於公公悶哼一聲倒地，阿日鳶當即轉身，對身後護衛吩咐：“去大牢，把咱們的人都放出來。”
隨後，眾人押著朱將軍往金鑾殿而去。
阿日鳶又傳令下去，召所有大臣即刻入宮。
宮外的大臣們尚不知宮中變故，隻當是朱將軍要召見，便陸續趕來。
而先前被軟禁的官員，也在護衛的護送下踏入宮殿。
待眾臣齊聚金鑾殿，發現朱將軍已被五花大綁地跪在殿中，龍椅上坐著的是南茉，阿日鳶站在一旁。
此刻，那些始終堅守底線、未曾叛變的官員暗自慶幸，幸好當初未曾動搖，否則此刻怕也如朱將軍一般淪為階下囚。
而另一些早已投靠朱將軍的官員，見勢不妙，個個如牆頭草般“噗通”跪倒一片，爭先恐後地向阿日鳶叩首求饒。
“皇上饒命啊！”一人帶著哭腔喊道，“一切都是朱將軍威逼利誘，他拿我全家老小的性命相脅，微臣也是迫不得已啊！”
“是啊皇上，臣也是被脅迫的！朱將軍權勢滔天，臣若不從，怕是早已家破人亡了！”
金鑾殿內，求饒聲、哭訴聲此起彼伏，這些人隻顧著撇清自己，哪裡還顧得上半分體麵。
阿日鳶目光冷冽地掃過下方這群醜態畢露之人，嘴角勾起一抹譏誚：“脅迫？若心中無貪念，無苟且之心，又怎會被人輕易拿捏？”
朱將軍聽著這些官員的哭訴，突然忍不住冷笑起來，笑聲越來越大，帶著濃濃的嘲諷與悲涼，在金鑾殿內回蕩。
“哈哈……哈哈哈哈！”他笑得渾身發顫，鎖鏈被震得嘩嘩作響，“你們這群人，可真是一群徹頭徹尾的小人！我得勢時，一個個趨炎附勢，恨不得扒著我的衣角往上爬。
如今我落難了，便翻臉不認人，把所有罪責都推到我身上！”
他猛地抬起頭，目光如刀般掃過那些跪地求饒的官員，聲音嘶啞卻字字清晰：“當初你們捧著金銀來求我提拔時，怎麼不說被脅迫？
拿著我分給你們的好處時，怎麼不喊身不由己？現在想撇清關係？
晚了！咱們這群人，早就捆在一條船上了，誰也彆想獨善其身！”
南茉聽完朱將軍所言，輕輕鼓掌：“朱將軍，說得不錯。你們既在一條船上，自然……誰也逃不得。”
那些叛變的官員還想掙紮著求饒：“皇上，您聽微臣解釋……”
阿日鳶冷聲打斷：“夠了，不必多言。”
她轉而看向朱將軍，語氣裡帶著幾分嘲諷，“朱將軍倒是好手段，竟能拉攏半數朝臣為己用。隻可惜，這些人不過是些見風使舵的牆頭草罷了。”
說完，她揚聲道：“來人，將這些官員及其家眷一並拿下，聽候發落！”
她側身低聲問南茉：“南姑娘以為該如何處置？是殺還是流放合適？”
南茉搖頭：“流放？那豈不是便宜了他們？到了流放之地，他們的家族未必不能重新立足。
就讓他們留在京城，在眼皮底下做最苦的工，替朝廷出力。
無銀錢，無前程。全家永不得科考、經商，世代為役。”
她眼尾微挑看向那些官員：“這才是叛國該付的代價。”
阿日鳶：“好！就按南姑娘說的辦。”
那些官員聽到南茉這話，頓時麵如死灰，癱軟在地。
比起流放或處死，這種世世代代被束縛在底層勞作的懲罰，無疑更讓他們絕望。