紙條在指間被緩慢碾平，粗糙的紙纖維摩擦著皮膚，留下微弱的刺癢。那個用紅筆潦草勾勒出的烏鴉輪廓，線條歪斜，像垂死的鳥最後的掙紮，卻透著一股冰冷的戲謔。
“你想知道‘影子’的真相嗎？”
這句話像一根冰錐，輕輕敲在林墨的太陽穴上。影子……是“影子校長”？係統？他們怎麼會知道？是猜的，還是……真的了解什麼？
第四節課的上課鈴聲尖銳地響起，走廊上奔跑的腳步和人聲潮水般退去。林墨將紙條塞進校服內袋，貼身放好，紙張的邊緣硌著肋骨，帶來一種奇異的、警醒般的真實感。
數學老師拿著三角板走進教室，開始講解複雜的立體幾何。粉筆在黑板上劃出清晰的輔助線，陽光透過窗戶，在空氣裡投下浮動的光柱。一切都如此正常，如此……日常。
但林墨的思維，已經像脫韁的野馬，衝出了這間教室。
渡鴉知道“影子”。這意味著什麼？係統並非獨一無二？還是他們的“儀式”或“研究”，本身就與類似的超自然力量有關？那個自稱“渡鴉”的，是組織的高層，還是某個自作主張的成員？為什麼用這種方式邀請？是陷阱，還是……某種試探？
他看向前方。蘇小婉的背影依舊挺直，但她握筆的手指關節微微發白。她的“情緒顏色”能看到這張紙條帶來的波動嗎？
下課鈴終於響了。午飯時間。
林墨第一個起身，走向蘇小婉的座位。她似乎也一直在等他，默默合上書本站起。兩人目光一觸，無需多言。王浩也迅速收拾好東西，跟了上來。
“老地方？”王浩低聲問，臉色嚴肅。
“嗯。”林墨點頭。
三人沉默地穿過喧囂的走廊和擠滿人的樓梯，走向小賣部後麵的石桌。李思聰已經在那裡了，麵前擺著筆記本電腦，屏幕上不再是代碼，而是一幅衛星地圖，中心正是西山星光療養院的輪廓。他手邊放著幾個冷掉的包子，顯然沒顧上吃。
“紙條呢？”李思聰看到他們，直接問。
林墨將紙條遞過去。李思聰接過，沒有先看內容，而是從包裡掏出一個小型紫外燈和放大鏡，仔細檢查紙張邊緣、筆跡和那個紅鴉圖案。蘇小婉則站在他身後，目光專注地看著紙條，眉頭微微蹙起。
“普通作業紙，市麵上最常見的品牌。圓珠筆是廉貨，出墨不太均勻，寫字的人手有點抖，情緒不穩定或者身體虛弱。”李思聰邊操作邊快速說，“紅鴉的顏料……有點意思，不是普通紅墨水，帶點鐵鏽味，可能是混了彆的。需要進一步分析。”
“能追蹤送紙條的人嗎？”王浩問。
“劉小舟，高二（3）班，住校生，成績中下，性格內向，最近沒什麼異常記錄——至少明麵上。”李思聰調出另一份資料，“但他有個表哥，在職高，和之前失蹤過的幾個‘問題學生’有來往。可能是被利用了，或者被脅迫。”
蘇小婉這時輕聲開口：“紙條本身……有很淡的‘顏色’。焦慮，害怕，但還有一絲……期待？很矛盾。不像純粹被迫的。”
“期待？”林墨捕捉到這個詞。
“嗯。就像……明知是火，還是想撲上去的飛蛾。”蘇小婉斟酌著用詞，“留下紙條的人，或者指使他的人，情緒裡除了對危險的恐懼，還有一種……想要‘驗證’什麼的急切。”
“驗證‘影子’？”王浩撓頭。
“或者驗證我們。”林墨沉聲道。他展開紙條，放在石桌中央，指向那句話：“‘你想知道‘影子’的真相嗎？’他們用這個做誘餌，很準確。但他們怎麼知道我在乎這個？是昨晚小巷裡的交手，讓他們察覺了係統的異常？還是更早，趙明事件時，他們就注意到我了？”
“都有可能。”李思聰推了推眼鏡，“趙明接觸過他們的網站，你揭穿趙明，他們可能會反向調查你。昨晚小巷，我們雖然沒直接暴露太多，但王浩的力量爆發和蘇小婉的精神乾擾，足以讓他們判斷我們‘不普通’。結合你之前‘黑’進學校係統找證據的表現，他們推測你也有某種‘能力’，並命名為‘影子’，是合理的。”
“所以他們是在釣魚。”王浩握緊拳頭，“用你知道的秘密釣你上鉤！”
“也可能是真的想接觸。”蘇小婉說，目光落在那個紅鴉圖案上，“如果他們也在探索‘影子’的真相，而我們恰好是罕見的樣本……接觸，觀察，甚至合作，並非不可能。隻是這種接觸方式，充滿惡意和掌控欲。”
“那我們到底去不去？”王浩看向林墨。
三人目光都集中過來。
林墨沒有立刻回答。他閉上眼，在腦中調出係統光幕。沒有新任務觸發，但之前的【陰影中的渡鴉】任務依然掛著，子目標“確認‘渡鴉’身份”尚未完成。這張紙條，無疑是通往這個目標的捷徑，也可能是致命的陷阱。
“去。”林墨睜開眼，語氣平靜，“但不是一個人，也不是按照他們的要求去。”
“墨哥，你打算？”王浩眼睛一亮。
“他們約‘今晚十點，一個人來’。這是他們預設的戰場和心理優勢。”林墨用手指在石桌上虛劃著，“我們要打破這個預設。第一，時間，我們提前去，傍晚，天還沒全黑的時候。第二，地點，不去療養院內部，選在外部我們能控製的地方。第三，人數，我們全去，但不明著去。”
“怎麼操作？”李思聰問，手指已經放到了鍵盤上。
“思聰，你首要任務，是儘可能獲取療養院周邊的地形、建築結構、可能的監控點和出入口信息。尤其是製高點、撤退路線。我需要你建立實時通訊和監控網絡，確保我們在現場時，你能看到、聽到一切，並隨時提供信息支援和乾擾。”
“沒問題。我可以調動學校天文社那台老舊的遠程觀測設備鏡頭，改裝一下，對準那個方向，雖然精度不高，但能看到大概。再放幾個改裝過的遠程麥克風在附近樹上。通訊用加密頻道，我這裡有備用的微型耳麥。”李思聰飛快記錄。
“王浩。”林墨看向他，“你是明麵上的‘誘餌’和‘保障’。傍晚，你和我先去療養院附近，假裝是去那邊廢棄工廠探險的學生情侶——不，兄弟。弄出點動靜，看看有沒有人盯梢，試探他們的反應。你的力量是關鍵，但記住，能不動手儘量不動，除非對方先動，或者我和蘇小婉有危險。你的任務是製造混亂和提供武力威懾。”
“交給我！”王浩挺起胸膛，但隨即又壓低聲音，“不過墨哥，假裝兄弟去探險……是不是有點怪？”