天機長老的目光，一直停留在林弦消失在石階儘頭的背影上，直到那月白色的衣角徹底隱沒在夜色與山霧之中。他那雙仿佛能倒映周天星辰的眸子裡，此刻卻罕見地泛起了一絲不易察覺的漣漪，那是混雜了震驚、了然、憂慮，以及一絲近乎渺茫的希望的複雜情緒。
“紀元真相……逆熵之網……外來入侵……靜默輪回……”他低聲重複著從林弦話語中捕捉到的關鍵詞，每一個詞都重若千鈞，砸在他修煉了數百載、早已古井不波的心湖上，激起的卻是驚濤駭浪。天樞劍宗曆代先賢，憑借零散的古籍、遺跡的蛛絲馬跡、以及對天地異象的觀測，早已對“蝕刻紀元”的輝煌與覆滅、“靈能”的非同尋常、“熵增汙染”的威脅，有了遠超世俗的認知。他們甚至隱約觸及了“飛升”背後的某種冰冷機製與潛在陷阱。但如林弦這般，通過“巡天信物”直接讀取紀元終末的絕密日誌，獲得如此係統、清晰、直達本質的真相，卻是前所未有的。
這真相太過殘酷，也太過宏大。殘酷到足以讓任何知曉者感到自身的渺小與絕望，宏大到他窮儘一生探尋的“天機”，也不過是這無儘輪回畫卷上微不足道的一筆。
“此子……能承此重，心性之堅，世所罕見。”天機長老低聲自語，眼中那絲希望的光芒微微亮了一些，“其‘弦理’之道，直指靈能弦振本質，或許……真是破局的一線生機。隻是，前路艱險，敵暗我明，更有內患隱憂……”
他不再停留，身形化作一道淡淡的星輝，融入夜色，瞬息間便跨越虹橋，回到了懸劍峰巔的劍閣之中。他沒有驚動任何人，隻是靜靜地立於那浩瀚星海穹頂之下，仿佛在等待，又仿佛在與這片見證了宗門無數興衰的古老殿堂交流。
三日後，清晨。
林弦的洞府內，靈氣氤氳。經過三日不眠不休的靜修、調息、以及反複以“弦理”梳理、消化那龐大的信息衝擊，他不僅傷勢儘複，氣息反而更加沉凝內斂，對“弦振”的感知與控製，也因承受了那數據深淵的洗禮而變得更加敏銳、精細。更重要的是，他的眼神深處，多了一種曆經滄桑、洞察根本的沉靜與堅定。紀元真相的重壓，沒有壓垮他，反而讓他更加明確了自己的道路與責任。
“該去了。”林弦起身，換上一身整潔的真傳弟子服，外罩流雲法衣，將狀態調整到最佳。他知道，今日與掌門、天機長老、沈星瀾的會麵，將至關重要。
當他再次踏著晨光與山霧，來到窺天峰頂的平台時，天機長老、沈星瀾，以及那位氣息如同田間老農、卻深不可測的道衍掌門，已然等候在那裡。沈星瀾依舊是那副清冷沉靜的模樣，但看向林弦的目光中，多了幾分探究與凝重，顯然天機長老已與他有過初步溝通。道衍掌門則依舊是那副平平無奇的樣子，隻是當林弦目光與之接觸時，能感覺到一種仿佛能包容萬物、洞悉一切的深邃。
“弟子林弦，拜見掌門，天機長老，沈師兄。”林弦上前，恭敬行禮。
“不必多禮。”道衍掌門的聲音溫和，卻帶著一種直達人心的力量，“林弦，你之前所見所聞，天機師弟已大致告知於我。此刻，我需要你，將你從‘蝕刻紀元’終末日誌中所知的一切，尤其是關於‘靈能’本質、‘熵增邊界’、‘靜默協議’、‘重啟密鑰’、‘偽神’與‘後門’的部分，儘可能詳細、完整地，再述說一遍。此事，關乎宗門，關乎天下，關乎未來存續。”
“弟子遵命。”林弦深吸一口氣，知道這是最後確認與定策的關鍵。他不再保留，將自己以“弦理”框架梳理、理解後的真相，條理清晰、邏輯嚴密地從頭道來。從“靈樞之網”作為“播種者”文明對抗宇宙熱寂的“逆熵奇跡裝置”，到“蝕刻紀元”繼承網絡、發展文明，再到“熵增邊界”這種以“絕對無序”與“信息湮滅”為目的的外來入侵體滲透、汙染網絡，扭曲修煉法則，製造畸變體與混亂之種，最終“蝕刻紀元”執行“方舟協議”——“火種計劃”與“靜默協議”，關閉網絡主動功能，破碎“重啟密鑰”，留下淨化希望，整個文明在絕望中步入靜默，將希望寄托於渺茫未來……以及日誌中提到的“偽神信仰”與“後門”威脅。
他講述時，語氣平靜，但內容卻足以顛覆任何修煉者的世界觀。沈星瀾雖然早有心理準備，此刻聽來，依舊麵色發白，眼中充滿了難以置信的震撼。道衍掌門與天機長老則相對平靜，隻是眼神越來越亮，越來越銳利，仿佛林弦的講述，正與他們心中積累數百年的疑惑、猜測、乃至某些禁忌的推測，一一印證、補全。
