也就是兩日時光，蘇辛集便把同窗定製的畫拿了出來。
“蘇辛集，這畫真是傳神。”
胡天慶湊上細細觀察，眼底是隱藏不住的崇拜和羨慕。
“嗬嗬，不過是手熟罷了。天慶兄，我家娘子三歲便開始接觸丹青，也是冬練三九呢。”蘇辛集心中難免感歎，謝家對女兒的栽培，不輸男兒，就憑這點，謝家老爺子就值得敬佩。
這個封建時代，世家常有，但對女兒如此厚愛的，不常有。
閒聊幾句後，夫子便來到了學堂，開始一天的授課。說是授課，其實多為講解，每到休沐前的一日，夫子總會集中講解一些經典題目。
今日周夫子似乎是心情不錯，提前了一刻鐘宣布下課。
學子們歡呼不已，已經走遠的夫子聽到後，麵色一鬆：“這幫兔崽子啊，就沒一個省心的。”
“辛集，明日休沐，作業不急著做，一起去緣合居吃點？那邊的鹵豬腳味道極好。大師兄，二師兄他們都去的。”胡天慶真誠地邀請道。
蘇辛集無奈地聳了聳肩：“夫子讓我等下去書房，估計是覺得我參加縣試不穩妥，可能是要提點一番。”
周夫子求穩，本不同意蘇辛集這麼快參加縣試，怕他考不好，心態崩了，一蹶不振。所以想要壓一壓，給他布置三倍的作業，也是想讓他知難而退。
沒想到蘇辛集屬於壓力越大，動力越足的人，每日都能保質保量地完成作業，夫子沒辦法，隻能再給他加加碼，希望他上考場能多幾分勝算。
“大師兄，二師兄，你們也要去麼？”胡天慶知道，他們倆這次也是要參加縣試的。
大師兄溫長豐和二師兄楊聞道對視一眼，溫長豐道：“剛想跟你說，夫子想讓我們縣試多一些了解，讓我們儘量過去。”
儘量？
那這頓飯是吃不成了唄！
胡天慶心裡很不爽，其他三人抿著嘴，尷尬地四處看，以胡天慶的水平，即便是一起去，肯定也跟不上的。
“好吧，你們忙你們的，我回家了。”
這幾年，胡天慶的進步，肉眼幾乎看不出來。
溫長豐和楊聞道都是夫子的入室弟子，蘇辛集雖然來得晚，但是極為刻苦，天賦也高，幾乎是一天一個變化。
書房。
鄧明光已經先人一步，來到夫子麵前。
“明光，你讀書的時間不算短了，若要是能調整好心態，童生應該不是問題。”夫子很清楚每個弟子的弱點在哪，鄧明光之所以讀書多年，進步得緩慢，主要還是心態，想到這幾年觀察到的細節，夫子的麵色微沉。
“謹遵夫子教誨。”鄧明光此刻心中是不服氣的。
見蘇辛集等人進來，鄧明光眼神一變，開口道：“夫子，弟子深感慚愧，小師弟入門月餘，便要去參加縣試，我如今年過十八，才第一次去。”
嘴上說慚愧，可眼神中卻滿是挑釁。
楊聞道有些看不慣，他雖然比不上大師兄溫長豐的積累厚重，也沒有小師弟蘇辛集的天賦和刻苦，但他自認為不輸鄧明光，擔心鄧明光言語挑唆，影響蘇辛集心境，所以開口便道：“明光，夫子常說厚積薄發，放平心態，隻要這次能發揮好，定然會有所收獲。小師弟的勤奮刻苦是有目共睹的，我覺得過程比結果更重要。試一試，也算是一種以考促學的方式吧。”
鄧明光見有人替蘇辛集出頭，也不好多說什麼，畢竟夫子就在眼前，不好太放肆。
“啪！”
“哎喲！”
聽到熟悉的聲音，幾人紛紛看向窗外。原來是胡天慶，趴在窗口偷聽。
“咳咳，夫子，學生現在就回家做功課。”胡天慶知道，若是繼續等下去，肯定是要加作業的。
屋裡的幾人麵麵相覷，還是蘇辛集站出來解圍：“夫子，弟子有惑。”
“講。”夫子衝著胡天慶揮了揮手，見他一溜煙地跑了，這才拿著戒尺進屋。
“三師兄煜盛性格沉穩，學問上也頗有天賦，這次您為何不讓他一起下場？”
三師兄周煜盛不僅僅是夫子的入室弟子，還是夫子的親侄子。按理說，夫子應該多加照拂，可偏偏夫子不同意他下場參加考試，難道真是因為怕失敗了，心灰意懶？
眾人都看向夫子，這個疑問縈繞在每個人心頭。周煜盛的成績比鄧明光要好一大截，跟楊聞道不相上下，說起來是有一定把握考中童生的。
“天下文采斐然之人猶如過江之鯉，辛集，在學堂你可能算是天賦絕佳的，可若是放眼全省，比你強的，絕對不少。那些人自幼啟蒙，積累深厚，真正經曆縣試，你們就明白老夫的苦心了。”
夫子倒不是有意打壓親侄子，隻是希望他能多積累些，還有就是侄子家的條件，比起在場的幾個弟子都要差不少，試錯的成本對他來說太高了。
夫子的話，讓在場的幾人若有所思。
“你們沒悟到也是正常，到了老夫這個年紀，你們就會明白，人生是一場長跑，成名太早未必是好事。”周夫子不知是想起什麼，眼神中滿是惆悵。
“讓夫子費心，弟子惶恐。”蘇辛集道。
“好了，今日叫你們過來，便是要囑咐你們，想要通過縣試，時文範文是必不可少的。”說著夫子從桌上拿起一本冊子：“這是老夫整理的，也許不夠全麵，但也是老夫多年的心血，你們幾個可以相互傳閱抄錄。”
說著，夫子看向蘇辛集：“辛爾說家中有事，先行離開，等回頭你可以跟他一起探討。”
關於白鹿洞書院名額一事，周夫子有所耳聞，他心中這杆秤已經偏向這位小弟子，暗暗把選擇權交給蘇辛集。
蘇辛集心領神會，鄭重道謝，隨後走上前接過夫子手中的本子。
看到裡麵密密麻麻的字，蘇辛集就知道自己把時文想的太簡單了。
他一直覺得，四書五經加起來能有多少字，這些日子自己都背的滾瓜爛熟，可當他真正看到這些題目的時候，才知道這題目可以多靈活。