進入戰鬥。六個地煞星。陳青山一眼就看到地威星——它站在最右邊，第一回合，其他五個地煞星要麼攻擊要麼用藥，隻有它，周身開始泛起淡藍色光暈。
“標記地威星！”老白喊。
陳青山第二回合混亂地威星——成功！藍色光暈消散。
“好，控製住了。現在集火地煞星，先打掉一個減輕壓力。”
戰鬥進入節奏。控製、輸出、保護，每個回合25秒，決策鏈不能斷。陳青山發現自己的操作在變流暢——看地煞星血量，看隊友狀態，看召喚獸行動條，選擇技能目標，按下快捷鍵。整個過程在10秒內完成，剩下15秒可以觀察、思考、準備下回合。
這和在實驗室處理火箭數據很像。拿到2500個數據點，先整體看趨勢，再局部看細節，判斷哪些是噪聲要濾除，哪些是特征要保留，然後用合適的算法提取信息。每一步都需要判斷，而判斷的依據，是之前積累的經驗。
第五回合。地威星還在控製中，封印沒放出來。
第十回合。陳青山的混亂失敗，但沈思補了封印，成功。封印再次被扼殺。
第十五回合。地威星解除控製，但老白提前一回合用了“法寶”——一個能沉默目標兩回合的特殊物品。地威星再次被罰站。
戰鬥到第二十二回合，六個地煞星倒下四個，剩下兩個已經構不成威脅。第二十五回合，戰鬥結束。
【戰鬥勝利！】
經驗再次飆升。陳青山從28級升到30級。係統提示：“恭喜您達到30級，可以領取新的稱謂任務，解鎖新的召喚獸攜帶資格。”
新的召喚獸。陳青山心裡一動。30級能帶什麼？他查資料——雷鳥、龜丞相、獅子……都是前期重要的過渡寵。特彆是雷鳥，攻高，速度快，是很多玩家的第一隻正經攻寵。
“不錯，”退出戰鬥後，老白說，“控製鏈基本沒斷。特彆是回合數記得很準，第五、第十、第十五回合都提前準備了。這就是節奏感。打地煞星，打幫戰，打任何有機製的BOSS，節奏感都是關鍵。”
“節奏感……”陳青山重複這個詞。
“對。就像音樂，每個節拍該做什麼，是有規律的。遊戲裡，怪的技能釋放、用藥時機、攻擊目標切換，都有規律。找到規律，提前應對，就是高手和菜鳥的區彆。”
陳青山想起火箭的飛行數據。推力曲線、分離時序、二級點火，也有節奏。如果他能提前預測係統的行為，就能更好地控製結果。
“現實裡也一樣，”老白繼續說，“做項目、學習、甚至談戀愛，都有節奏。什麼時候該推進，什麼時候該等待，什麼時候該改變策略。掌握節奏的人，往往事半功倍。”
陳青山忽然想問老白是做什麼的。能說出這些話的人，應該不簡單。但他沒問。遊戲裡的關係，保持一點距離比較好。
晚上十點，退出遊戲。陳青山沒急著走，在網吧裡查資料。30級能帶的召喚獸，屬性對比，加點方案，技能搭配……
他看得入神，直到沈思發來消息：“數據分析有新發現。推力曲線的凹陷，在2.8秒確實存在，但持續時間隻有0.05秒，比地麵測試的0.1秒短。而且凹陷深度隻有10%，比地麵的20%淺。說明實際飛行中，推力波動被抑製了。”
“為什麼？”陳青山問。
“可能的原因：一，空中沒有地麵固定裝置的約束，振動響應不同；二，空氣動力有阻尼效果；三，推進劑晃動的影響。需要更多數據驗證。”
“但火箭已經回收了，沒法再飛。”
“可以地麵再測試，模擬空中邊界條件。或者，用仿真軟件模擬。實驗室有MATLAB，可以建更精細的模型。”
“你會建？”
“正在學。我爸爸的筆記裡有，但很多看不懂。一起？”
“好。明天圖書館？”
“嗯。另外，周教授的報告，我們一組吧。你處理數據，我寫分析，一起建模。”
“好。”
陳青山關掉電腦，走出網吧。夜風吹在臉上，涼，但不冷。他抬頭看天，今晚星星很亮，銀河像一道淡淡的紗簾橫跨天際。
他想起了火箭飛到183米高的那一刻。在那個高度，空氣稀薄，阻力小，能看到的地平線更遠。但火箭很快落下來了，回到地麵。
可數據留下來了。那些曲線，那些數字，記錄了它曾經到達的高度。
就像遊戲裡，地煞星打過了，經驗拿到了，裝備爆了，戰鬥結束了。但操作的經驗、戰術的理解、團隊的配合，留下來了。
有些東西會落下，有些東西會留下。
他回到宿舍。王浩他們還在討論遊戲，見到他，立刻圍上來問火箭的事。陳青山簡單說了，但他們更關心能不能把火箭做成遊戲裡的“法寶”或者“召喚獸”。
“火箭當召喚獸？怎麼攻擊？衝過去自爆？”趙峰推眼鏡。
“可以設計成法寵，技能‘火箭齊射’，群體火法傷害。”李想認真地說。
陳青山笑著聽他們討論，爬上床。腦子裡卻在想彆的事。
周教授的報告，要和沈思一起做。要處理2500個數據點，要建數學模型，要反推參數。要用MATLAB，他還沒學過，但可以學。
遊戲裡，30級了，要換召喚獸了。雷鳥還是龜丞相？攻寵還是血寵？要重新規劃加點，要練親密，要準備打書——雖然現在沒技能書，但總要準備的。
火箭的數據分析發現了新問題，要建更精細的模型，要模擬空中條件。要學振動理論，要學空氣動力學，要學數值仿真。
很多事。但每件事，都有清晰的路徑。計算、分析、決策、執行。就像遊戲裡的任務鏈，一步接一步，最終通向某個目標。
三個月前，他還在迷霧裡。現在，他手裡有了地圖。
雖然地圖隻展開了一小部分，但至少，他知道自己在哪兒，要去哪兒，怎麼去。
這就夠了。
他閉上眼睛。明天，又是新的一天。
有數據要算，有模型要建，有地煞星要打。
有星星要看。
（第十二章完）