蘇軾放下酒杯，神色平靜：“錢老爺，治水並非勞民傷財，而是為百姓謀長遠之利。西湖一日不疏浚，杭州百姓便一日不得安寧。我今日前來，不是與你商議，而是通知你：三日內，錢家必須退還所有侵占的濕地，捐出十萬兩白銀支持治水，否則，我將聯名章通判，將你的罪證遞交給朝廷！”
錢世昌臉上的笑容瞬間消失，臉色沉了下來：“蘇大人，你何必敬酒不吃吃罰酒？杭州是錢家的地盤，你若識相，我們還能井水不犯河水；你若執意與錢家作對，休怪我不客氣！”
“錢世昌，你勾結奸黨，欺壓百姓，侵占西湖，早已觸犯王法。”蘇軾站起身來，目光如炬，“今日我來赴宴，便是要告訴你，在百姓的利益麵前，任何豪強勢力都不足為懼！”
錢世昌哈哈大笑：“王法？蘇軾，你以為那些東西能扳倒我？朝中有人保我，你奈何不了我！”他拍了拍手，門外的打手立刻衝了進來，將蘇軾和蘇忠團團圍住。
“看來錢老爺是要動粗了？”蘇軾神色平靜，緩緩握緊了懷中的墨玉山水佩。這玉佩不僅是信物，更藏著黃州遇救時習得的護身心法，危急時刻可凝神聚力，抵禦強敵。
“蘇大人，彆怪我心狠手辣。”錢世昌眼中閃過一絲狠厲，“隻要你死了，杭州就沒人敢阻攔我了！”
就在這時，蘇忠突然擋在蘇軾麵前，從腰間拔出一把短刀：“誰敢動大人一根汗毛，先過我這關！”蘇忠雖武藝平平，但護主心切，此刻竟是毫無懼色。
蘇軾心中一暖，正準備動用玉佩之力，突然聽到門外傳來一陣打鬥聲，緊接著，一群捕快衝了進來，為首的正是杭州捕頭李彪。“錢世昌，你竟敢謀害朝廷命官，罪加一等！”李彪大喝一聲，指揮捕快們抓捕打手。
錢世昌大驚失色：“李彪，你竟敢背叛我！”他早已收買了李彪，沒想到李彪會突然反水。
李彪冷笑一聲：“我李彪雖是武夫，卻也知道何為正義。錢世昌，你作惡多端，欺壓百姓，我早已看不慣你！蘇大人為民做主，我豈能助紂為虐？”
原來，蘇軾早已料到錢世昌會動手，提前讓章惇聯係了李彪，曉以大義，許以重諾，策反了他。
打手們群龍無首，很快便被捕快們製服。錢世昌見大勢已去，想要從後門逃跑，卻被蘇忠一把抓住。“錢世昌，你插翅難飛！”
隨後，蘇軾下令將錢世昌打入大牢，抄沒其家產。錢家的家產豐厚得令人咋舌，不僅有大量金銀珠寶，還有田產百餘頃、商鋪數十間。蘇軾將其中三十萬兩白銀充作治水經費，十萬兩用來賠償被錢家欺壓的百姓，剩餘的則上繳國庫。
錢家倒台的消息傳遍杭州，百姓們歡欣鼓舞，紛紛自發前往知州府道謝。富商們見狀，也不敢再遲疑，紛紛捐款支持治水工程。幾日內，捐款數額便達到了五十萬兩，治水工程終於得以順利啟動。
蘇軾親自坐鎮西湖，與工人同吃同住。他穿著粗布衣衫，踩著泥濘，指揮工人疏浚淤泥、加固堤壩。烈日炎炎下，他的額頭上布滿汗水，卻依舊乾勁十足。章惇見狀，感慨道：“子瞻兄，你身為知州，何必如此辛勞？”
蘇軾擦了擦汗，笑道：“治水關乎百姓生計，我豈能坐享其成？與工人一同勞作，既能了解工程進度，又能鼓舞士氣，何樂而不為？”
他還想出了一個巧妙的辦法：將清除的淤泥堆積在西湖中間，修建一條長堤，堤上種植垂柳、桃花，既解決了淤泥堆放的問題，又為西湖增添了一處美景。章惇不解地問道：“子瞻兄，為何要修建這長堤？”
蘇軾指著西湖說道：“這條長堤不僅能方便行人往來，還能劃分西湖水域，東邊用於灌溉，西邊用於航運和遊覽。待工程完工，堤上桃紅柳綠，湖中碧波蕩漾，定是一處絕佳的景致。”
章惇恍然大悟，對蘇軾的智慧欽佩不已。
百姓們也紛紛自發前來幫忙，有的參與疏浚，有的運送糧草，西湖岸邊一派熱火朝天的景象。一位白發老農帶著孫子，提著自家種的瓜果送到工地：“蘇大人，您為我們百姓辦實事，我們無以為報，這點瓜果您嘗嘗！”
蘇軾接過瓜果，心中滿是欣慰。他知道，自己的付出沒有白費，百姓的認可便是最大的回報。
然而，蘇軾並未放鬆警惕。他知道，錢家雖倒，但朝中的蔡京黨羽並未根除，他們一定不會善罷甘休，或許會派人來杭州報複。
這日，蘇軾正在西湖邊巡查，忽然看到一艘小船從遠處駛來，船上站著一位身著白衣的女子，身姿綽約，正是林清雪。
“林姑娘，你怎麼來了？”蘇軾又驚又喜。林清雪是江湖中有名的俠女，曾在黃州多次出手相助，兩人結下了深厚的情誼。
林清雪跳下小船，臉上帶著笑容：“我在江湖上聽聞蘇大人在杭州治水，為民除害，心中敬佩，便特意趕來看看你。”她頓了頓，語氣變得凝重，“而且，我還得到消息，蔡京的殘餘黨羽正在密謀報複你，他們派了高手前來杭州，想要對你不利，你要多加小心。”
蘇軾心中一暖：“多謝林姑娘關心。有你在，我更有信心了。”
林清雪此次前來，不僅帶來了江湖上的消息，還帶來了一批江湖義士。這些義士都是被蔡京迫害過的人，聽聞蘇軾要與奸黨作鬥爭，紛紛前來相助。在林清雪和江湖義士的保護下，蘇軾的安全得到了保障，治水工程也沒有再受到乾擾，順利推進。
半年後，西湖治水工程竣工。疏浚後的西湖碧波萬頃，清澈見底，岸邊堤壩堅固，水閘完備，圍湖造田的濕地全部退還，百姓們又能正常灌溉、捕魚。那條由淤泥堆積而成的長堤，被百姓們稱為“蘇公堤”，堤上桃紅柳綠，遊人如織，成為杭州新的名勝。
宋神宗得知杭州治水成功的消息後，龍顏大悅，下詔嘉獎蘇軾，賞賜黃金百兩，晉升他為龍圖閣學士。
蘇軾站在蘇公堤上，望著眼前的美景和百姓們歡樂的笑容，心中充滿了欣慰。微風吹過，湖麵泛起層層漣漪，岸邊的垂柳輕輕搖曳，遠處傳來百姓們的歡聲笑語。他知道，這隻是他為民請命的又一個開始，未來的路還很長，但他會一直堅持下去，用自己的智慧和勇氣，守護一方百姓的安寧。