“我願意。”
此刻，她對祁奕寒雖然尚未產生愛戀之情，但她看見了他的擔當，他的果決。
他於不動聲色間，為她劈開前路荊棘的魄力。
作為一個丈夫，作為她腹中孩子的父親，祁奕寒讓她感到前所未有的踏實與安心。
孟老爺目瞪口呆的看著女兒和祁世子間的互動。
“素馨……你、你和祁世子這是……？！”
他就算再遲鈍，此刻也看明白了。
女兒與祁奕寒，分明已經有了私情！
孟素馨深吸一口氣，轉過身，正對著父親。
她沒有閃躲，沒有羞怯，清澈的目光裡是全然的坦蕩與堅定。
“爹。”神色鄭重，一字一道：“女兒與奕寒哥哥，早已兩情相悅。此生非他不嫁，望爹爹成全。”
祁奕寒也上前一步，拜道：“望伯父成全。”
話音落下，廳內又是一靜。
孟老爺怔怔看著女兒，仿佛第一次發現這個自幼溫順乖巧的孩子，骨子裡竟藏著如此決絕的勇氣。
他複又看向祁奕寒。
這位年輕的世子爺依舊身姿挺拔地立在那裡，神色鄭重，並無半分輕浮之態。
他擋在素馨身前半步，似乎深怕她挨罵。
目光始終留意著她的神色，眼底深處藏著一抹柔情。
半晌，孟老爺長長吐出一口氣，重新坐下。
他朝著祁奕寒伸出手，語氣已然平靜了許多：“祁世子，那退婚書……且讓老夫一觀。”
祁奕寒雙手將那封信箋奉上。
孟老爺接過來，展開，湊近了細細端詳。
紙是潘家常用的暗紋箋，墨跡猶新，上麵每一個字他都反複確認——確是潘老爺親筆無疑，末尾那方殷紅的私印更是做不得假。
他逐字逐句讀著，緊繃的肩膀終於一點點鬆弛下來，直到看完最後一個字，他才真正如釋重負，將那紙輕輕放在了桌上。
最後一道障礙，已經被消除了。
他再次抬起頭，重新打量眼前的年輕人。
身姿如孤鬆獨立，氣度沉穩如山嶽，更難得的是那份為女兒掃清障礙的雷霆手段與周密心思。
先前隻覺得是高不可攀的貴人，此刻再看，那眉宇間的英氣，舉止間的從容，越看越是熨帖，越看越是滿意。
這樣的乘龍快婿，文武兼備，聖眷優渥，滿京城的勳貴世家，哪家不暗暗盯著？
如今這般機緣，竟落到了他孟家的頭上？
孟老爺撚須含笑，正沉浸在未來佳婿帶來的喜悅中，忽然想起一事。
他嘴角的笑意驀地僵住，眉頭不自覺皺起。
他記起來了。
數月前，似乎隱隱約約聽過些風聲，說是這位年輕的鎮國公世子在北境受了極重的傷，甚至……傷了根本，於子嗣傳承上，怕是艱難。
若祁奕寒真的……那他的女兒嫁過去，豈非……
想到傳言，孟老爺看向祁奕寒的目光裡多了幾分審視與猶疑。
躊躇再三，他還是壓低了聲音，帶著難以啟齒的尷尬，試探著問道：“賢……賢侄啊，老夫……老夫先前似乎聽得些風言風語，說你曾於北境負傷，身子……可有大礙？於、於子嗣上……？”
後麵的話，他實在有些問不出口，隻能含糊地帶過，但那擔憂之意已是昭然若揭。
“無礙！”
祁奕寒的回答斬釘截鐵，沒有半分遲疑。
他挺直了背脊，神色坦蕩，目光灼灼地看向孟老爺。
“伯父明鑒，那不過是朝中宵小、軍中政敵散布的謠言，意圖壞我名聲，阻我前程罷了！”
他的聲音沉穩有力，帶著軍人特有的篤定，瞬間驅散了孟老爺的懷疑。
——然而，事實是，他在戰場上中了帶毒的冷箭。
箭毒傷在他腹部，雖性命無礙，但隨軍老醫官確實說過，今後於子嗣一事上，恐怕希望渺茫。