親戚們本就羨慕二房蘇富有經商天賦，藥鋪每月都有可觀的進項，蘇辛集要是能在藥鋪謀個差事，加上老爺子的照拂，也算是比上不足比下有餘。人家二房家的辛爾能參加幾次縣試，那也是有家底支持的，三房的男人去的早，就靠林沐芳哪能供的了孩子繼續走科舉的路？
親戚們歎息著道：“這事兒確實要慎重，府試若是過了，倒是可以衝一把院試，若是僥幸拿到功名，可以免稅負，若要不喜歡藥鋪掌櫃的活計，也可以去學堂教書，雖然比不上老爺子，但也算是過得去了。”
“是啊，三房家的，越往後走，對孩子的要求越高，也不是光有天賦就夠的，人情世故，關係網也都很重要的，咱們蘇家在山陰縣算是數得上，但要放眼省城，那就不算啥呢。可不敢孤注一擲，不撞南牆不回頭昂。”
幾個婆子們吃著乾果，自以為是的勸著三房。看著節奏被帶起來，二房鄒氏心情舒爽了不少。
若蘇辛集是二房家的兒子，那肯定不是這麼個說法，要怪就隻能怪他不會投胎，偏去了三房家。
想到日後蘇辛集要到二房這邊討生活，鄒氏心裡大為舒暢。語氣裡是藏不住的得意：“人家是看不上這些伯伯們的，覺得是被苛待，非要去自己走仕途，試試深淺。隻能等銀子花完，被現實教訓的頭破血流才知道，金窩銀窩都不如自家的狗窩。咱們自家的產業，就算是稍微操操心，也乾的踏實。就算是中了秀才，去學堂幫忙教書，那就更得仰人鼻息了！”
說起學堂，鄒氏也是有怨氣的。以前周夫子對辛爾還算是熱情，自打收了蘇辛集當入室弟子，就對辛爾不甚關心，導致孩子學業下降。這次落榜後，周夫子還私下質問兒子，有沒有背地裡使壞，這是把我們二房家的孩子當什麼了！
即便是偏心蘇辛集，也不能隨便冤枉人吧。這樣的夫子，難怪教不出啥好學生。鄒氏潛意識裡，把兒子落榜的原因歸結為夫子的問題，也不反過來想想，同樣是一個學堂念書的，為何蘇辛集、溫長豐他們都能通過縣試。
聽到鄒氏的話，在場的親戚們看向林沐芳的眼神就帶了幾分異樣。
“也是，三房家的，你嫂子說的有道理啊。外麵的日子固然精彩，可一個人單打獨鬥注定辛苦，集兒從小被照顧的很好，哪經曆過那些，還是在家裡的產業幫忙，老婆孩子熱炕頭更實惠啊！”
林沐芳不敢公然反駁親戚們的“好意”，隻能委婉的解釋道：“我也是左右為難，他爹去的早，這孩子還在我肚子裡的時候，他爹就常跟我念叨，若是個男兒身，就要習武保家衛國，後來集兒出生，胎裡帶著弱，我們也不敢大意，他爹又說讀書走仕途，也能光耀門楣。現在孩子讀書又有天賦，我若是不支持，怕是到了九泉之下，也無顏麵對蘇武啊！”
把已經去世多年的丈夫搬出來，看這幫親戚們還能說什麼！
“三房家的，你的心情我們能理解，若是孩子他爹在世，我們肯定不這麼勸你，可現在家裡就你們孤兒寡母的，集兒又娶了親，家裡眼瞅著就要添丁進口，日子還得過下去，可彆一條道兒走到黑，家底子要是折騰光了，剩下拿什麼生活？”
“是啊，孩子年輕，你這個當娘的應該知道柴米油鹽貴啊！”
眾人都在勸林沐芳不要執念過重。
一道洪亮的嗓音，瞬間打破了七嘴八舌的討論：“各位長輩不必過於擔心，我現在能賺錢。”
吵嚷聲瞬間戛然而止，蘇辛集就在眾人的目光中走了進來。
見到兒子出現，林沐芳有喜有憂，喜的是兒子現在能撐門麵了，憂的是眾人的態度，怕是會打擊兒子的自信。這幫長舌婦，心比針鼻兒大不了多少，就是見不得彆人過的比他們好。
林沐芳不想影響兒子心情，便道：“你回來的正好，嫣兒給你熬了雞湯，這會兒應該還是溫的，你先去喝點補補身子，這陣子念書太辛苦。”
聽到不年不節的，還熬雞湯，婆子媳婦們紛紛搖頭。都覺得林沐芳敗家，日子哪能這麼過啊！
“辛集，我聽我家誌飛說，你媳婦能畫插畫，倒是能換兩個錢，說起來老天待你不薄啊，這媳婦真是出得廳堂，下得廚房啊。”
這話就挺酸的，蘇辛集哪能聽不懂。言外之意就是你能賺錢，那還不是多虧了你媳婦會畫畫？
就算是能換兩個錢，也不過是改善下生活，還能供你考科舉不成……
林沐芳是知道內情的，這生意都是兒子找來的，插畫也是兒子教媳婦畫的，她正要解釋，卻被蘇辛集搶先了：“確實是老天厚愛，我有時間也會畫兩筆，我們二人插畫的進項，一個月也能有二三十兩銀子，堪堪夠我讀書考科舉吧。”
二三十兩？
莫不是吹牛吧！
這大概是在場所有人的第一反應。蘇辛集倒沒有誇張，現在一副好點的插畫，都能超過四兩，平均三天出一張很輕鬆的。這麼說還是保守數字，他還有話本的分成沒說呢，這要是說出來，估計這幫親戚們得天天來騷擾母親。
“什麼，畫插畫這麼賺錢？”
最吃驚的還是鄒氏，她說話的時候差點從椅子上蹦起來。一個藥鋪掌櫃一個月才一兩銀子，即便是非常有經驗的老人，住店的情況下，也不到二兩銀子。蘇辛集他們倆畫個插畫，一個月就有二三十兩銀子？
鄒氏對文人的了解，僅限於表麵，在她看來，學堂裡的那些學生，也有不少能賺錢的，不過就是抄書、代筆而已。不少家境貧寒的學子，為了能參加科考，都會做這些，一個月能有幾百文的進項倒是可信的，畢竟大部分時間還得讀書，要說靠副業一個月就能賺二三十兩，鄒氏是萬萬不信的！