指尖的庚金之氣隱去，如同蟄伏於鞘中的劍鋒。
淩塵長長吐出一口濁氣，積鬱胸中七日的沉屙仿佛也隨著那道銳氣一同噴薄而出。
他站起身，筋骨發出一陣清脆的微鳴，七日枯坐的僵硬與疲憊一掃而空，取而代之的是一種久違的、仿佛破繭而出的輕盈與通透。
雖然境界依舊停留在煉氣一層巔峰，靈力總量未增分毫，但丹田氣旋中心那一縷微若遊絲卻凝練純粹的庚金之氣，卻仿佛給整個氣旋注入了一股截然不同的神髓。
往日運行木係基礎功法時那股溫和、滋潤的靈力，如今運轉起來，隱隱帶上了一絲銳利無匹的鋒芒。
無需刻意催動，舉手投足間，似乎都能牽動一縷微不可查的破空之意。
他最後看了一眼在晨曦中沉默的劍痕崖。昨夜那電光石火間勾勒出的千百道雨水劍痕，已深深烙印於識海深處，與右眼深處那一道越發清晰的金線隱隱呼應。
這片看似平凡的石壁，如今在他眼中已蒙上了一層難以言喻的神秘與敬畏。
“道痕入石，原來如此。”淩塵低語，眸中閃過一絲銳光，“守閣長老，此恩，弟子記下了。”
下了後山，回到外門弟子那擁擠簡陋的住所。推開門，撲麵而來一股混合了汗味、草藥味和陳舊木板氣息的沉悶空氣，與後山崖前那清冷、帶著草木泥土芬芳的靈氣截然不同。
幾個同屋的弟子瞥了他一眼，眼中帶著幾分疏離和不加掩飾的探究。
後山悟道七日未歸，在外門已是小小的談資，可惜無人當真，隻當他是無法接受與秦峰的差距而躲入深山發泄去了。
淩塵視若無睹，默默清洗更換了濕透汙濁的衣衫，吞服下僅存的幾粒恢複氣血的丹藥，
便盤膝坐在角落的草席上，閉目內視，細心溫養引導丹田內那縷新生的庚金之氣。
它能帶來的變化，遠超他此前的所有期待。
如此平靜的日子僅過了一天。
第三天清晨，整個外門區域的氣氛陡然變得喧囂熱烈起來。
巨大的校場上已經搭建起十餘座臨時石台，石台周圍人頭攢動，摩肩接踵。
議論聲、呼喝聲、以及偶爾爆發的靈力氣勁破空聲混雜在一起，形成一股灼人的熱浪。
外門小比！
這是青雲宗針對煉氣初期外門弟子舉辦的小型比試，目的既是檢驗新弟子入門修煉成果，
也是給眾多無甚背景的外門弟子一個展露頭角、爭取額外資源的微末機會。
對絕大多數弟子而言，這是數月乃至全年苦修的試金石，也是他們唯一能引起管事或更高層注意的途徑。
淩塵站在場邊不起眼的角落，一身洗得發白的灰袍，氣息內斂，並不引人注目。
他的目光在人群中掃視，不出意外地在其中一座較為中心的擂台旁，看到了被幾名跟班簇擁著的秦峰。
秦峰今日穿了一身嶄新的淺藍色勁裝，胸口繡著代表正式弟子身份的青雲紋飾，負手而立，下巴微抬，眼神睥睨，享受著周圍或敬畏或羨慕的目光。
他氣息沉穩內蘊，顯然這幾個月修為精進不小，距離煉氣三層巔峰不遠。
當他的目光掠過人群，與角落裡的淩塵對上時，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑與嘲弄，仿佛在看一隻隨手就能碾死的螻蟻。
淩塵平靜地收回目光，心中毫無波瀾。劍痕崖七日的磨礪，早已將他的心誌錘煉得堅逾磐石。
這縷新生的庚金之氣，更賦予了他前所未有的底氣與鋒芒。
很快，比試正式開始。各擂台擂主執事唱名，被叫到名字的弟子各自登台。淩塵的號數靠後，排在第三輪。
