“武師疾刀！熊羆猛虎！妙手翻天！冷矢避無可避？”
魏青捏著下巴複述完這句赤縣武行的俗語，眉峰微挑看向梁實：
“梁伯，我隻聽出鐵掌閣、碎劍堂、天勤武館三家，餘下都是些什麼人物？”
武行規矩直白，名氣即實力臉麵，名不副實者三日內必有人登門砸招牌。
同行擠兌爭門徒，新武館紮根唯有挨家下帖打擂台，連勝則門
徒盈門，輸則橫死擂台淪為笑柄。
梁實坐在東市鋪子屋簷下，指尖輕敲桌沿：“碎劍堂穆春劍‘快刀劈雷’，鐵掌閣朱萬堂‘神手覆海’；熊羆猛虎裡，除了天勤武館韓武楊，還有珠市江濤、窯市孫虎、農市吳奎，都是護院武師裡的頂尖人物。”
“這話裡還漏了兩位吧？”魏青追問。
梁實搖頭沉聲道：“一位曾是赤縣第一，久不出手武館冷清，實力難測；另一位‘冷矢避無可避’的王翼，獨來獨往行蹤鬼魅。”
魏青咧嘴一笑，眼底閃著憧憬：“啥時候我能擠進這幫人裡，掙個‘義薄雲天魏青’的名頭，才算沒白活！”
梁實抬眼望了望壓得極低的烏雲，濕冷潮氣撲麵而來：
“要變天了。等梁三回來便知分曉，老夫絕不食言。
之前說收你做乾兒子是玩笑，你有誌氣有能耐，我幫你鋪路，走多遠看你自己。”
魏青收了笑，壓下激動靠在門框上。細密雨絲轉瞬飄落，天地間騰起白霧，悶雷滾滾，大雨將至。
同一時刻，赤縣魚欄深宅內，珠市主事趙良餘正坐在魚池涼亭喂魚。
這位四十歲的主事，早年因蠟黃臉的“病秧子趙五郎”之名，接手家業後得貴人提攜，如今生意興隆，人人尊稱“趙大善人”。
他兩鬢染霜卻麵色紅潤，未時一刻喂魚的習慣從未更改。
“黃貴許久不上門，今日來必有事。”趙良餘撒下一把魚食，語氣平淡。
亭外隨從垂首回話：“回主事，黃貴是替東市梁三傳信，梁三聽聞您練筋突破需九等品珍珠補養，特獻上二十個品相上佳的白霞珠蚌。”
雨絲敲得水麵漣漪陣陣，群魚爭食濺起水花。
趙良餘瞥了眼池水：“倒想起了，李跛子前陣子喝花酒掉河裡被海妖拖走，東市巡稽郎的位子空著。梁三是梁實的兒子吧？
當年進山找龍蛟草空手而歸還滿身傷，可惜了。勤兒怎麼說？有看中的人選嗎？”
趙勤是他獨子，早晚接手家業，府中諸事趙良餘都會問其意見。
隨從回道：“少主事看好楊萬裡，說他拳腳不錯值得培養，楊萬裡昨日還承諾，必定湊齊二十個白霞珠蚌。”
趙良餘輕笑，眼底閃過嘲諷：“這麼說，楊萬裡辦事不中用，倒讓梁三搶了先。看來楊鱉這兒子不如他精明。”
隨從猶豫著追問：“主事，那白霞珠蚌……少主事那邊……”
“自然要收，送膳房按藥方加山材燉煮，隻取珠子，蚌肉扔掉，每日兩碗送勤兒。”
趙良餘語氣輕飄飄卻帶著威嚴，“練筋關鍵豈能大意？養好身子才能衝擊練骨，有望練成赤血玄骨。”
“可少主既看中楊萬裡……”
“我當年也賞識梁實，最後卻提拔了楊鱉，你可知為何？”
趙良餘打斷他，眼神銳利，“想靠我吃飯的人多如牛毛，規矩就是誰能辦事誰的好處。
梁三送了珠蚌，巡稽郎的位子就給他。養人如養狗，不能喂太飽，我幫勤兒壓一壓楊萬裡的性子，日後他才會拚命爭功。”
隨從連忙躬身：“老爺英明！”
“另外。”趙良餘話鋒一轉，語氣驟冷：“你下去領十鞭子。
吃我的飯借我的勢收好處不算大錯，錯在沒眼色想糊弄我。
念在初犯，十鞭長記性，再犯就趕去窯市做苦力。”
隨從渾身一顫跪倒在地，咚咚磕頭：“小的知錯，謝老爺賞罰！”
趙良餘不再看他，眉頭緊鎖：“海妖吃人的事，江濤知道了嗎？
讓翰林再去請他。
這禍害不除，采珠人死傷太多會損我生意，年底郡城收稅，赤縣絕不能出亂子。”
話音剛落，傾盆大雨已然落下。
亥時剛至，潮生街破落棚屋的朽木門被砸得哐哐作響。