天剛蒙蒙亮，營地便漸漸有了動靜。
婦人們忙著生火做飯，眾人簡單吃了些東西果腹後，迅速收拾妥當，繼續踏上趕路之旅。
接下來的兩日，都在趕路中度過。官道兩旁的景色，從草地漸漸變成了田埂與村落，行人愈發密集起來。
偶爾，還能遇上同樣在遷徙的流民隊伍，彼此遠遠望上一眼，便各自錯開前行。
白日裡，烈日炎炎，眾人便趁著樹蔭歇腳補水；暮色降臨，便找一處安全的空地宿營。
飲食雖簡單，卻也安穩，隊伍秩序始終規整，沒人敢隨意闖鬨。
葉笙依舊守在隊尾，偶爾搭把手幫幫忙，閒暇時便看著車廂裡的姐妹三人說笑，眼底添了幾分輕鬆。
第五日傍晚，遠處天際終於浮現出城牆的輪廓。
城樓上，旌旗隨風飄動，隱約能聽見城門口傳來的喧鬨聲——正是荊州府城。
常武騎馬在前，高聲喊道：“到了！前麵就是荊州府城！”
眾人瞬間精神一振，疲憊之感儘數消散，紛紛抬頭眺望，臉上滿是欣喜與釋然。
葉婉清三姐妹扒著車簾，眼睛亮晶晶地盯著那高大的城樓，連呼吸都變得輕快了幾分。
葉笙望著那片厚重的城牆，輕輕舒了口氣，一路顛沛流離，總算到了目的地。
荊州府城的城牆，遠比平倉縣的巍峨厚重。
青灰色的磚石壘至數丈高，城樓上“荊州府”三個鎏金大字，在暮色餘暉裡泛著沉凝的光澤。
城門處人流如織，車馬往來不絕，叫賣聲、馬蹄聲與孩童的嬉鬨聲交織在一起，呈現出一片繁盛景象，將一路遷徙的疲憊衝淡了大半。
葉家村眾人望著高大的城樓，腳步不自覺地加快了幾分，眼底積壓多日的欣喜與釋然，幾乎要溢出來。
葉婉清三姐妹扒著驢車簾，眼睛亮晶晶地盯著往來行人與鱗次櫛比的商鋪，小聲驚歎著，連呼吸都愈發輕快。
陳海臉上滿是劫後餘生的神情。
黃氏牽著兒子陳文鬆的手，站在隊伍中間，望著眼前的城池，眼眶微微泛紅，一路顛簸，總算盼到了安穩的盼頭。
常武騎馬在前引路，剛靠近城門口，忽然瞥見人群外側的樹蔭下，站著一位身著青衫、身形微胖的中年男子。
他正踮著腳朝著隊伍張望，臉上滿是急切，身後還跟著幾個下人。
那男子目光掃過人群，很快落在陳海身上，當即大喜，神色激動的快步迎了上來，躬身行禮：“老爺！夫人！小少爺！您們可算到了！小人已在此等候多時了！”
陳海心頭一鬆，快步上前扶住他：“管家，辛苦你特意跑一趟。”
黃氏也拉著陳文鬆走上前，臉上露出幾分安心的笑意：“有勞管家了，莊子裡都收拾妥當了嗎？”
“前日收到老爺的信件，就開始安排了，都妥當了！”管家連忙點頭，語氣恭敬，“莊子裡的屋子都打掃乾淨了，熱水、吃食也都備齊，住處也按人頭分好了。”
陳文鬆望著李管家，眉眼間帶著少年人的鮮活，輕聲道：“李伯，辛苦你了。”