南茉隨著這條路，又繞了兩圈，來到了另外一條鄉間道路。
能看到遠處的山水，回頭已經看不到鎖魂峪的那些青磚瓦房。
南茉想，這應該是已經離開了那個地方。
她原路折返，接上雲傲天等人，順利脫身。
兩日後，一行人重返官道。
南茉直奔縣衙，詢問鎖魂峪之事。
縣令聽聞這位姑娘稱自己是南茉，再看這通身的氣度。
那可不就是聖旨特許與皇帝平起平坐的南茉，當即恭敬道：“鎖魂峪？前日確有兩名盜賊自那處押來。下官這就帶您前去問話。”
縣令親自引南茉等人至縣衙牢獄，提出那兩名男子。
南茉問道：“鎖魂峪的人去了何處？”
其中一人答：“小的也不認得那些人，隻是我們被抓去鎖魂峪，被那些人救了。
他們也救走了那些姑娘，但不知具體去向。
那些人將小的送來縣衙後便離開了。”
齊玉急問：“可曾有八九歲的小姑娘？”
“有不少八九歲的，但都被那些人帶走了。”
“是些什麼人？”
“聽說是官府的……具體不知。”
南茉追問：“可記得樣貌？”
“是一群年輕男女，有很多孩子，好像還有位老太太。”
南茉：不會這麼巧吧？莫非是祖母他們？
“那老太太眼睛能看的到東西嗎？”
“小的未曾親眼見過老太太，實在不知。”
南茉與縣令自牢房返回縣衙正堂。
她開口問道：“縣令此前可曾聽聞鎖魂峪？”
縣令躬身答：“下官確有耳聞，也曾派人搜尋數年，卻始終尋不得蹤跡，便隻當是民間謠傳。”
“謠傳那個地方所作何事？”
“聽聞是販賣人口，擄劫女子。”
南茉眸光一冷：“看來你確實知道的不多。
他們以活人五臟六腑入藥，煉製所謂長壽藥，售與達官顯貴，這事兒，聽過嗎？”
縣令撲通跪地：“南姑娘明鑒！下官當真不知！全縣官員，下官敢以項上人頭擔保，無人聽過此藥！”
“起來吧。”
“謝南姑娘！”
南茉一行人在縣衙附近酒樓用過午膳，便匆匆離開了縣城。
眾人快馬加鞭，希望能追上先前那隊人馬，確認是否就是十一他們。
如今不能確定十一他們的具體位置，在這通訊不便的古代，很難聯係到。
*
皇宮內，明煜辰坐在案前，看著茗州府八百裡加急信函。
信中寥寥數字：【南姑娘不日抵京】。
他當即擬旨，廣發邀函，邀請各國使臣。
這場因等待南茉而遲遲未舉行的登基大典，終將舉行。
皇宮內外頓時忙碌起來。