擂台上拳來腳往，靈氣光芒或強或弱地閃爍。初入門的少年人動起手來，章法略顯生疏，但熱血與爭勝之心卻異常蓬勃。
時間推移，輪到淩塵所在的一組。
“甲字三號台！淩塵，煉氣一層，對李茂，煉氣三層！”
這聲唱名並未引起多大波瀾，煉氣一層挑戰三層，在外門雖不常見，但在眾人眼中，也不過是自取其辱。
許多人甚至對這個名字有些陌生。秦峰那邊的目光也掃了過來，帶著看好戲的戲謔。
灰袍少年穩步踏上擂台，身姿挺拔如崖邊勁鬆。他的對手李茂，是個身材敦實、皮膚黝黑的少年，雙臂肌肉虯結，顯然主修力量型功法。
李茂看著對麵的淩塵，眉頭微皺，甕聲道：“淩師弟，我修為勝你兩層，靈力渾厚，你這般挑戰，恐有受傷之虞。”
淩塵抱拳，聲音清朗而沉穩：“多謝李師兄關心。師弟隻求儘力而為，印證所學，請指教。”態度不卑不亢。
李茂見狀，也不再相勸，低喝一聲，腳下發力，整個人如蠻牛般衝撞而來，雙拳緊握，土黃色靈氣覆蓋拳麵，厚重有力，帶起沉悶的破風聲！
這是外門基礎拳法中最具威力的“裂石拳”！勢大力沉，若被正麵擊中，筋骨斷裂都是輕的！
台下有人搖頭歎息，似已預見了結局。
淩塵目光平靜如水，在那雙帶著土黃勁力的拳頭即將臨體的瞬間，他動了！
左腳微撤半步，身體以一個極其自然圓融的角度側轉，右臂抬起，竟不是防禦格擋，而是五指如鉤，化拳為掌，直刺李茂攻來的手臂內側手腕大筋所在！
動作之快，角度之刁鑽，時機之精準，仿佛演練過千百遍！
這一刺，沒有絢麗的光芒，隻有一種極其凝聚的穿透感，如同雨點將落未落時，最銳利的那一絲鋒芒！
這正是基礎拳法中的一招基礎擒拿“扣腕式”。本是用於試探牽製，毫無威力可言。
但此刻，淩塵指尖一絲微弱的淡金氣芒流轉，速度快到帶起殘影！
噗！
李茂隻覺手腕內側如被燒紅的鋼針瞬間刺了一下，又麻又痛，凝聚起的力道驟然被打散！他前衝的勢頭猛地一滯，整個人重心頓失！
不等他調整，淩塵那撤開的左腳已如毒蛇般閃電般抬起，腳背繃直如同薄刃，
以一個羚羊掛角般不可思議的角度，無聲無息卻狠辣刁鑽地踹中他支撐重心的右腿小腿迎麵骨！
嘭！
一聲悶響！
李茂痛哼一聲，隻覺迎麵骨像是被鐵錘狠狠砸了一記，劇痛伴隨著骨裂般的酸麻瞬間席卷整條腿，整個人再也站立不住，踉蹌著向前撲倒！
而淩塵在那踢中對方的瞬間，已然旋身，借力卸力，輕盈地落在數步之外，氣息均勻，麵色平靜如初。
“好！”人群中不知誰失聲喝彩。
整個甲字三號台周圍瞬間陷入一片詭異的寂靜。太快了！
電光火石之間，隻看到淩塵側身、刺腕、低掃腿，一個煉氣三層的體修就被乾淨利落地放倒！
沒有強大的靈力碰撞，沒有華麗的招式對抗，隻有簡潔到極致、精準到毫巔的基礎動作！
他用的，確實是爛大街的基礎拳法裡的招式，每一個動作在場的外門弟子都無比熟悉！
可偏偏在這熟悉的基礎招式裡，他們感受到了一種難以言喻的“銳”！
那步伐的轉換、掌指的刺擊、腿腳的撩掃，每一擊都仿佛帶著微弱的、能割裂靈氣的鋒芒！
李茂那渾厚的護身土靈氣，在他麵前竟如同紙糊！
“承讓。”淩塵對著掙紮爬起的李茂再次抱拳。
李茂臉色漲紅，羞慚中帶著深深的難以置信，他看向淩塵的眼神已經完全不同，拱手嘶啞道：