五天後，當林弦將一份詳儘的《基礎弦紋淨化與防護術法（初版）》玉簡，以及三枚不同功能側重的“淨化陣盤”原型，交到道衍掌門手中時，這位一向喜怒不形於色的掌門真人，眼中也忍不住閃過一絲驚歎。
“僅僅五日……便能有此成果。林弦，你與你的研究院，果然未讓宗門失望。”道衍真人仔細查看著玉簡中的內容，尤其是那清晰的理論框架、可操作的術法步驟、以及配套的陣盤設計圖，讚許地點點頭，“此術法與陣盤，將作為宗門機密，優先配發給即將前往‘遺忘裂穀’的偵察隊，以及負責監控幽寂穀、墜星山脈各要道的精銳弟子。若實戰證明有效，將逐步擴大推廣範圍。”
“弟子定當進一步完善。”林弦躬身道。
“探索隊伍三日後出發。”道衍掌門看著林弦，目光深邃，“無痕師叔為隊長，沈星瀾為副，你為核心成員。此外，你可自行挑選一至兩名研究院成員，以及不超過四名你認為合適的護衛或助手隨行。此行凶險異常，一切以探查、保全自身為要。若事不可為，即刻撤回，不可貪功。”
“弟子明白。”林弦肅然應道。挑選隨行人員……這既是對他的信任，也是一份責任。他心中已有了幾個人選。
回到研究院，林弦將消息告知了核心成員。對於能參與如此重要的探索任務，眾人既感興奮，又知責任重大。
“林師兄，我要去！”墨靈第一個跳出來，眼睛放光，“那些上古遺跡，還有可能存在的‘播種者’科技，對我的研究太重要了！而且我的機關傀儡在探索和警戒方麵能派上大用場！”
“你的修為尚在共鳴境圓滿，此行危險……”林弦有些猶豫。
“我有‘千機變’護身，打不過還能跑！而且我對上古機關、陣法也有些研究，肯定能幫上忙！”墨靈拍著胸脯，又可憐巴巴地看著林弦，“師兄，帶上我吧，我保證聽話！”
林弦看向玲瓏。玲瓏微微點頭：“墨靈的機關術確實獨特，在某些環境下或許有奇效。且他心思機敏，可補探查之不足。隻是需多加看顧。”
“那好，墨靈算一個。”林弦點頭，又看向其他人，“陸明師弟需主持‘探測陣列’的研究，趙鐵師弟的陣盤煉製也到了關鍵階段，周雨師妹的算法還需完善。你們三人留守研究院，繼續推進研究。玲瓏師姐……”
“我需坐鎮研究院，協調各方，監控幽寂穀與宗門動態，並確保你們的後方安全與信息通暢。”玲瓏平靜地說，眼中卻帶著一絲不容置疑，“放心，有我在，研究院亂不了。你們隻需專心前方。”
林弦心中一暖，點頭道：“有勞師姐。”玲瓏心思縝密，處事周全，有她坐鎮，確實是最佳選擇。
“護衛方麵……”林弦沉吟。沈星瀾是肯定的，但還需要一到兩名擅長正麵作戰、關鍵時刻能頂得住的高手。他想到了嶽橫，那位赤麟軍的悍將，性格剛毅，戰力強橫，且對“冥府”恨之入骨，是可靠的戰友。但嶽橫傷勢初愈，且對天樞劍宗尚不熟悉……
“我去問問嶽橫兄的意思。”林弦決定道。若嶽橫願意，將是極佳的助力。另外，蘇晚晴醫術高明，且心思細膩，在陌生險地，一位可靠的醫師不可或缺。但此行危險，帶上她是否合適？
“晚晴師姐，”林弦看向蘇晚晴，“此行凶險，我本不欲讓你涉險。但若隊伍中有一位精通醫術，且對‘凋零’侵蝕有救治經驗的同伴，生存幾率將大增。不知你意下如何？”
蘇晚晴嫣然一笑，眼神堅定：“林師弟，我既入天樞，便已做好應對危險的準備。救死扶傷本是我的道，何況是應對‘凋零’這等邪物。我去。”
“好！”林弦心中一定。如此一來，探索隊的核心框架便初步確定：隊長無痕真人（法則境高階，空間、隱匿），副隊長沈星瀾（心象境，劍道、巡天使經驗），核心成員林弦（具現境初階，弦理、淨化），隊員墨靈（機關、陣法），隊員蘇晚晴（醫術、淨化輔助），以及待定的嶽橫（正麵強攻）。這個組合，兼顧了探查、戰鬥、輔助、研究、醫療，堪稱合理。
“至於最後兩個名額……”林弦思索著。或許可以從宗門內，再招募一兩名擅長地形勘探、或對“遺忘裂穀”區域有所了解的弟子？
正當他思忖之際，研究院外傳來通報聲——天刑峰柳如月首座，派人送來一份玉簡，以及……兩個人。
玉簡中是柳如月的話：“聽聞你需組建探查隊伍，此二人或可一用。韓楓，原巡天司暗部精銳，精通刺殺、隱匿、追蹤、反追蹤，於墜星山脈及周邊地域極熟，因傷隱退，現於天刑峰掛職靜養，可信。石敢，內門體修一脈佼佼者，力大無窮，肉身強橫，尤擅防禦與正麵攻堅，為人沉穩可靠，可作先鋒。”
送來的兩人，一高一矮，一瘦一壯。
高的那位，身形瘦削，麵容普通，屬於丟進人堆就找不到的那種，眼神平靜無波，氣息收斂得近乎於無，正是韓楓。他看到林弦，隻是微微抱拳，聲音平淡：“韓楓，奉命前來，聽候林院主調遣。”
矮壯的那位，身高八尺，肌肉虯結，如同鐵塔，皮膚呈古銅色，泛著金屬光澤，背後背著一麵幾乎與他等高的、厚重的玄鐵塔盾，正是石敢。他聲如洪鐘，抱拳行禮：“內門弟子石敢，見過林院主！首座有令，此行一切聽林院主吩咐，俺這身板，扛揍！您指哪，俺打哪！”
林弦看著眼前這兩位氣質迥異，但一看便是經驗豐富、各有所長的精銳，心中對柳如月的周到安排暗自感激。韓楓的追蹤隱匿經驗與對地形的熟悉，石敢的強悍防禦與正麵攻堅能力，正是隊伍所欠缺的。
“兩位師兄來得正好！”林弦拱手還禮，臉上露出笑容，“此行正需依仗二位之力。韓楓師兄，煩請你負責前哨探查與地形辨識；石敢師兄，隊伍的防禦與正麵突擊，便拜托你了。”
“分內之事。”韓楓點頭。
“林院主放心！”石敢拍著胸脯，砰砰作響。
至此，前往“遺忘裂穀”的先遣偵察隊，人員齊整。
隊長：無痕真人（禦虛峰長老，法則境高階）。
副隊長：沈星瀾（巡天使，心象境）。
核心成員：林弦（弦理研究院院主，具現境初階）、蘇晚晴（天刑峰醫師，共鳴境高階）。
隊員：墨靈（天機閣/弦理研究院，共鳴境圓滿）、韓楓（前巡天司暗部，心象境初階）、石敢（內門體修，心象境初階）。
（嶽橫經過考慮，決定暫留天刑峰鞏固修為，並表示若林弦有需，隨時可傳訊召他前來。）
一支精銳、高效、功能齊全的小隊已然成型。他們帶著初步完善的淨化手段、探索上古遺跡的使命、以及對那“未完全沉降汙染源”的深深警惕，即將踏上前往“遺忘裂穀”的之旅。