司法參軍鄭重應道：“南姑娘放心，屬下定會妥善處置。”
南茉頷首：“好。”說罷轉身上了馬車，徑直離去。
司法參軍心情複雜地望著遠去的身影。
說她是好人？未必。
說她是壞人？亦不儘然。
她擒儘官員，囚禁家眷，卻又將府城交托於他，赦免無辜……
也不知他的夫人與幼子如今如何？
孩子才三個月大，這女子……究竟會不會放過他們？
如今他既已恢複自由身，前去探問一番，應當不會被怪罪吧？
他腳步匆匆趕往城門口，官兵遠遠望見他，幾乎不敢相信，還揉了揉眼睛。
“薑大人？”
“是我。不知各位可知我的家眷現被押在何處？”
官兵答道：“她們都被送至莊子上種地去了。”
薑存聞言一陣恍惚。
他的夫人竟要一邊帶著幼子，一邊下地勞作？
那才三個月的孩子如何經受得住！
他正欲追問是哪個莊子，忽見一名官兵快步跑來：“薑大人！您的夫人並未去莊子！南姑娘有令，家中若有三歲以下幼兒或懷有身孕者，皆可免於勞作，仍留於院中。”
司法參軍薑存激動地抓住那官兵的胳膊：“你所言當真？”
官兵連連點頭：“千真萬確！小的這就帶您去。”
官兵引著薑存來到軟禁家眷的院落。
薑存剛踏入大門，恰見薑夫人正出門倒水，急忙喚道：“夫人……”
薑夫人聽得似是自己夫君的聲音，隻當是思念成疾生了幻覺，並未回頭，徑直轉身回屋。
薑存怔在原地。
這是未聽見？
他快步跟進屋內，又喚一聲：“夫人……”
這次薑夫人聽得真切，果真是薑存！她驀然轉身，淚眼朦朧：“相公……我以為再也見不到你了。”
薑存急問：“你和孩子可都好？爹娘呢？”
薑夫人拭淚道：“我們都無恙，隻是爹娘……被分去莊子上種地了。”
薑存稍鬆一口氣，又問：“南姑娘未曾為難你吧？”
薑夫人神色複雜：“那位南姑娘究竟是甚麼人？我怕她……她抬手間便能取人性命，隨行那男子也是一刀斃命的狠角色。
可她又留了吃食與上等棉布給我們這些有孩兒的……”
薑存歎道：“是我連累你們了。”
薑夫人輕聲問：“她是衝著你來的？”
薑存搖頭：“也不儘然。她是衝著東秦國而來的，欲押儘官員去找皇上談判……不過這些也隻是猜測。
對了……此處可有吃的？”
薑夫人一邊為他取食，一邊續道：“這南姑娘當真看不透。說她惡，她殺人眼睛都不眨。
說她善，她又恤幼濟弱，留物贈布。
我覺得她絕非十惡不赦之人。”
薑存頷首：“我與你想的一樣。隻要莫與她作對，她應不會傷及無辜。”
夫妻二人絮語良久，薑存還吃了一頓飯。
他尚有諸多事務待理，隻得暫斂溫情，匆匆離去。
薑存剛從院中出來，本打算前往莊子探望父母，忽然一名衙役匆匆趕來：“薑大人，不好了！田將軍和那個山匪大當家打起來了！”