當林弦講完最後一句“願後來者……能破開迷霧……重啟秩序……終結這……無儘的……輪回……”時，整個平台上一片寂靜，隻有山風吹過石階的嗚咽聲。
良久，道衍掌門緩緩開口，聲音中帶著一種前所未有的凝重與決斷：“果然如此……與宗門秘典中隻言片語，與曆代先賢探索遺跡、觀測天象所得的零碎信息，乃至與上古流傳的一些禁忌傳說，皆可印證。‘靈能’非天賜，乃人造；修煉非坦途，乃抗爭；飛升非超脫，或為囚籠與陷阱。而‘熵增汙染’，便是那試圖湮滅一切有序、終結這抗爭輪回的外來之敵。”
他看向林弦，目光中充滿了讚許與期待：“林弦，你能得此真相，是機緣，亦是重任。你之‘弦理’，直指靈能弦振根本，或許正是解析汙染、修複網絡、乃至尋找真正‘重啟’與‘淨化’之路的關鍵。天機師弟之前提議，讓你入天機閣，專注於‘弦理’研究與‘蝕刻紀元’、‘熵增’之謎的破解，我深以為然。從今日起，你便是我天樞劍宗‘天機閣’第七十三代真傳，權限等同閣內資深執事，可調用閣內一切非核心禁地資源，包括部分先賢留下的、涉及上古之秘的殘缺研究手稿與危險樣本。沈星瀾。”
“弟子在。”沈星瀾肅然應道。
“你身為巡天使，本就負責監察‘熵增異動’，探尋上古之秘。此後，你與林弦密切配合。他主內，完善‘弦理’，解析根本；你主外，繼續監察天下異動，追查黑骷會及其背後勢力，尋找其他‘蝕刻紀元’遺跡與‘火種’線索，並為林弦的研究提供必要的支持與保護。你二人，一內一外，便是我宗應對此番大劫的先鋒與利劍！”
“弟子領命！”沈星瀾與林弦齊聲應道，心中都湧起一股沉甸甸的責任感與並肩作戰的信念。
“然，此事乾係太大，絕不可貿然泄露。”道衍掌門語氣轉為嚴厲，“‘靈樞之網’、‘外來入侵’、‘紀元輪回’之真相，若廣為流傳，輕則引發恐慌動蕩，道心崩潰；重則可能被有心之人（如黑骷會背後勢力，乃至可能存在的‘偽神’信仰者）利用，加速汙染擴散，或引發不可測的連鎖反應。故，此真相，暫僅限於我四人知曉。對外，林弦你依舊是天賦異稟、對‘弦理’有獨到見解的真傳弟子，你之研究，可對外宣稱是為完善新修煉理念、探尋上古遺跡奧秘、應對‘異種能量汙染’（用此詞替代‘熵增汙染’）。沈星瀾，你繼續以巡天使身份行事，追查黑骷會，但需更加警惕其背後可能存在的、知曉部分真相並試圖利用汙染的‘墮落者’。”
“是，掌門（師伯）！”兩人再次應下。
“此外，黑虎部圖騰汙染之事，需儘快處理。”道衍掌門看向天機長老，“天機師弟，你與林弦、沈星瀾商議，儘快製定一個淨化方案。林弦的‘弦理’與‘巡天信物’或許是關鍵。此事可作為‘弦理’應用的一次重要實踐，亦可向黑虎部展示我宗誠意與能力，爭取其成為盟友，至少不使其淪為汙染擴散的節點或敵人的幫凶。”
“師兄放心，此事我已有初步想法，正需與林弦商討。”天機長老點頭。
“至於嶽橫校尉，”道衍掌門沉吟道，“其傷勢穩定後，可詢問其意願。若願留下，可入我宗‘天刑峰’或‘禦虛峰’，以其軍旅經曆與對黑骷會的仇恨，或可有用武之地。其赤麟軍血仇，亦與我宗追查黑骷會背後勢力目標一致。蘇晚晴既入青霖峰，便好生培養。其醫術與林弦的‘弦理’或有互補之處。你等同伴，陳楓、冷雲等人，亦可妥善安置，量才而用，但暫不必告知全部真相，可讓他們從輔助你們追查黑骷會、探索遺跡等具體事務入手。”
安排細致周到，既考慮了長遠布局，也顧及了眼前人情的安置，更將風險控製在最小範圍。林弦心中敬佩，躬身道：“掌門思慮周全，弟子替同伴們謝過掌門。”
道衍掌門擺擺手，目光再次變得悠遠：“林弦，前路漫漫，劫難方興。你既持‘弦理’，窺真相，便當有‘以凡人之軀，解析神明權柄，以秩序之火，照亮輪回長夜’的覺悟與勇氣。宗門會是你最堅實的後盾，但真正的路，需要你自己去走，去闖，去開辟。望你，莫負此身，莫負此心，莫負這……來之不易的清醒與希望。”
“弟子，定當竭儘全力，不負宗門，不負蒼生！”林弦斬釘截鐵，話語中帶著不容置疑的決絕。
“好。”道衍掌門微微頷首，不再多言，身形緩緩淡去，如同融入虛空，消失在平台之上。
天機長老與沈星瀾對視一眼，都看到了彼此眼中的沉重與決心。