火！
衝天的火光，將錢塘的夜空燒成了白晝！
千金笑賭坊那雕梁畫棟的正廳，此刻已然淪為一片火海煉獄。斷裂的房梁，破碎的瓷片，燒得卷曲的象牙牌九，混雜著賭徒們失魂落魄的哀嚎與官兵由遠及近的鳴鑼，吵得人腦仁疼。
“轟——！！！”
又是一聲巨響，爆炸的源頭，那賭坊後院的地麵，被徹底撕開一個深不見底的巨大窟窿，滾滾濃煙夾雜著硫磺與血腥的惡臭，直衝雲霄。
“走！”
蘇枕雪一把拉起被氣浪掀飛，嘴角掛血的林寒，足尖在斷壁上輕點，白衣飄飄，幾個起落便落在那巨大窟窿的邊緣。
在她身側，那瘋瘋癲癲的老和尚晦明，不知何時已扛起被嚇傻的滄浪幫弟子，另一隻手拎著酒葫蘆，動作滑稽，身形卻快如鬼魅，穩穩地站在了另一側。
“阿彌陀佛，好大的一個炮仗。”晦明禪師灌了一大口酒，砸吧著嘴，“霹靂堂這幫孫子，是把自己家祖墳給點了？”
蘇枕雪卻沒理會他的瘋話，一雙清冷的眸子，死死盯著那窟窿深處。
窟窿之下，竟是一條與錢塘江相通的地下暗河！火光映照下，渾濁的水麵上漂浮著無數焦黑的船隻殘骸。一塊被氣浪掀飛的柚木船板，不偏不倚地落在她腳邊。
船板之上，一個形如大象的奇異徽記，在火光下若隱若現。
“萬象來朝，神石歸位……”蘇枕雪低聲念出那句古老的暹羅祝禱文，心中瞬間掀起滔天巨浪。
鐵衣門，霹靂堂，竟然在勾結南洋暹羅王室，走私軍火！
這背後牽扯的，早已超出了江湖仇殺的範疇，這分明是通敵！是謀逆！
林寒站在一旁，雖聽不懂那古怪的鳥語，但看蘇枕雪那前所未有的凝重神色，也猜到事情絕對不簡單。他更在意的，是張九重。
方才還凶悍如瘋魔的鐵衣門少主，在爆炸瞬間，眼中竟閃過一絲清明，隨即被更深的恐懼與痛苦取代，捂著胸口，踉蹌著混入逃竄的人群消失不見。那痛苦的表情不似作偽，倒像是正承受著某種不為人知的酷刑。
..
“官兵來了，咱們快走！”林寒壓低聲音提醒。
“不。”蘇枕雪搖了搖頭，目光銳利如刀，直刺那深不見底的窟窿，“下麵，一定還有東西。這場爆炸，與其說是意外，不如說是有人在……殺人滅口。”
話音剛落，晦明禪師那看似渾濁的醉眼，陡然射出一道精光，將酒葫蘆往腰間一掛，放聲大笑：“女娃娃說得對！灑家就喜歡湊這種熱鬨！待我先下去，為二位探探路！”
言罷，也不見他如何作勢，那肥胖的身軀竟像一片沒有重量的落葉，輕飄飄躍起，朝著那數十丈深的窟窿直墜而下。下墜之勢雖快，身形卻穩如泰山，足尖在嶙峋的斷壁上輕輕一點，便卸去大半力道，幾個起落就消失在黑暗與濃煙之中。
“好俊的輕功！”林寒看得眼珠子都快掉出來了。
“南少林‘一葦渡江’，被他老人家用在這兒，倒也彆致。”蘇枕雪讚了一句，側頭對林寒道：“跟緊我。”
說罷，也是足尖一點，白衣飄飄，如仙子淩波，沿著晦明禪師開出的路徑翩然躍下。
林寒一咬牙，運起莫問宗師所授的“觀潮”心法，學著二人的樣子，手足並用地攀著斷壁，深一腳淺一腳地朝地窖深處爬去。
