老夫人介紹著秀芝：“這孩子命苦，在我跟前伺候得儘心，我就留下了。”
南茉笑著對著秀芝和如意說道：“你們兩個護老夫人有功，每人賞一百兩。小青給銀票。”
小青/小蘭：簡單粗暴可愛的大小姐。
陳剛/閆秀英：鐵打的一百兩。
秀芝和如意受寵若驚，撲通跪地，額頭碰在泥土地上咚咚作響：“謝大小姐恩賞！”
小青抿嘴一笑，從懷中取出兩張銀票，輕飄飄地遞到她們手中。
這破舊的院子裡統共隻有四間屋子，一間堆滿雜物，一間是煙熏火燎的廚房，剩下兩間，老夫人獨住一間，如意和秀芝擠在另一間。
如今南茉一行人突然到來，反倒顯得捉襟見肘。
南茉自然要與老夫人同住，小黑也蜷在床榻邊。
四個丫鬟隻得擠在一處，而陳剛一家三口還需要一間屋子。
兩個車夫需要一間屋子。
如意見狀，連忙笑道：“我去隔壁院子租兩間屋子，給這位大哥大嫂，還有車夫大哥們住。”
小魚眨巴著眼睛，天真爛漫地插嘴：“我想和小黑睡，可以嗎？”
老夫人原本低垂的眼簾忽地抬起，渾濁的眸子微微一亮：“呦！還有個小娃娃呢？”她伸出枯瘦的手，在空中輕輕摸索。
南茉柔聲喚道：“小魚，來。”
小女孩怯生生地走上前，奶聲奶氣地喚道：“奶奶好！”
老夫人笑得眼角的皺紋都舒展開來：“你也好呀，幾歲了？”
小魚伸出三根肉乎乎的手指，奶聲奶氣道：“奶奶，我三歲啦！”那甜糯的聲調，像是摻了蜜的糯米團子，聽得人心都要化了。
老夫人雖看不見眼前的小人兒，卻被這天真爛漫的童音逗得眉開眼笑。
她摸索著握住小魚軟乎乎的小手，連聲道：“好好好，今晚就都睡奶奶這屋，奶奶給你講故事。”
閆秀英局促地搓著衣角，生怕孩子擾了老夫人清靜：“老夫人，這孩子夜裡愛踢被子，還總說夢話，要不還是讓奴婢……”
“誒～”老夫人笑著打斷她，枯瘦的手指輕輕撫過小魚細軟的頭發。
“老婆子我就喜歡聽孩子的動靜。這屋裡啊，有了小魚兒的笑聲，才像個活人住的地方。”說著，她將小魚往懷裡摟了摟，臉上的皺紋都舒展開來，像是乾枯的枝頭突然綻開了新芽。
南茉一行人來得匆忙，也沒有置辦什麼東西，這會還得去附近的鎮上置辦些吃食。
因為老人家裡的糧食不夠他們這一群人，主要是不夠南茉。
最重要的就是，沒有肉吃。
南茉轉身問如意：“這附近最近的鎮子離這裡遠嗎？明早咱們去置辦些東西。”
如意自打來伺候老夫人，就再沒踏出過這個村子。
雖去過京城幾日，卻連集市的熱鬨都沒見著。
此刻一聽要去鎮上，眼睛頓時亮了起來：“不遠不遠！半個時辰路，明兒我帶您去！”
南茉環顧四周，見眾人眼裡都閃著期待的光：“那明日咱們都去。”話音未落，幾個小丫鬟已經雀躍地湊在一起，嘰嘰喳喳商量著要買些什麼了。