今年的京城比往年熱鬨得更早，還不到臘月，大街小巷的百姓們就多了幾件談資。
短短三天內，卓將軍嫁女兒不成的消息就傳遍了全城，據說他家千金在拜堂當天得了怪病，差點連命都沒了。卓家請來的高僧說，小姐是被外麵飄來的冤魂纏身，必須去廟裡剃度修行一段時日才能化解災厄，於是卓家夫婦老淚縱橫地送女兒去了城外的崇福寺，給佛祖捐了兩大箱金銀，總算穩住了她的病情。
第二件趣事，是端陽侯家的小兒子惹了仇家，從賭坊歸家時被人套進麻袋一頓好打，連床都下不來了。他一口咬定是廣德侯乾的，卻因沒有證人，報官後不了了之，他母親去廣德侯府和大長公主吵得驚天動地，互相指責對方兒子背地裡耍陰招。
與此同時，二十五歲高齡的燕王殿下終於告彆了光棍之身，將一位美若天仙、賢良淑德的王妃娘娘迎進了宅子。百姓們都說這是前世注定的緣分，不然那麼多媒人踏破了燕王府的門檻，王爺都看不上眼，怎麼就偏偏看中了這個窮鄉僻壤的叛黨之女呢？
據說兩人是在北疆相識的，王爺把她當成寶貝一樣疼愛，非但不計較她父親和兄長的罪過，還往她肚子裡塞了兩個小娃娃，神醫賽扁鵲都說了，從脈象上看是一男一女龍鳳胎，明年五月就要生。
冬月二十七的傍晚，葉濯靈摸著吃得鼓鼓囊囊的小肚子，沒好氣地瞪著踏進門的神醫：“老胖子，就是你散播流言說我明年要生娃娃？”
賽扁鵲瞅了眼她身邊衣冠整齊的陸滄，給她行了個大禮：“王妃殿下，我可是昨日才進城的，什麼都不知道。”
陸滄虛扶一把：“堂舅請起。時康，把鳥籠子拿來。”
“不許起來！你和他串通好引我上鉤，騙得我好苦，我還沒找你呢！”葉濯靈怒而拍案。
賽扁鵲嘬了嘬牙花子，無奈道：“我也是被迫才答應幫王爺做事。況且您眼下平安無虞，怎麼都稱不上苦吧？世子的消息，我可是實實在在地告訴您了，還白給您開了張藥方，您就說，是誰賺了？”
葉濯靈哼了一聲，鼻尖都快戳破天了。
陸滄勸和：“我已同她說好一起過日子，過去那些事都不提了。她隻是脾氣大，嘴上不饒人，舅舅，你給她賠個不是吧。”
賽扁鵲心想這夫婦倆都不要臉，活該配一對，當初是誰用他兒子當“人質”的？
好漢不吃眼前虧，他拱手服軟：“千錯萬錯，都是我的錯，王妃殿下彆跟我這種上了年紀的老東西計較。往後我給您看病，都不收診金，您寫的那十兩銀子的欠條，我回家就撕了。”
葉濯靈又抱起湯圓，指了指它的肚子。湯圓見了這個猥瑣的老胖子，發出憤恨的尖叫。
賽扁鵲心領神會，對湯圓作揖賠禮：“我不該貪心剃了你的毛。小娃娃，你的毛製成藥可以治病救人，你做了功德，下輩子能投胎為人了。”
“你到底拿湯圓的毛做了什麼藥？”
提起這個，賽扁鵲很得意：“這是我新製的一種藥，叫做六塵淨，要截肢的病人吃了就會喪失五感六識，血流也會變慢，比麻沸散還管用，就是起效慢。我還沒調配好君臣佐使，準備獻給大柱國，讓他給我找幾個判了刖刑的犯人試藥。”
葉濯靈這才抬起一隻手：“那倒真是積德了。舅舅，你坐吧。”
“不敢不敢，我站著就行。”
……嘿，這就跟他攀上親戚了！賽扁鵲對這女人變臉的功夫五體投地。
正說話，時康提著鳥籠進了屋。
籠子裡有一隻不大不小的鳥兒，通身翠綠，嘴巴鮮紅，頸上帶著兩撇環形的黑紋，見到賽扁鵲，興奮得上躥下跳。它用鳥喙撥弄籠門上的鐵閂，撥了幾次，門就開了，它飛到桌上，左搖右擺地走過來，嗲聲嗲氣地喚賽扁鵲：