地窖底下，竟是一個與錢塘江水脈相連的巨大天然溶洞。那艘暹羅走私船就是在這溶洞碼頭被引爆的，此刻隻剩下無數焦黑的殘骸，漂浮水麵。
晦明禪師穩穩落在一塊巨大的船板上，鼻子用力嗅了嗅，眉頭緊鎖：“不對，這火藥味不對。尋常火藥氣味辛烈，但這味道裡，卻帶了一股陰寒刺骨的腥氣，倒像是從那蛟棺裡透出來的。”
林寒聞言，心中咯噔一下。他可是親身感受過靈隱寺下那蛟棺的寒氣，與此地的氣息，確實有幾分相似。
蘇枕雪的目光卻越過燃燒的火焰，望向溶洞更深處。那裡的水麵下，似乎隱約有幾個巨大而整齊的黑影。
隻見她自袖中取出碧玉長簫，對著水麵輕輕一劃。一道無形勁氣破空而出，瞬間將水麵的浮萍碎木劃開，露出了水下之物的真容。
饒是蘇枕雪素來鎮定，看清水下之物時，也不由得倒吸一口涼氣。林寒更是瞪圓了眼睛，幾乎不敢相信自己看到了什麼。
渾濁的暗河水底，赫然沉著十八尊通體由青銅鑄就的巨炮！
那些青銅炮造型古樸，炮身巨大，鐫刻著繁複詭異的獸麵花紋，黑洞洞的炮口如同一張張擇人而噬的巨獸之口，在水波與火光的映照下，散發著令人心悸的幽光。
“神……神機炮……”林寒舌頭都有些打結。他再沒見識也聽過，這玩意兒是國之重器，專用於攻城拔寨，尋常軍隊都難得一見，更彆說江湖門派。而這裡，居然一藏就是十八尊！
“不對，這不是我大奉的神機炮。”蘇枕雪出身將門，對兵戈之事了如指掌，一眼便看出這些青銅炮的形製與大奉軍隊的裝備截然不同，炮身更長，口徑更大，其上鐫刻的獸紋，更是帶著一股濃濃的南洋異域風格。
“是暹羅的‘鎮國龍紋炮’！”蘇枕雪一字一句地說道，聲音裡透著刺骨的寒意，“此炮威力巨大，三炮便可轟開尋常州府的城牆。霹靂堂與鐵衣門，走私這等凶器入境，其心……可誅！”
走私軍火，私藏重炮，這哪裡還是江湖仇殺，這分明就是謀逆！
晦明禪師也收起了醉意，一張胖臉沉得能滴下水來：“阿彌陀佛，看來這張天雄的鐵衣門，早就不是什麼名門正派，而是藏汙納垢的狼心狗肺之窩了。”
就在三人為這驚天發現心神劇震時，變故再生！
林寒被那青銅炮上詭異的龍紋吸引，忍不住靠近，想看得更清楚一些。就在他伸手觸摸炮身的刹那，一股與靈隱寺蛟棺如出一轍的陰寒之氣，如同找到了宣泄口的火山，猛地從炮身內部爆發，順著他的手臂，瘋狂地鑽入體內！
這股外來的寒氣，就像一把鑰匙，瞬間引爆了林寒體內那顆一直被勉強壓製的定時炸彈！
“呃啊——！”
林寒一聲淒厲至極的慘叫，隻覺得一股撕心裂肺、仿佛要將他靈魂都凍成碎渣的劇痛，從丹田深處轟然炸開！
他眼前一黑，渾身血液仿佛在刹那間被凍結，又在下一刻被煮沸，整個人不受控製地栽倒在地，劇烈地抽搐起來。
更恐怖的景象發生了！
在他的脖頸與手腕的皮膚之下，竟有無數道黑色的細線，如活物般瘋狂遊走、凸起，飛速勾勒出一片片細密的、帶著金屬光澤的青黑色鱗片！
蛟毒，徹底爆發！
這些鱗片仿佛帶著生命，竟要破體而出！