青雲觀的清晨，再次被王大錘那極具穿透力的嗓門打破。
“師父！師父！我感覺到了！我真的感覺到了！”
沈千塵正在院中，嘗試著按照《幽冥錄》中一篇溫養經脈的輔助法門，緩慢活動筋骨，以期能稍稍緩解道基破損帶來的滯澀感。聞聲，他動作一頓，無奈地歎了口氣。這已是王大錘研讀那本《陰陽五行淺釋》的第五天。
隻見王大錘一陣風似的衝進觀門，臉上洋溢著難以抑製的興奮，幾步就竄到沈千塵麵前，手舞足蹈：“師父！您說的對！靜坐果然有用！我昨晚打坐時，突然就覺得肚子裡暖烘烘的，好像有隻小老鼠在竄來竄去！這一定就是您說的‘氣感’了吧？是不是我馬上就要築基結丹了？”
沈千塵看著他因激動而泛紅的臉龐，以及那雙充滿“頓悟”光芒的眼睛，沉默了片刻。他實在不忍心打擊這位新晉“修道愛好者”的熱情，但更不忍心看他誤入歧途。
“王捕頭，”沈千塵儘量讓自己的語氣聽起來平和且具有指導性，“修行中所言的‘氣感’，乃是感知天地靈氣，引氣入體，於丹田紫府彙聚流轉之感。其感或溫或涼，或如溪流潺潺，或如雲霧氤氳，玄妙難言，但絕非……腹中燥熱，更非內急之兆。”
王大錘臉上的興奮瞬間凝固，眨了眨眼：“啊？不是氣感？可……可那感覺挺明顯的啊！”他撓了撓頭，顯得有些困惑，但很快又自我開解，“定然是我初學乍練，感受不深！師父，您再給我講講，這真正的氣感，到底是個啥滋味？”
沈千塵揉了揉眉心，感覺道基又開始隱隱作痛。他引經據典，試圖用最淺顯的語言解釋先天之氣與後天五穀濁氣的區彆，講解經絡與臟腑的不同……王大錘聽得兩眼發直，顯然超出了他的理解範圍。
就在沈千塵幾乎要放棄，準備再次打發他去“麵壁”時，觀門外傳來一陣急促的腳步聲和呼喊聲。
“王捕頭！王總捕頭！可找到您了！”一名年輕捕快氣喘籲籲地跑進來，“出事了！城西張員外家昨夜遭了賊，庫房被搬空大半！現場……現場留了些奇怪的東西！”
王大錘一聽有案子，職業本能立刻壓過了修仙熱情，神色一肅：“奇怪的東西？怎麼回事？仔細說來！”
年輕捕快喘著氣道：“現場留下了一些用朱砂畫的鬼畫符！還有……還有幾根雞毛！兄弟們都說，這怕不是尋常竊賊，是……是懂邪術的妖人作案！”
“妖人？”王大錘眼睛猛地一亮，下意識地就看向了沈千塵，語氣帶著一種“果然如此”的興奮，“師父！您看！這不就來了嗎？玄學案件！定是那妖人施展了五鬼搬運之類的邪法！此等宵小，正好讓弟子前去，一試身手！”他摩拳擦掌，仿佛已經看到了自己手持桃木劍，口念真言，將妖人繩之以法的英姿。
沈千塵看著他這躍躍欲試的樣子，隻覺得頭更疼了。他本不欲理會這些俗務，但看王大錘這架勢，若不帶他去，他恐怕能自己腦補出一場幽冥大戰來。
“帶路，去看看。”沈千塵言簡意賅。他也想瞧瞧，是什麼人敢在天子腳下，借著“玄學”的名頭作案。
張員外家距離青雲觀不算太遠，是一座頗為氣派的宅邸。此刻，庫房外圍了不少衙役和看熱鬨的百姓，指指點點，議論紛紛。
王大錘挺著胸膛，一副“專業人士”駕到的模樣，分開人群，引著沈千塵走入庫房。庫房內一片狼藉，箱籠大開，值錢的古董、金銀器皿被掃蕩一空。而在庫房中央空地上，果然用朱砂畫著一個歪歪扭扭、結構鬆散、完全不符合任何正統符籙規範的“符”，旁邊還散落著幾根色彩鮮豔的公雞尾羽。
