阿九覺得自己像個被塞滿了破爛的垃圾桶。
一邊是七七抱著他胳膊傳來的、屬於活人的溫熱觸感，另一邊是腦子裡還殘留著那悍匪瞬間變乾屍的恐怖畫麵。冰火兩重天，刺激得他太陽穴突突直跳。
楚長庚終於緩過一口氣，拄著劍站起身，看向七七的眼神裡是毫不掩飾的警惕和審視。他那雙冰封的眼睛裡，難得地出現了“棘手”這兩個字。顯然，這個看起來人畜無害的小丫頭，危險程度在他心裡已經拔高到了需要重點防範的級彆。
“魔淵血傀儡……”楚長庚低聲重複著這幾個字，眉頭緊鎖，“你是‘血童’？”
七七歪著頭，大眼睛眨了眨，一臉天真：“大哥哥也知道‘血童’呀？不過七七不喜歡那個名字，好像我們隻會打架一樣。七七會的東西可多啦！”
她會啃人，會放血傀儡，還會賒賬。阿九在心裡默默補充。
“魔淵之人，為何來此？”楚長庚的語氣帶著劍鋒般的質疑。仙、魔、人三界雖然不像上古時期那樣涇渭分明，在2025年這個一切向“錢”看的世道裡，表麵維持著脆弱的平衡，但底子裡的提防和敵對從未消失。
七七小嘴一撇，像是受了委屈：“都說了是從托管所跑出來的嘛！那裡規矩好多，飯也不好吃，還要考試！七七聽說外麵好玩，就偷偷溜出來啦！”她晃著阿九的胳膊，“然後就被‘它’叫過來啦！哥哥，它說它喜歡我！”
這個“它”，指的自然是那張黑卡。
楚長庚的目光落到阿九手中那張仿佛人畜無害的黑色卡片上，眼神更加凝重。這圖錄，不僅招災，還會自己找“燃料”？
阿九現在沒心思琢磨黑卡的智能程度，他隻覺得渾身都疼，靈魂空虛，未來一片黯淡。仙門、皇朝、幽冥、魔童……他這破酒館快成三界問題兒童收容所了。
“那個七七啊！”阿九嘗試著跟新入夥的“童工”溝通，“你剛才那個‘小紅一號’，還能再做幾個不？”要是能量產，他是不是就能靠賣……呃，靠“小紅”看家護院，勉強苟活了？
七七聞言，小臉頓時垮了下來，掰著手指頭，愁眉苦臉地說：“不行呀哥哥。做‘小紅’要好多材料的！要‘百年怨骨粉’，要‘厲鬼心頭血’，還要‘混亂規則碎片’……七七從托管所帶出來的材料，隻夠做三個殘次品，剛才用掉一個，還剩兩個啦！要省著用！”
阿九聽得嘴角直抽搐。得，看來這“能源包”也是個消耗品，補充起來還賊麻煩。指望她長期穩定供應“手續費”是沒戲了。
就在他一籌莫展，琢磨著是不是該建議楚長庚帶著他和七七這個“危險品”戰略性轉移（俗稱跑路）的時候——
嘎吱。
一聲輕微到幾乎聽不見的、像是老鼠啃木頭的聲音，從酒館櫃台後麵那扇通往後麵小院、平時幾乎從不開啟的後門處傳來。
這聲音太細微了，在經曆過連番大戰的酒館裡，本該被忽略。
但楚長庚的耳朵極其輕微地動了一下，握劍的手瞬間繃緊！七七也幾乎是同時停下了搖晃阿九胳膊的動作，小腦袋猛地轉向後門方向，黑溜溜的大眼睛裡閃過一絲極其純粹的、野獸般的警惕。
阿九心裡一緊。又來了？還有完沒完？！他這破地方是裝了磁鐵嗎？專門吸麻煩？
在阿九、楚長庚和七七的注視下，那扇布滿油汙、結滿蛛網的後門，被人從外麵，用一種極其緩慢、極其小心的速度，推開了一條縫隙。
一顆腦袋，鬼鬼祟祟地探了進來。
