長公主一無所知，隻知道女兒這一去，怕是難得再回都城了。
窗外的春風卷著樹葉掠過廊下，長公主望著宮牆儘頭的天際，指尖無意識地絞著帕子，心頭的焦慮與牽掛，隨著南茉漸近的消息，愈發濃重起來。
四日後，南茉一行的馬車終於抵達都城近郊。
城外等候的禮部官員遠遠望見那熟悉的車駕，當即快馬加鞭回城通報。
消息傳到宮中，耶律皇帝連忙攜眾大臣趕往城門，嬌蘭郡主也雀躍地跟在一旁。
待南茉從馬車上走下，耶律皇帝率先躬身，帶著滿朝文武以臣子之禮拜見：“參見南姑娘。”
南茉目光掃過眾人，這所有國家裡，當屬丹青國這位皇帝，最是將體麵做足，麵上是實打實的恭敬。
她抬手揮了揮：“都起來吧。”
耶律皇帝應聲起身，側身引著南茉進城。
身後，小八與嬌蘭郡主目光相接，嬌蘭臉頰微紅，慌忙低下頭去。
一旁的長公主瞥見這幕，看向小八的眼神帶著幾分小嫌棄。
便是這小子，將來要把自己的寶貝女兒帶往不知名的遠方去。
隊伍緩緩入城，街道兩旁早已清場，官差站立將百姓們擋在後麵。
耶律皇帝帶著南茉進入皇宮。
耶律皇帝湊近南茉，語氣中難掩欣喜與感激：“南姑娘，您讓人送來的精鹽提煉技術，戶部已經試過了。
煉出的精鹽又白又細，入口全無粗鹽的苦澀，實在是惠及百姓的好事！
還有那套海鹽、湖鹽的提取方法，臣已讓戶部安排人試驗，想來一兩日內便會有結果。”
他頓了頓，拱手作揖，“有您這樣源源不斷提供實用之術，真是我朝百姓的福氣啊。”
南茉聞言淺笑：“我沿途過來，見有些村莊依舊飯食短缺，良田寥寥，百姓的溫飽仍是難題。
我走前會留下一批高產種子，你讓戶部先妥善培育。
今年的情況或許難有大改，還需多安排幾次賑災，讓百姓能吃飽。
等明年，便將培育好的種子分發下去推廣種植，假以時日，百姓定能擺脫饑寒，吃飽穿暖。”
耶律皇帝連連應諾，眼中燃起期待：“臣定會照辦！有了這些種子，百姓的日子定能一步步好起來。”
南茉轉頭看向身旁的長公主與駙馬，語氣變得鄭重：“長公主，駙馬爺，此次前來，主要是為了小八與嬌蘭郡主的婚事。”
她稍作停頓，繼續道：“想必各位也清楚，我目前尚未定下最終居所。
但孩子們年歲已到，婚事不宜再拖。
我想著，先為他們簡單行個成親儀式，等我那邊安置妥當，再風風光光補辦一場大的，斷不會委屈了嬌蘭郡主。”
說著，她看向二人：“不知長公主與駙馬有何想法？有任何意見儘管提出，咱們慢慢商量。”