謝胤眸光微動，沈佑歌已嫋嫋近前，垂首行禮：“陛下萬安。”
他伸手，觸到她指尖一片微涼，便自然而然地握入掌心。
他聲音低沉，“怎麼在外頭等？仔細著涼。”
沈佑歌低頭淺笑，語氣輕軟而自然：“妾想……早早瞧見陛下。”
這話說得太輕，卻又太真，不止謝胤聽得心頭一漾，連侍立在後頭的趙全等人，都覺得耳根子跟著酥了半邊。
謝胤輕咳一聲，指尖在她掌心微微收緊：“朕倒未曾發覺，愛妃這般會甜言蜜語。”
沈佑歌聞言羞得聲音更小了些：“陛下可曾用過膳了？”
他腳步稍頓：“尚未。”
“國事這般繁重……”
她輕聲說著，話音裡帶出幾分真切的心疼，“陛下定是餓著了，妾恰巧備了幾樣清淡小菜，還請陛下莫要嫌棄？”
謝胤隻覺心口被什麼輕輕一燙，麵上卻仍沉穩：“好。”
待膳桌擺開，趙全不禁一怔，說清淡小菜，竟真是幾碟碧瑩瑩的時蔬，一盅豆腐羹並兩樣細點，不見半分葷腥。
他忙躬身：“陛下，可要奴才去禦膳房添幾道葷菜？”
沈佑歌聞言，好似有些不好意思，聲音低了下去：“是妾身思慮不周……隻想著夜深了，吃得太油膩恐傷脾胃，便自作主張備了這些。”
她抬起眼簾，眸光盈盈似含歉意，“讓陛下見笑了。”
謝胤目光落在她微垂的側臉上，恍惚間竟生出一種錯覺，眼前人不像宮中謹小慎微的妃嬪，倒像是尋常人家守著晚燈，等夫歸來的小妻子，絮絮叮囑著夜裡該吃清淡些。
這念頭讓他心頭那點微燙悄然蔓延開來。
他抬手止住趙全：“不必，愛妃思慮得很是周全。”
他確實很少正經用晚膳，禦膳房按製呈上的肴饌雖豐盛，卻總透著股揮之不去的君臣之距，反倒讓人失了胃口。
謝胤夾起一筷清炒時蔬送入口中，咀嚼片刻，頷首道：“倒有幾分家常風味。”
侍立一旁的瑞香抿嘴一笑，輕聲接話：“陛下，這菜是我們才人親手調理的。”
“哦？”謝胤眸光微動，看向沈佑歌，“愛妃竟擅庖廚？”
宮中妃嬪多是高門嬌女，十指不沾陽春水者眾，會親手做羹湯的倒是稀罕。
沈佑歌眼睫輕抬，唇邊漾開淺淺笑意：“不過是閨中閒暇時學過些許，陛下若覺尚可入口，便是妾的福分了。”
謝胤聞言，眉心微微蹙了蹙，卻沒再多問，隻又緩緩夾了一筷。
沈佑歌小口啜著湯羹，餘光卻一直落在他身上，見他舉止端方，分寸極佳，每樣菜色至多不過三筷子便停，這般滴水不漏的克製，倒是讓她心裡輕輕嘖了一聲。
這樣活著，連喜好都要藏得嚴嚴實實，有什麼趣味？
她垂眸掩去眼底流轉的光，悄然彎了彎嘴角。
來日方長，這些規矩，她總會一點一點，讓他心甘情願地打破。