廂房的門緊閉著，窗紙透出微弱的、搖曳的燭光。蘇軾站在門外，手抬起，卻遲遲沒有落下。夜風鑽進他的領口，帶來刺骨的寒意，也帶來一股若有若無的、熟悉的藥味——是安神湯的味道，從門縫裡絲絲縷縷地飄出來。
他閉上眼，眼前閃過的是王朝雲初入蘇府時的模樣，荊釵布裙，卻難掩清麗，眼中有未經世事的純然，還有一絲不易察覺的倔強。這些年，她陪他輾轉杭州、密州、徐州，在他失意時溫言安慰，在他豪飲時默默添酒，在他病中衣不解帶地侍奉。他以為，她是懂他的，是這宦海浮沉、世事無常中，一方可以安心停靠的港灣。
可如今，這港灣似乎也泛起了渾濁的、他看不透的暗流。
指節終於落在門板上，發出沉悶的叩響。
裡麵沉默了片刻，才傳來王朝雲帶著濃重鼻音、略顯沙啞的回應：“誰？”
“是我。”蘇軾的聲音平靜得聽不出情緒。
又是短暫的沉默，然後門閂被輕輕抽開。門開了一條縫，王朝雲的臉在門後出現。她似乎剛哭過，眼睛紅腫，臉色比白天更加蒼白，穿著一件單薄的寢衣，外麵隨意披了件外衫，長發淩亂地披散著。
“先生……”她低聲喚道，側身讓開。
蘇軾走進房間，反手將門帶上。房間不大，陳設簡潔，除了床榻、妝台、桌椅，便是一個小小的書架，上麵擺著幾本他平日裡隨手寫的詩詞和雜記。空氣裡彌漫著藥味和一種女子閨房特有的、淡淡的馨香，此刻卻讓他感到有些窒悶。
燭光下，王朝雲垂首站著，雙手不安地絞著衣帶，不敢看他。
“坐吧。”蘇軾在桌邊的椅子上坐下，指了指對麵的繡墩。
王朝雲順從地坐下，依舊低著頭。
“朝雲，”蘇軾看著她，“小坡把你供出來了。”
王朝雲猛地抬起頭，眼中瞬間盈滿了淚水，嘴唇顫抖著：“先生，我……”
“他說，前天夜裡，他看到你從後門出去，在巷子裡把一籃子東西交給了一個門裡的人。”蘇軾的聲音不高，卻字字清晰，“他還說，你夜裡私會外人。”
“不是的！”王朝雲激動地反駁，淚水滾落下來，“我沒有私會！我隻是……隻是送些東西！”
“送什麼東西？送給誰？”蘇軾追問，目光如炬。
王朝雲咬著下唇，淚如雨下，卻死死忍著不肯出聲，隻是搖頭。
“到了這個時候，你還要瞞我嗎？”蘇軾的聲音裡帶上了一絲疲憊和痛心，“朝雲，你知道現在是什麼情形嗎？有人要置我於死地！司馬光舊邸燒死了人，凶手指向我！我的詞稿在屍體身下，我的袍子不翼而飛又突然出現，上麵還有可疑的汙漬！現在，連我最信任的枕邊人，也背著我深夜與人往來，行蹤詭秘！你要我如何信你？你讓我……情何以堪？”
最後幾個字，他說得極輕，卻像重錘砸在王朝雲心上。她再也支撐不住，撲通一聲跪倒在地，伏在蘇軾膝前，痛哭失聲：“先生……妾身對不起你！妾身不是有意隱瞞，妾身隻是……隻是沒辦法！”
“什麼沒辦法？說清楚！”蘇軾扶住她顫抖的肩膀，語氣嚴厲起來。
王朝雲抽泣著，斷斷續續地道：“是……是妾身的弟弟。”
“弟弟？”蘇軾一怔。他隻知道王朝雲是錢塘人，幼年家貧被賣入歌舞班，輾轉來到他身邊，從未聽她提起還有親人。
“是……妾身還有個幼弟，叫王岩，今年剛滿十六。父母早亡後，我們姐弟失散，他被一個遠房表叔帶走，後來……後來聽說那表叔不是好人，把他賣給了人牙子，幾經轉手，最後流落到了汴京，在一個……在一個不太乾淨的地方打雜。”王朝雲的聲音充滿了羞愧和痛苦，“前些日子，他不知怎麼打聽到我在蘇府，偷偷找了過來。他……他右手小時候摔斷過，沒接好，落下了殘疾，做事不便，常被人欺負。那地方管束又嚴，他實在熬不下去，求我幫他……”
右手殘疾！蘇軾的心猛地一沉。又是右手殘疾！
“你幫他？怎麼幫？送錢？還是送東西？”蘇軾急問。
“起初是送些錢和吃食。可他說那地方看管得緊，錢財容易被人搜走，而且他想要……想要脫籍文書。”王朝雲淚眼婆娑，“妾身一個婦道人家，哪裡懂得這些，更不敢告訴先生，怕給先生惹麻煩，也怕……怕先生嫌棄妾身有這樣一個淪落風塵的弟弟。那晚，他就是托人遞信，說舊傷發作，疼痛難忍，又惹了管事不高興，被打傷了，求我送些傷藥和乾淨的布帛去。我……我實在不忍心，就偷偷收拾了些藥材和舊衣，趁夜從後門送出去。巷子那戶人家，是那地方一個負責采買的老仆租住的，他有時會幫裡麵的人捎帶東西，收些跑腿錢。我隻是把籃子交給他，讓他轉交岩兒，連麵都沒見著……”
原來如此。深夜送藥，是為了接濟淪落風塵、右手殘疾的弟弟。聽起來合情合理，甚至令人心酸。可是……
“小坡說，他好像看到籃子裡有靛藍色的布料。”蘇軾緊緊盯著她，“你弟弟要舊衣，為何偏偏是靛藍色？你可曾送過一件我的靛藍直裰給他？”
王朝雲茫然地搖頭：“沒有！妾身怎敢擅動先生的衣物！送給岩兒的，都是妾身自己的一些舊衣裙改的，或者府裡下人替換下來的粗布衣裳，顏色雜得很，從未特意送過靛藍色的，更彆說是先生的袍服！小坡定是看錯了，那晚天色黑，他又離得遠……”
看錯了？蘇軾心中疑竇未消。小坡或許看錯，但那股出現在書房、出現在自己記憶中的脂粉鐵鏽氣，又作何解釋？王朝雲弟弟所在的那種地方，不正是這種氣味的來源嗎？
“你弟弟……他在何處‘打雜’？”蘇軾的聲音有些乾澀。
王朝雲臉色更白，低下頭，聲如蚊蚋：“在……在城西的‘擷芳樓’。”
擷芳樓。汴京有名的秦樓楚館之一。蘇軾的心沉到了穀底。一個在青樓打雜、右手殘疾的少年，一個深夜潛入書房帶走可能沾有汙漬藍袍的神秘人，一個出現在王府竹林與自己密會、右手微蜷的中年男子（也可能是偽裝），還有一具右手小指有舊傷的焦屍……這些“右手殘疾”的特征，像一條若隱若現的線，將看似不相乾的人和事串聯起來。
是巧合嗎？還是……有人利用了王朝雲弟弟的這個特征？
“你弟弟，可曾向你打聽過我的事？或者，問起過司馬光司馬公？”蘇軾追問。