“師父您看！”王大錘指著那朱砂符，壓低聲音，神秘兮兮地說，“此符煞氣衝天，定是那妖人用以驅使鬼物搬運財物的邪符！還有這雞毛，莫非是祭品？”
沈千塵沒有理會他的“專業分析”，目光冷靜地掃過整個現場。他走到那朱砂符前，蹲下身，用手指沾了一點未乾的朱砂撚了撚，又看了看那幾根雞毛。
隨即，他站起身，開始在庫房內踱步。他的目光掠過被撬開的窗戶（痕跡粗糙）、地上留下的幾個模糊的泥腳印（尺寸不小）、以及散落在角落的一些工具碎屑。
“王捕頭，”沈千塵開口，聲音平靜無波，“讓你的人，去查查最近城裡可有手藝不錯的鎖匠或者慣偷突然闊綽了。再問問左鄰右舍，昨夜可曾聽到犬吠異響，或者看到有載重車輛經過。”
王大錘一愣：“啊？師父，不先破了這邪法嗎？”
沈千塵指了指那朱砂符：“此乃鄉間巫婆神漢唬人之物，毫無靈力可言，畫符者甚至連基本筆順都不懂。”他又踢了踢那雞毛，“至於這個，多半是故布疑陣，或者是不小心從作案工具上掉落的。”
他走到窗邊，指著那撬痕：“力道蠻橫，技巧粗劣，非高手所為。”又指向地上的腳印，“鞋底紋路常見，應是城內普通布鞋，尺寸推斷，作案者身高體壯。”
最後，他指向那些工具碎屑：“這是撬杠斷裂留下的鐵屑。對方工具並不精良。”
王大錘和周圍的捕快都聽得呆了。
沈千塵總結道：“不過是一夥膽大包天的蠢賊，仗著幾分力氣，撬窗入庫，盜取財物。所謂的‘符咒’、‘雞毛’，不過是利用世人畏鬼神的心理，混淆視聽，拖延報官和追查時間的小把戲罷了。他們此刻，定然還在城內銷贓，甚至未來得及遠遁。”
他的分析條理清晰，證據確鑿，完全基於現實的刑偵邏輯，與“玄學”沒有半分關係。
王大錘張大了嘴巴，看著沈千塵，又看了看地上那被他視為“煞氣衝天”的朱砂符，臉上陣紅陣白，半晌，才訥訥道：“原……原來是這樣……”
沈千塵拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些許：“王捕頭，維護治安，緝拿罪犯，是你所長。玄學之術，在於明辨陰陽，洞察本質，而非遇事便往神神鬼鬼上牽扯。人間事，仍需人間法。若心不能靜，眼不能明，縱有通天法力，亦易為表象所惑，徒增笑耳。”
這番話，如同醍醐灌頂，讓王大錘陷入了沉思。他看了看自己懷裡那本《陰陽五行淺釋》，又看了看正在有條不紊指揮捕快根據線索追查的沈千塵，似乎明白了什麼。
他收起那副急於求成、追求神通的心態，鄭重地對沈千塵抱拳一禮：“多謝師父指點！弟子……我明白了！”
這一次，他的眼神裡，少了些浮躁，多了些沉靜。
案子果然如沈千塵所料，很快便告破。那夥竊賊在城西一家當鋪銷贓時，被循跡而至的捕快人贓並獲。所謂的“妖人”，不過是幾個目不識丁的莽漢，那朱砂符還是他們從一個流浪巫師那裡花幾個銅板買來的。
經此一事，王大錘再來青雲觀時，不再整日嚷嚷著“氣感”和“神通”，而是開始真正沉下心，研讀那本基礎典籍，偶爾向沈千塵請教一些關於靜心、養氣的法門，雖然進展依舊緩慢，但態度卻踏實了許多。
沈千塵看著他的轉變，心中略感欣慰。或許，這位唯物主義的捕頭，真正開始觸摸到“道”的一點邊緣了——那並非呼風喚雨的力量，而是麵對世間萬象時，一顆清明、篤定、不為外物所惑的心。