，他目不斜視地從浴桶裡踏出來，不著寸縷地站在她麵前，用巾帕擦拭著身體，猿臂蜂腰，肩寬腿長，每一寸肌理都在燈下發光。
葉濯靈不看他，低著頭洗去汗漬，揉了揉乾燥刺痛的鼻子，往臉上又潑了幾瓢涼水。陸滄擦完了，披上鬆鬆垮垮的蠶絲袍，也不係腰帶，端了水盆和刷牙子送到她手邊。
青木香從腦後飄來，清爽宜人，可葉濯靈百般煎熬，想把他一掌打出十萬八千裡，好容易忍住了，接過沾了牙粉的刷牙子，狠狠地刷起一口尖牙。她越刷越氣，越刷越熱，吐掉泡沫，咕嘟咕嘟漱了幾口水，用鎮定自若的語氣掩蓋心虛：
“夫君，你那瓶清心丹，還有剩的嗎？”
陸滄的手指忽然搭上她的太陽穴，她一顫，驚慌失措地拍掉他的手。
“藥不對症，吃了也白吃。不如我替夫人揉揉穴位，解乏助眠。”
“不用……”
大掌貼上來的一瞬間，她拔高的聲音陡然回落，眯著眼發出一聲細細的哼，酥麻的感覺從耳朵尖爬升至天靈蓋。
陸滄捧住她的臉，拇指從鼻梁兩側搓到眉骨，八個指尖抵住腦後的穴位有節奏地按，反複刮了幾遍，她熱乎乎的腦袋直往他手裡蹭，睫毛一扇，努力拉回神誌，卻又被他搓得暈頭轉向，不知今夕何夕。水桶再也不是可以讓她涼快的大冰塊了，而是絲綿做成的小窩，又軟又暖，她蜷縮在裡麵就快睡著了……
五香湯的藥味兒漸漸淡去，取而代之的是白茶和青鹽的氣味，忽遠忽近，忽近忽遠，像冬日梅花枝上的一抔雪，乾淨而冷冽。她的臉很熱，身上也很熱，比沐浴前還要熱，情不自禁地抱住梅花枝，一口叼住清透柔軟的花瓣。
“嘶……”
抽氣聲如冷風吹開了葉濯靈的眼皮，她恍然發覺眼前並不是淨室，而是炕床。陸滄平躺著，輕薄的絲袍敞開，烏發流瀉在潔白的枕囊上，他雙手交疊墊在腦後，紅潤飽滿的嘴唇烙著齒印，一雙桃花眼含笑望著自己，而自己……
正坐在他的腰上。
葉濯靈張口結舌。
“夫人咬疼我了。”陸滄無辜地說，“我不過是看你昏昏欲睡，抱你來床上，誰知你竟把我按在這兒恩將仇報。”
燭光透過銷金帳，為他眼瞼投下淺淡緋色。葉濯靈感到衣袂微濕，垂首瞥見絲袍上深色的水痕。
她心念一轉，索性嗔怪道：“夫君，沐浴後該將水跡拭淨再就寢，這般濕氣都要滲進褥子裡了。”
陸滄仰首展臂，眉梢微挑：“好，是為夫疏忽了。”燭影在他含笑的眼眸中輕輕晃動。
……清心丹，她需要清心丹。
葉濯靈四腳並用爬到床邊，因為六神無主，被他的腳踝絆了一下，差點來個倒栽蔥。
陸滄伸手將她輕輕扶住，這一觸碰卻似星火落原，她不由呼吸微亂，倚在床畔攥緊了錦被。
他鬆開手，轉身麵向牆壁，狀若入眠。
片刻，耳畔傳來她低柔的聲音："你怎就睡了？"
"若強你所難，豈是君子所為。"他將被衾拉高幾分。
葉濯靈心緒翻湧，忍不住輕扯他衾被："偏要你說明白。"指尖觸上他衣襟，在幽微的夜明珠光裡輕聲嗔道："當真可惱。"
陸滄扶住她手腕，她卻執意靠近，索性將錦被輕輕覆在兩人之間。他抬手掀開衾被，扶住她腰際，望進她清亮的眼眸——那眸中猶帶著幾分倔強，恰似春山新雨後的翠色，在他心頭漾開淺淺漣漪。
陸滄目光微沉，聲音裡帶著審慎：“夫人這藥，該不會是廣德侯給的吧？"
她指尖微微一顫，仿佛露珠從葉梢滑落，不自覺地握緊了他的手掌。
燭影在紗帳上搖曳生姿，勾勒出相依的身影。青絲散落間，一支玉簪輕輕滑落，沒入錦衾之中。
葉濯靈終於忍不住低聲啜泣，肩頭微微顫動。陸滄輕撫她的發絲，在她耳邊低語："藥是哪來的？"
"侯府丫鬟給的...."她聲音細若遊空。
"崔熙可曾對你不敬？"
她隻是搖頭，伸手想要掩住他的唇。
陸滄扶她坐起，為她梳理散亂的發絲，語氣堅定："若他敢傷你分毫，我定不輕饒。"
葉濯靈偏過頭去，輕聲嗔道："我當真要惱了。”
他輕歎一聲，將她鬢邊散落的發絲彆至耳後：“長夜未央，夫人若願訴衷腸，我自當傾聽。"
二更的梆子敲過，窗外星子在天，閣中人語絮絮。這一夜，正是：
晨光熹微透紗帷，清風拂檻露華凝。
玉階漸暖鳥雀語，繡戶初開茶煙輕。
竹影搖窗書卷靜，花香盈袖筆墨新。
閒來漫品詩中意，不覺日影已西移。
待到枕簟生晚涼，方知晝儘月華明。
地上的酥餅渣消失了，湯圓趴在籠子裡，把一盆酪漿舔得見底，見一雙黑底繡星鬥的緞靴走過籠前，豎起尾巴搖了搖，咕咕地喚了幾聲。
“你姐姐還沒起來？”
陸滄蹲下，伸出兩隻手：“剪指甲，給左手，不剪指甲，給右手。”