“爹爹！爹爹！要親親！”
“哎，我的好兒子！”賽扁鵲熱淚盈眶，抱著鸚鵡猛親幾口，“在這兒沒受委屈吧？爹爹給大柱國看完病，就帶你回老家過年。”
“它能吃能睡，還學了新詞。”陸滄拈起盤子裡的瓜子喂它，它抖了抖羽毛，哢嚓哢嚓地嗑起瓜子皮來。
葉濯靈恍然大悟，原來陸滄把人家兒子給扣了作為要挾，所以賽扁鵲聽他的話。換位思考，要是湯圓被人搶了去，她說不定也會在焦急之下答應條件……
好吧，她決定原諒這個老胖子了。
除此之外，恃強淩弱的陸滄真不是個人。
綠鸚鵡嗑著瓜子，突然蹦出幾個詞：“小殺才！狐狸精！大騙子！”
三人臉色都一變，陸滄尤為緊張，攥了顆花生米在手裡，引導它說話：“大楚興，陳勝——陳勝怎麼樣？”
“汪汪汪！”鸚鵡瀟灑地一揚頭，叉著翅膀，瞳孔收縮，“大楚興，陳勝王！取彼狐狸，為公子裘，喂我花生汪汪汪……”
湯圓大為震驚，難以置信地用爪子拍著桌沿——這個家夥難道也是隻狐狸？可它為什麼長得和自己不一樣，還會說那麼多人話？
陸滄得意地看了葉濯靈一眼，把花生米喂給鸚鵡。不就是教畜生說話嗎，誰不會？
而葉濯靈則眉毛倒豎，這禽獸肯定天天對著這麼可愛的小鳥說自己壞話，它都學會罵人了！
兩人你看著我，我看著你，還是賽扁鵲先開口：“王爺，您都把我家招財教成狗了。”
陸滄輕咳一聲：“物歸原主。還有一事，我這裡有一枚藥丸，是義父常吃的，你幫我看看裡頭有什麼藥材。明日義父壽辰，你和我們一起去拜壽，也替他把把脈。”
段元叡年輕時自恃身強力壯，總笑話中原人隔三差五就要請大夫，如今他年紀大了，一身病痛隻讓信得過的軍醫看，對外說不是大毛病，吃幾顆藥就不疼了。陸滄幾年前就想讓賽扁鵲給他看病，但他諱疾忌醫，一直推說不必麻煩。
去魏國公府看診是一個月前就定下的，賽扁鵲應了，把藥丸放到隨身的藥箱裡，馱著鸚鵡告辭。
這一晚湯圓悶悶不樂，吃完飯沉默地趴在小窩裡掉眼淚，委屈得要命，抽抽噎噎地咬被角，可把葉濯靈急壞了，斥責陸滄：
“就是你教那隻鳥說話惹的，這是我們湯圓的獨門秘技，現在鳥也學會了，它心裡得多難受啊。”
陸滄沒想到一隻小狐狸的內心能這麼敏感，就和小孩兒一模一樣，它會的東西彆人也會，它就感覺自己從天下第一的神壇上跌落，不是最聰明最厲害的了。
“心高氣傲的，這性子像誰？”
他瞟了葉濯靈一眼，抱起湯圓。湯圓哭得更凶了，兩隻淺茶色的杏眼溢滿了水珠，胡須不停地抖動，把頭埋在他胸口，嗚嗚大叫了一陣，尾巴頹喪地垂著。
陸滄晃著它哄，說了好些誇讚的話，湯圓看向床鋪，努努嘴。
“你自己有窩，為什麼非得睡我的？”
湯圓又哭起來。
陸滄懂了，這小家夥是在趁機跟他討價還價，絕對不能慣著，於是把它放回窩裡：
“愛哭的孩子我不抱，姐姐也不抱。”
葉濯靈不滿：“誰說的，你不抱我抱，我還要抱著它睡。”
陸滄也很不滿：“這不是我們談好的條件。”
“我帶它到榻上睡，你一個人在炕上。”
湯圓破涕為笑。
陸滄看它是反了天了，伸出兩隻手，一左一右：“要不要出去玩？要，給左手；不要，給右手。”
湯圓期待地咧著嘴，伸出左爪。
“明天出去玩，右手；今晚跟姐姐睡，左手。隻能選一個。”
湯圓糾結了半天，耷拉著耳朵選了出去玩，葉濯靈歎息著搖頭。