京兆府，掌管帝都民政、司法、治安，權柄甚重。府尹趙正明，並非科舉正途出身，而是從地方胥吏一步步爬上來的能吏，為人圓滑，最擅長的便是在各方勢力夾縫中求存。收到忘川閣那份措辭平淡卻隱含鋒銳的拜帖時，他正為幾樁棘手的案子心煩意亂。
“忘川閣……幽客……”趙正明撚著胡須，看著拜帖上龍飛鳳舞的字跡，眉頭緊鎖。這個名字近日在京城底層已是小有聲量，鬼宅新主，神秘莫測，尤其是那塊據說能震懾人心的匾額，傳得神乎其神。如今此人突然遞帖拜訪，還指明“有要事相商”，恐怕來者不善。
他本不想節外生枝，但帖中隱隱透出的意味，又讓他不敢怠慢。尤其是最近周富海那檔子破事，鬨得沸沸揚揚，那李老漢天天在衙門口哭訴，已引起了一些禦史的注意，正讓他頭疼不已。這“幽客”此時來訪，莫非與此有關？
思慮再三，趙正明決定見一見這個神秘人物。是福是禍，總得探個虛實。
次日午後，墨淵準時來到京兆府。他依舊是一身樸素的玄色衣袍，神情平靜，步履從容，仿佛隻是來拜訪一位尋常友人。然而，當他穿過森嚴的衙門口，步入那象征著帝國律法威嚴的大堂時，一股無形的壓力撲麵而來。兩旁手持水火棍的衙役目不斜視，卻自有一股肅殺之氣。
趙正明並未在正堂見他，而是在偏廳設了茶。這是一種試探，既不失禮數，又保持了距離。
“墨東家光臨，真是蓬蓽生輝。”趙正明起身相迎，笑容可掬，眼神卻如鷹隼般銳利地打量著墨淵。眼前這年輕人太過平靜，平靜得讓他這個在官場沉浮多年的老吏都有些看不透。
“趙大人客氣，是在下冒昧打擾。”墨淵微微頷首，從容落座，目光掃過廳內布置，最後落在趙正明臉上，開門見山，“今日前來，是為城西李家莊李老漢之子蒙冤入獄一事。”
趙正明心中咯噔一下，果然為此事而來。他麵上不動聲色，端起茶杯呷了一口，慢條斯理地道：“哦？此事本官略有耳聞。那李三狗人贓並獲，證據確鑿，何來冤屈之說？墨東家莫非是受了那李老漢的蒙蔽？”
“證據確鑿？”墨淵淡淡一笑，那笑容裡帶著一絲冷意，“大人所說的證據，可是周富海家仆的一麵之詞，以及那幾件憑空出現在李三狗家中的‘贓物’？”
趙正明臉色微沉：“墨東家，辦案講究證據。本官依法辦事，豈能因你一麵之詞便推翻原案？更何況，你與本案並無乾係，為何要插手其中？”
“路見不平罷了。”墨淵迎上趙正明的目光，語氣依舊平穩，卻透著一股不容置疑的力量，“更何況，律法之威，在於公正。若有人利用律法構陷良民，損的乃是朝廷的顏麵，大人您的清譽。”
他頓了頓，繼續道：“我無意質疑大人辦案，隻是恰好得知一些有趣的線索。比如，指證李三狗的那名周府家仆，三日前在賭場欠下巨額賭債，昨日卻突然還清。又比如，所謂的‘贓物’中，有一件前朝官窯的筆洗，而周富海上個月剛好在鬼市收購了一批來曆不明的古玩，清單上，正有這件筆洗。”
趙正明握著茶杯的手微微一緊。這些細節，連他派去查案的衙役都未曾查明！這個“幽客”是如何得知的？難道他在京城的耳目，已經如此靈通？還是說，他背後另有勢力？
墨淵看著趙正明變幻不定的神色，知道火候已到。他不再施加壓力，轉而語氣緩和道：“當然，這些隻是旁證。在下今日前來，並非要挾大人，而是想與大人做一筆交易。”
“交易？”趙正明眯起眼睛。
“不錯。”墨淵身體微微前傾，聲音壓低了幾分，卻帶著更強的穿透力，“我助大人將此案查個水落石出，還無辜者清白，懲不法之徒，維護大人官聲。而大人……隻需在事後，對忘川閣的存在，行個方便即可。”
他所謂的“行個方便”，含義模糊，卻讓趙正明心中巨震。這不僅僅是要他關照一個酒樓，更像是一種默許，默許這個“幽客”在帝都的陰影中活動，甚至……成為一種非官方的秩序補充。
趙正明沉默了。他權衡著利弊。周富海不過是個商人，雖有幾分人脈，但若證據確鑿，棄之並不可惜。而眼前這個“幽客”，神秘莫測，能量不明，與之合作風險極大，但或許……也能帶來意想不到的收益？尤其是在這奪嫡之勢漸起的微妙關頭，多一條隱秘的消息渠道，未必是壞事。
良久，趙正明緩緩放下茶杯，臉上重新堆起官場式的笑容：“墨東家心係百姓，維護律法公正，本官欽佩。既然此案尚有疑點，重新核查一番，也是應有之義。至於忘川閣……隻要合法經營，本官自然樂見其成。”
墨淵知道，對方這是默許了。他起身，拱手一禮：“如此，多謝大人。三日內，必有分曉。”
離開京兆府，墨淵走在熙攘的街道上，陽光照在身上，卻驅不散他眼底的寒意。與官府的合作，隻是權宜之計，是借助規則打破規則的第一步。周富海的命運，從他踏入忘川閣的那一刻起，就已經注定。
而趙正明，這位精明的府尹，此刻或許還在為自己的“明智”選擇而沾沾自喜，卻不知自己已經一步步踏入了墨淵編織的巨網之中。這帝都的天，要開始變了。