李重陽離開衡山派後，樂厚等人身死的秘密還是被人發現了。
衡陽城外，一個進城賣柴的樵夫偶然踏入這片區域。
起初他隻是想撿些枯枝，卻在撥開灌木時，踩到了一灘已然發黑的血跡。再往前走，翻倒的樹木、斷裂的兵器、以及隱約可見的幾處被草草掩埋的痕跡，讓他魂飛魄散，連滾爬爬地奔回城中報官。
消息很快傳到了衡山派。
莫大先生聞訊，立刻帶著十餘名親傳弟子趕到現場。衡山縣衙的捕快們早已到場，卻隻敢在外圍拉上繩索，不敢輕易進入那片殺意尚未散儘的林地。
“好重的殺氣。”莫大先生踏入林中的第一步，眉頭便緊緊皺起。
空氣中彌漫著淡淡的血腥氣，還有一股淩厲劍意與陰寒掌力交織殘留的氣息。
衡山弟子們小心查探。
很快，一具具屍體被擺在莫大先生麵前。
這些人黑衣蒙麵，兵刃精良，顯然不是普通盜匪。當樂厚的屍體被抬出來時，人群中響起一片倒吸冷氣的聲音。
“是嵩山派的樂厚樂師伯！”一名年輕弟子驚呼。
莫大先生走到樂厚屍體旁，俯身細看。致命傷來自咽喉處，一劍穿喉，傷口平滑，顯是劍刃所致。
但樂厚的雙手，一赤紅，一青白，臨死前顯然已全力催動了陰陽掌。
“陰陽掌樂厚，他竟然死在這衡陽城外。”莫大先生喃喃自語。
他環視四周，其二十具黑衣人的屍體，死狀各異，但全是劍傷，且大多是一擊致命。
“掌門，這些黑衣人是誰？樂厚師伯為何……與他們死在一起？”大弟子魯連榮低聲問道。
莫大先生沒有回答。
他隻是蹲下身，仔細查看一名黑衣人的手掌，又掀開其衣襟，看到了肩胛處的刺青，那是一個小小的“嵩”字標記。
“他們是嵩山死士。”莫大先生緩緩站起，臉色陰沉。
眾弟子麵麵相覷。嵩山派的十三太保之一，身穿黑衣，又帶著一群嵩山死士，黑衣蒙麵死在這荒郊野外……
這意味著什麼？
難道是衝著我衡山派來的？
不像，嵩山派除非發瘋，否則不會這麼不智。
“師父，會不會是魔教乾的？”一名弟子猜測，“樂厚師伯帶人圍剿魔教妖人，結果被魔教妖人殺死在這裡。”
“魔教？”莫大先生冷笑，“你看這些死士，多為劍傷，且劍法淩厲精準，絕非魔教那些詭異武功的路數。更何況...”
他腦海中，不由自主地浮現出一個身影。那人青衫磊落，劍眉星目，正是昨日才從他衡山派離去的李重陽。
那小子，剛走不久。武功也是深不可測。再加上以他和嵩山派的關係，完全有理由和樂厚起衝突。
而且，樂厚為何會帶著死士出現在衡陽城外？
莫大先生想起嶽不群信中所言嵩山派的步步緊逼，想起樂厚在江湖上的名聲。此人行事狠辣，為左冷禪執行過不少見不得光的任務。
一個大膽的猜測在莫大先生心中成型，那就是樂厚奉左冷禪之命，在此伏擊李重陽。結果...卻被李重陽反殺，全軍覆沒。
“哈哈...哈哈哈！”莫大先生忽然大笑起來，笑聲在死寂的林中回蕩，顯得格外突兀。
弟子們被他笑得摸不著頭腦。
金眼雕魯連榮小心翼翼地問：“掌門師兄，您笑什麼？”
“我笑左冷禪偷雞不成蝕把米！”莫大先生收住笑聲，眼中卻閃爍著快意，“樂厚在十三太保中排名第四，武功僅在丁勉、陸柏、費彬之下。如今他死在這裡，嵩山派又折一臂！”
他看著樂厚的屍體，冷冷道：“傳令下去，即刻向嵩山派通報。就說嵩山派的樂厚師弟與一眾不明身份的黑衣人，死於衡陽城外小樹林，死因待查。”
魯連榮一驚：“掌門師兄，這不好吧？樂厚師伯死在咱們衡山腳下，左掌門會不會懷疑是咱們乾的？”
“懷疑？”莫大先生打斷他，“樂厚死在這裡，衡陽城上下皆知，瞞得住嗎？況且，我就是要讓左冷禪知道，他嵩山派的人，死在我衡山地界！”
他頓了頓，語氣轉為深沉：“嵩山派十三太保，丁勉、陸柏失蹤月餘，如今樂厚又死。他嵩山派連死三位大高手，元氣大傷。該擔心的，是他們嵩山派，不是我衡山派！”
魯連榮恍然大悟：“掌門師兄英明！”
莫大先生望著北方，那是嵩山的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“左冷禪啊左冷禪，你這盟主之位，怕是坐不安穩了。”
……
嵩山派，掌門大殿。
左冷禪正在聽取鐘鎮的彙報。
當聽到陸大有已成功被策反，成了嵩山派埋在華山最深的一顆釘子時，這位五嶽盟主臉上露出了滿意的笑容。
“很好。”左冷禪撫須道，“陸大有雖武功平平，但他是嶽不群的六弟子，接觸到的都是華山核心事務。有他的加入，再加上勞德諾，華山派的一舉一動，都逃不過我們的眼睛。”
鐘鎮笑道：“那小子對李重陽嫉妒入骨，對嶽不群也心懷不滿。屬下略施手段，他便乖乖就範了。”