那是個老頭。頭發亂得像鳥窩，胡子拉碴，臉上布滿褶子，一雙眼睛卻滴溜溜地亂轉，透著一種與他年紀不符的賊光。他穿著件洗得發白、沾滿不明汙漬的舊道袍，款式和林鴉那件有點像，但更破，更邋遢。
阿九看到這張臉，瞳孔猛地收縮，呼吸都停滯了一瞬！
這張臉，他太熟悉了！
老掌櫃！
他那個在他十歲那年，說是要去“進一批好酒”，然後就一去不回，把他和這破酒館以及一屁股爛賬丟下的便宜師父！
他怎麼會在這裡？！他不是應該早就死在外麵哪個犄角旮旯了嗎？！
老掌櫃顯然也沒料到酒館裡是這副光景——滿地狼藉，牆壁上全是劍痕，空氣中還彌漫著血腥味、幽冥的陰冷氣息以及一絲若有若無的焦糊味。他的目光快速掃過持劍而立、氣息冰冷的楚長庚，又掠過那個抱著阿九胳膊、眼神警惕的小女娃，最後，落在了癱坐在地上、臉色慘白、形容枯槁的阿九身上。
他的眼神裡先是閃過一絲極其短暫的錯愕，隨即迅速被一種誇張的、混合著驚喜和“心疼”的表情取代。
“阿九！我的好徒兒！為師可算找到你了！”老掌櫃一把推開門，踉蹌著撲了進來，動作浮誇，差點被地上的碎木頭絆個跟頭。他衝到阿九麵前，想伸手去摸阿九的臉，卻被阿九下意識地躲開。
阿九看著這張既熟悉又陌生的臉，心裡像是打翻了五味瓶。有憤怒，有委屈，有不敢置信，但更多的是一種被時光磨礪後的麻木和強烈的警惕。
“你沒死？”阿九的聲音乾澀。
“呸呸呸！童言無忌！”老掌櫃拍著自己的胸口，一副後怕的樣子，“為師怎麼會死？為師是去給你找續命的機緣去了！這一路，可謂是九死一生，險象環生啊！”
他說話的時候，眼睛卻不由自主地往阿九手裡那張黑色卡片上瞟，眼神裡閃過一絲難以掩飾的火熱和貪婪，雖然隻是一閃而逝，但沒能逃過一直死死盯著他的阿九的眼睛。
續命的機緣？阿九心裡冷笑。是去找坑蒙拐騙的機緣了吧？
“那你找到的‘機緣’呢？”阿九麵無表情地問。
“這個……咳咳……”老掌櫃搓著手，臉上露出尷尬而不失禮貌的笑容，“機緣嘛，總是曲折的，為師這次回來，是有更要緊的事情！”
他猛地湊近阿九，壓低聲音，神秘兮兮地說：“徒兒，聽說你得了個了不得的寶貝？”他的目光再次瞟向黑卡。
阿九的心徹底沉了下去。果然！這老家夥，是衝著黑卡來的！他消失這麼多年，杳無音信，偏偏在自己搞出這麼大動靜、黑卡暴露之後回來了！世上哪有這麼巧的事？！
“關你屁事。”阿九冷冷地說，把拿著卡片的手往身後藏了藏。
老掌櫃臉色一僵，隨即又堆起笑容：“你看你這孩子，怎麼跟師父說話呢！師父這不是擔心你嘛！這寶貝啊，燙手！你把握不住！交給師父，師父幫你……”
“幫我什麼？”阿九打斷他，眼神裡帶著譏諷，“幫我把它賣了，然後你再拿著錢跑路？就像當年丟下我和這堆爛賬一樣？”
老掌櫃被噎得老臉一紅，有些惱羞成怒：“放肆！怎麼跟師父說話的！當年為師那是不得已！有苦衷的！”
“苦衷？”阿九笑了，笑得比哭還難看，“你的苦衷，就是欠了幽冥連鎖一屁股債，欠了福壽賭坊一屁股債，還偷偷把這酒館的地契也抵押了，然後一走了之，讓我這個十歲的孩子給你擦屁股？這苦衷可真他媽偉大！”
這些陳年爛賬，像一根根毒刺，紮在阿九心裡這麼多年，今天終於有機會當麵捅出來了！