豎井邊緣，死寂而凝重。
晶簇族探索者的遺骸無聲地訴說著不久前發生的慘烈戰鬥。“引導者”的人不僅找到了這裡，還搶先一步清除了障礙。他們是已經下去了？還是埋伏在井下某處？
林逸撿起一片帶有眼形徽記的金屬殘骸，邊緣有高溫熔切的痕跡，是高能武器造成的。“戰鬥很激烈，但結束得很快。對方裝備精良，戰術明確。”他看向豎井，“他們大概率已經下去了。這個升降井，對他們同樣有吸引力。”
“那我們還要下去嗎？”老陳聲音發顫，“那不是自投羅網？”
“留在這裡更是死路。”林逸語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“母根被驚動，追兵可能很快會循著痕跡找來。隻有下去，才有一線生機，甚至可能反過來掌握主動。”他看向藍瑩，“這個升降井，還能用嗎？”
藍瑩走到操作台前，拂去灰塵。那些晶體按鍵大部分黯淡無光，隻有少數幾個還殘留著極其微弱的能量反應。她將手掌按在那個凹陷處，試圖注入靈光能量。
操作台微微震動了一下，發出一陣短促、刺耳的噪音，隨即又陷入沉寂。井壁上那些暗淡的紋路閃爍了幾下，便再無反應。
【能量供應幾乎枯竭，控製係統也嚴重損壞。】藍瑩的光暈之眼中流露出無奈，【先代文明的造物，太過古老了。強行啟動，風險極大，可能會在半途卡住，甚至能量逆流爆炸。】
“還有其他啟動方式嗎？”林逸問，“比如物理驅動？或者備用能源？”
藍瑩和爍金等人檢查了井口周圍，搖了搖頭。【設計理念完全不同。它依賴的是純淨的靈光能量流驅動，以及特定的控製指令。我們無法模擬。】
就在這時，蘇曉忽然開口：“或許...可以試試‘共鳴’？”
眾人看向她。蘇曉走到操作台前，看著那些黯淡的晶體按鍵和紋路。剛才安撫母根的經曆，讓她對“共鳴”有了更深的理解。“就像我之前嘗試融入母根的頻率。這個升降井，這些紋路...它們雖然損壞了，但核心的能量回路和‘響應機製’可能還在。心念水晶是白晶長老從源初之柱獲得的祝福，它的能量頻率，應該是最接近先代文明使用的純淨靈光能量。”
她拿出那枚依舊黯淡的心念水晶，貼在操作台的手掌凹陷處。“如果我將它作為‘鑰匙’，不嘗試修複或啟動整個係統，隻是嘗試...‘請求’或者‘喚醒’這口井最基礎的、向下移動的功能呢？”
這聽起來比修複整個係統更虛無縹緲，但也可能是唯一的方法。
藍瑩思考片刻，點了點頭。【值得一試。但你需要非常小心，隻傳遞最簡單、最明確的意念——‘下降’。不要試圖理解或操控那些複雜的紋路，隻把你的意念和能量，當作一枚投入死水中的石子，看看能否激起一點漣漪。】
蘇曉深吸一口氣，閉上眼睛。她不再去想那些複雜的原理，也不再恐懼失敗。她將全部精神集中在心念水晶上，感受著它內部那微弱但純淨的本質脈動，然後，如同投石入水，將“下降”這個最簡單、最直接的意念，連同水晶的能量，輕柔地“推”向操作台。
一秒，兩秒，三秒...
就在所有人都以為失敗的時候，操作台突然極其輕微地震動了一下！緊接著，井壁上那些原本熄滅的紋路，從最靠近操作台的地方開始，如同被點燃的***，一絲極其微弱、幾乎難以察覺的乳白色光芒，極其緩慢地、一寸寸地向井下遊走！
同時，豎井深處，傳來了“哢...哢...哢...”的、仿佛巨大齒輪開始艱澀轉動的低沉聲響！聲音沉悶，帶著令人牙酸的摩擦感，仿佛一個沉睡了萬年的巨人正在極其勉強地試圖活動僵硬的關節。
成功了！雖然啟動得異常艱難緩慢，但升降井確實被“喚醒”了！
【快！站到井口中央！】【藍瑩立刻示意，【啟動過程不穩定，我們必須在它完全‘響應’之前進入！】
林逸拉著蘇曉，率先站到井口邊緣。腳下是深不見底的黑暗，隻有那微弱如螢火的乳白色光芒在井壁上極其緩慢地向下蔓延。老陳三人戰戰兢兢地跟上，爍金、岩殼、葉影護在兩側。
齒輪轉動的聲音越來越響，也越來越急促，夾雜著金屬疲勞的**。井口開始吹上來一股陳腐的、帶著金屬鏽蝕味的氣流。
“抓緊彼此！準備下墜！”林逸吼道。
話音剛落，他們腳下的金屬地板（井口平台）猛地一震，然後驟然向下沉去！
不是平穩下降，而是帶著一種失控般的、越來越快的下墜感！失重瞬間攫住了所有人！耳邊是狂暴的氣流呼嘯和金屬摩擦、震顫發出的巨大噪音！
“啊——！”老陳等人的尖叫聲被淹沒在轟鳴中。
林逸死死抓住蘇曉的手腕，另一隻手本能地想要抓住什麼，但井壁光滑，飛速掠過。他隻能用身體護住蘇曉，儘量保持平衡。藍瑩和爍金等遊離者顯然也猝不及防，但他們的身體結構和平衡感更好，勉強穩住身形。
下降！瘋狂地下降！
乳白色的紋路光芒在井壁上拉成一條細線，成為黑暗中唯一的方向標識。下墜的速度快得超乎想象，強烈的氣壓差讓耳膜刺痛，幾乎要破裂。
不知過了多久，也許隻有一分鐘，卻仿佛永恒。下墜的速度開始減緩，並非係統恢複控製，更像是能量即將耗儘、或者遇到了某種阻力。金屬的摩擦尖嘯聲達到頂峰，整個井筒都在劇烈顫抖，仿佛隨時會解體！
“準備撞擊！”林逸用儘全力喊道。
話音未落——