回程的路，比來時更加艱難。
林弦的狀態極差，靈能幾近乾涸，精神力枯竭，肋骨和臟腑的傷勢在顛簸中隱隱作痛，更因長時間暴露在瘴氣中而吸入少許毒素，頭腦陣陣發暈。他隻能依靠“水月星樞”微弱到近乎停滯的溫潤感，和頑強的意誌力，在昏暗的天光下，於危機四伏的黑沼澤邊緣跋涉。
他避開了來時遭遇“鬼哭藤”和“腐泥鱷”的區域，選擇了更繞遠、但也相對“平靜”一些的路徑。即便如此，依舊數次遭遇危險。一條潛伏在泥潭邊緣的“噬魂水蛭”突然彈射襲擊，被他用僅存的氣力以“高頻靈衝指”驚走；一小群被血腥味或能量波動吸引的、拳頭大小、口器鋒利的“血翅毒蚊”嗡嗡追來，他不得不動用最後一張“爆炎符”製造火牆才將其驅散。
每一步都像踩在刀尖上，身體的疲憊和疼痛如同潮水般不斷衝擊著他的神經。但他不敢停歇，必須在天黑前，至少離開黑沼澤的核心危險區。夜晚的沼澤，是真正獵食者的天下，以他現在的狀態，絕無幸理。
依靠著對環境的記憶、星辰的方位，以及“深層觀測”對危險的本能預警（儘管範圍極小），他終於在日落前，跌跌撞撞地走出了黑沼澤那標誌性的、彌漫著甜腥腐敗氣息的邊緣地帶，踏入相對乾燥的丘陵林地。
直到此時，他才敢稍稍鬆一口氣，找了棵枝葉茂密的大樹，攀爬上去，在離地數丈的粗壯枝椏間勉強安身。他服下最後一顆辟瘴丹和療傷藥，背靠樹乾，一邊警惕地傾聽著下方的動靜，一邊開始全力運轉《周天靈潮秘典》。
這一次，他不再僅僅依賴“水月星樞”（它也需要時間恢複），而是嘗試運用從“巡天司”知識中領悟到的新方法——利用對“弦振頻率”更深的理解，主動調整自身靈能波動，使其與周圍相對“正常”的天地靈能環境產生更高效的共鳴與吸收。
起初很艱難，身體的狀態和混亂的思緒都是乾擾。但當他逐漸沉靜下來，將心神集中在模擬周圍草木、山石、微風所散發的、相對平和穩定的“背景弦振”頻率時，吸收效率開始緩慢提升。雖然依舊無法和“水月星樞”輔助時相比，但比他單純運轉優化版《引靈訣》要快上不少，而且吸收的靈能更加精純，帶著一絲天地自然的生機，對驅散體內殘留瘴毒、修複傷勢有奇效。
“這就是初步運用‘弦振法則’引導修煉的好處嗎？”林弦心中明悟。他感覺自己對靈能的掌控和理解，正在發生某種潛移默化的蛻變。
一夜無話，隻有夜梟的啼鳴和遠處不知名野獸的低吼。林弦在樹上調息了整整一夜，直到東方泛白，才緩緩睜開眼睛。
雖然距離完全恢複還差得遠，但靈能已恢複了三四成，精神力也緩和了許多，肋下的傷勢穩定下來，瘴毒基本驅散。最重要的是，經過一夜的梳理和沉澱，腦海中那些來自“巡天司”的龐雜知識碎片，已經被他初步分類、歸檔，並與自己原有的知識體係建立了初步的連接框架。不至於再像剛得到時那樣混亂衝擊心神。
他檢查了一下“水月星樞”，寶珠依舊黯淡，內部的星雲渦流旋轉極其緩慢，但核心處似乎多了一絲極其微弱的、與之前不同的淡金色光點，隱隱與“暖陽玉”的波動呼應。“暖陽玉”則溫潤如常，隻是林弦能感覺到，自己與它之間，似乎多了一絲難以言喻的、更加緊密的聯係。“窺天目”殘骸則安靜地躺在行囊中，表麵的裂痕依舊。
“該回去了。”林弦從樹上一躍而下，辨認了一下方向，朝著青雲城快步走去。他必須儘快回到相對安全的家族範圍，徹底恢複，並應對可能的變故。
接下來的路程相對順利。他避開可能有強大妖獸出沒的區域，專走獵人小徑。路上遇到了幾撥同樣在野外活動的散修或獵戶，對方見他雖然衣衫有些破損、氣息略顯虛浮，但行動間自有一股沉靜氣度，手中“風語”手弩也非俗物，倒也沒有人輕易上來招惹。
兩日後，風塵仆仆的林弦，終於看到了青雲城那熟悉的、高大的青灰色城牆。
他沒有立刻進城，而是在城外一處僻靜的小溪邊簡單清洗了一下，換了身乾淨的備用衣物（雖然依舊普通），儘量讓自己看起來不那麼狼狽。然後，他才混在入城的人流中，低調地通過城門守衛的盤查（守衛顯然認出了這位新科大比冠軍，但見他神情疲憊、無意交談，也隻是好奇地多看了幾眼，沒有阻攔），回到了林家宅院區域。
他沒有先回自己的小院，而是直接去了家族的“庶務堂”——負責處理家族內部事務、兌換資源、發布任務的地方。他要“銷假”，並兌換一些急需的、高品質的療傷和恢複丹藥。冠軍的待遇和資源份額，此時不用更待何時。
庶務堂內一如既往地熱鬨。當林弦踏入時，原本嘈雜的大廳，瞬間安靜了數息。無數道目光，或明或暗地投注在他身上。驚訝、好奇、探究、敬畏、嫉妒……各種情緒交織。
“是林弦！”
“他回來了？看起來好像受傷了？”
“聽說他大比後不久就外出曆練了，這才多久？”
“氣息好像有點虛浮，但感覺……更沉靜了？”
“不知道這次又有什麼收獲……”
低聲的議論迅速蔓延開來。林弦在大比上的表現太過驚人，之後的低調消失也引人遐想。如今突然回歸，狀態似乎不佳，自然成了焦點。
林弦麵色平靜，對周圍的議論恍若未聞，徑直走向負責資源兌換的窗口。窗口後的執事是一名麵容嚴肅的中年人，見到林弦，眼中也閃過一絲訝異，但很快恢複公事公辦的態度。
“林弦少爺，您要兌換什麼？”
“一瓶‘玉髓生肌膏’，一瓶‘清心滌魂丹’，再加三份‘歸元散’。”林弦報出自己需要的丹藥。這些都是對治療內傷、恢複精神力、穩固根基有較好效果的丹藥，品階不低，所需貢獻點也不少。但他如今是冠軍，每月份額和累積的貢獻點頗為可觀。
執事很快將丹藥取來，扣除了相應的貢獻點。就在林弦準備離開時，執事忽然壓低聲音道：“林弦少爺，三長老前幾日吩咐過，若您回來，請您務必去他那裡一趟。似乎……宗族有消息來。”
宗族？林弦心中一動，點了點頭：“知道了，多謝執事告知。”