明煜辰目光銳利地看向太子，沉聲問道：“太子，這些人突然折返，確定不是你下的旨意？”
太子立刻否認：“絕無可能！定是有人冒用我與母後的名義行事。”
帳下幾位主將副將聽著二人對話，臉上滿是懊悔。
他們怎麼就鬼迷心竅，信了那對母女的話，竟拋下了多少年一起同生共死的弟兄們！
那跪著的副將喉頭滾動，聲音帶著未散的驚悸與徹骨的悔意：“王爺，是……是我們領了皇後與太子的密令，才棄了幽州城，帶著部眾私自撤離。”
他額頭抵著冰冷的金磚，指節因用力而泛白：“那時我們被豬油蒙了心，總想著效忠太子，便是攀附了未來的君王，日後定能成為他倚重的肱骨之將。
可萬萬沒想到，不過是些微變故，他們竟能將我們這些人棄如敝履！
這般涼薄無信之輩，根本不配有人為其效命！”
說到最後，他猛地叩首，額角撞得青磚悶響：“王爺，我等罪該萬死，甘願受軍法處置，絕無半句怨言！”
殿內霎時靜得落針可聞。
眾臣的目光齊刷刷掃向太子，那眼神裡哪還有半分往日的敬畏，分明裹著毫不掩飾的鄙夷。
若是讓這等隻顧私利、背信棄義之徒坐上龍椅，這西夏的江山，怕是真要斷送在他手裡了。
明煜辰的目光直刺太子：“太子，事到如今，你還有何話可辯？”
太子猛地抬頭，脖頸梗得筆直，語氣裡帶著幾分色厲內荏的強硬：“孤乃當朝太子！當日所為，皆是為了西夏江山！
楚離與丹青聯軍十五萬壓境，我軍僅有五萬兵力，棄一座幽州城，保全五萬將士的性命，有何不妥？”
“保將士性命？”明煜辰冷笑一聲，指尖重重叩在案幾上，“你保的究竟是將士性命，還是想借敵軍之手取本王性命？”
他眼神驟然淩厲如鋒：“更何況，那位楚離國的細作公主，不也是你暗中派人接出牢獄的？
太子這點心思，還需要挑明嗎？”
太子臉色漲得通紅，梗著脖子強辯，聲音裡卻透著一絲不易察覺的慌亂：“縱有萬般緣由，孤所作所為，皆是為了西夏！”
明煜辰緩緩起身，玄色朝服上的暗紋在殿中燭火下浮動，語氣平靜卻帶著不容置疑的威壓：“為了西夏？還是為了你自己的權欲？人心如秤，孰輕孰重，自有公論。”
他目光掃過殿中，最終落回太子身上，一字一頓道：“今日，本王也不妨告訴你，這龍椅，你坐不上。”
太子猛地攥緊了拳，額上青筋突突直跳：“孤是父皇欽定的儲君，當朝太子！這皇位，孤繼承得名正言順！”
明煜辰眼神一沉，聲音冷冽如寒冬碎冰：“一個自私自利、罔顧家國的人，不配染指江山。來人！”
話音未落，殿外便湧進一隊披甲衛兵，長刀出鞘的寒芒映得滿殿生寒。
明澤臉色驟變，卻猛地轉向眾臣，高聲疾呼：“皇叔這是鐵了心要與侄兒撕破臉？諸位大人皆是先皇舊臣，難道要眼睜睜看著明煜辰謀逆奪位，坐視祖宗基業旁落嗎？
有大臣私語：“這也不算旁落吧，畢竟戰王也是先皇的親生兒子。”
那私語雖輕，卻像投入靜水的石子，在殿內漾開一圈圈漣漪。
旁邊立刻有老臣撫著胡須頷首，低聲接話：“便是論起功績，戰王鎮守幽州，護得西夏邊境無虞，這份功勞，誰能及得上？”
更有人偷瞄著臉色鐵青的太子，聲音壓得更低：“儲君行事如此荒唐，下旨命軍隊棄城逃跑還牽連細作，若真讓他執掌天下，才是要壞了先皇留下的江山呢。”
幾句議論像針似的紮在明澤心上，他猛地回頭瞪向群臣，厲聲喝道：“你們……你們竟敢動搖國本！”可那聲音裡的色厲內荏，連他自己都覺得發虛。
與明煜辰素來交好的幾位大臣忽然齊齊出列，“咚”地叩跪於地，聲如洪鐘：“戰王繼位，方是西夏之福，論血脈論功績，皆名正言順！”
明澤氣得渾身發抖，指著他們的手指都在顫：“你們……你們這群亂臣賊子！竟敢公然謀逆！來人！”
殿外瞬間湧入兩撥人馬，明煜辰麾下的衛兵甲胄鮮明，明澤的東宮衛也拔刀出鞘，兩撥人隔著數步對峙，刀鋒相抵的寒光映得殿門忽明忽暗，空氣裡彌漫著一觸即發的殺氣。
“動手！”明澤目眥欲裂，一聲厲喝撕破殿內的死寂。
“鏘……”
金鐵交鳴聲驟然炸響，兩撥人馬瞬間絞殺在一處。
東宮親衛的刀劈向明煜辰衛兵的甲胄，卻被對方早有防備的長刀格開。
明煜辰立在殿中紋絲不動，玄色衣袍被廝殺帶起的風拂得獵獵作響。
他冷眼望著亂戰中試圖撲向自己的東宮衛，身旁暗衛早已拔刀護在身前，三兩下便將人撂倒在地。
“明煜辰！你敢弑殺當朝儲君……”明澤被衛兵護在角落，嗓子喊得發啞，卻掩不住眼底的懼意。
他看著自己的人一個個倒下，那些曾拍著胸脯說誓死效忠的東宮衛，在明煜辰麾下那群經受過邊境戰火淬煉的衛兵麵前，竟如紙糊般不堪一擊。
那些大臣早已嚇得縮在柱後，卻仍有膽大的高聲疾呼：“哎呀！快住手吧！皆是同朝，何必自相殘殺！”可那聲音很快便被兵刃碰撞的脆響吞沒。
明煜辰緩緩抬步，踩過地上的血跡，目光落在明澤臉上，聲音平靜得可怕：“本王從不弑親，隻誅國賊。”
明澤被親衛死死護著往後退，後腰撞到龍椅的扶手上，才驚覺自己已退到了殿中最尊貴的位置旁。
他瞥見明煜辰一步步逼近，那雙曾在邊境浴血的眼睛裡沒有半分波瀾，隻有徹骨的寒意。
“護……護駕！”明澤的聲音抖得不成樣子，可他身邊的東宮衛已所剩無幾，有人握刀的手在顫，有人偷偷往後縮。
誰都看得出，這場廝殺早已分出勝負。