他們跪在地上，朝著鹹陽的方向，一遍又一遍地磕著響頭。
堅硬的土地上，很快就滲出了血跡。
但沒有人停下。
他們用這種最虔誠的方式，感謝著那位給予他們新生的皇帝。
一年後。
鹹陽宮，麒麟殿。
文武百官分列兩側，氣氛莊嚴肅穆。
隻是今天的朝堂上，出現了一道極為特殊的身影。
在百官的最前列，與丞相李斯、太尉王翦並肩而立的，是一個年僅六歲的孩童。
他穿著一身小號的朝服，小臉緊繃，努力做出嚴肅的表情，看起來有幾分可愛。
正是皇孫，子池。
一年前，他提出的刑徒安置之策，大獲成功。
始皇帝龍顏大悅，破格允許他參與朝會，旁聽政事。
對此，滿朝文武，無一人反對。
所有人都清楚，這個小小的皇孫，身體裡裝著一個何等妖孽的靈魂。
再也沒人敢把他當成一個普通的孩子看待。
“陛下。”
李斯手持笏板，出列奏報。
“啟奏陛下，百萬刑徒安置事宜，已全部完成。”
“其中二十八萬人，選擇入伍從軍，編入新軍，刻苦操練，戰力不俗。”
“其餘四十六萬人，皆選擇返鄉或異地分田，成為我大秦的編戶齊民。”
李斯頓了頓，臉上露出一抹發自內心的笑容。
“各地官府回報，這些人無不珍惜當下生活，耕種勤勉，吃苦耐勞。”
“臣以為，公子殿下此策，一舉為我大秦增添數十萬可用之兵，可用之民，實乃不世之功！”
始皇帝端坐於禦座之上，麵色平靜，看不出喜怒。
他隻是微微頷首，示意自己知道了。
但那輕輕敲擊著扶手的手指，卻顯示出他內心的不平靜。
“陛下。”
左丞相馮去疾緊跟著出列，補充道。
“此事不僅安撫了刑徒，更在民間為陛下贏得了前所未有的聲望。”
“就連那些一向對朝廷頗有微詞的諸子百家，如今也紛紛轉向。”
“他們撰寫文章，稱頌陛下行仁政，愛萬民，有上古聖君之風，乃真正的千古一帝！”
馮去疾說得眉飛色舞。
始皇帝的嘴角，終於牽起了微不可察的弧度。
千古一帝？
這個稱呼，他喜歡。
朝堂上的氣氛，一片祥和。
所有人都沉浸在帝國蒸蒸日上的喜悅之中。
然而，就在這時，一個不合時宜的聲音，打破了這份和諧。
治粟內使顫顫巍巍地走了出來，他的臉色蒼白，額頭上滿是冷汗。
“陛……陛下……臣……臣有事要奏……”
始皇帝眉頭微皺。
治粟內使是大秦的“財政部長”，掌管著天下的錢糧，一向穩重，今天這是怎麼了？
“說。”
治粟內使撲通一聲跪倒在地，聲音都在發抖。
“陛下！曲轅犁和水車，確實是神物！推廣之後，各地郡縣的糧食產量的確是增加了不少！”
他先是報喜，但話鋒猛地一轉。
“但是！”
“但是北方的匈奴，實在是太猖狂了！”
“入秋以來，他們頻繁襲擾我大秦邊境，尤其是上郡、北地郡一帶！”
“他們不光搶奪糧食，還縱火焚燒我們的田地！”
“上郡周邊數個縣的秋收，幾乎……幾乎毀於一旦！”
什麼？！
王翦那雙虎目瞬間瞪圓，拳頭捏得咯咯作響。
“那幫草原上的蠻子！找死！”
始皇帝的臉色也沉了下來。
“情況有多嚴重？”
治粟內使的頭埋得更低了，身體抖得和篩糠一樣。
“陛下……問題……問題不止於此。”
“那安置的百萬刑徒，按照陛下的旨意，在明年秋收之前，都由國庫供給口糧。”