二十四小時，如同上緊的發條，在“視界”基地的極限運轉中飛快流逝。
林逸幾乎住在了實驗室和裝配車間。第一代“意識引導錨”原型機的主體已經完工——那是一個約半人高、結構複雜的銀色金屬立柱，表麵鑲嵌著數十塊經過初步淬煉、散發柔和光芒的“心念水晶”，內部則布滿了基於“藍圖”原理設計的精密能量回路和頻率調製器。立柱頂端，預留了一個凹槽，用來安放作為核心介質的純淨“冰魄”或“空靈結晶”。
然而，核心介質依舊空缺。從“冰晶山脈”帶回來的那塊“冰魄”樣本太小，且純度不足，無法承擔引導核心的重任。
“藍圖解析組有新發現！”一名研究員衝進車間，手裡拿著數據板，“在關於‘永恒冰晶山脈’能量結構的章節裡，提到了一種可能性——在極端嚴寒和能量高度富集的環境下，普通的‘冰魄’經過長時間的‘本源諧波’衝刷，有可能發生質變，形成‘冰晶之心’或‘冰魄精華’，其純淨度和能量承載力會躍升數個等級！但形成條件極其苛刻，位置也必然在‘冰晶山脈’最核心、最危險的區域！”
“最核心的區域…”林逸立刻聯想到蘇曉意識碎片中看到的“冰晶宮殿”，“那裡很可能就是‘冰魄精華’的所在，也是秦久年想要控製的‘秩序節點’！”
與此同時，情報部門也傳來了壞消息。
琥珀長者通過隱秘渠道確認，“寒霜遺民”部族在數月前就與同盟失去了聯係，他們原本居住的、靠近“冰晶山脈”外圍的營地早已空無一人，跡象顯示他們可能被迫遷徙，或者…遭遇了不測。同時，“流浪者同盟”和“守林人”派出的偵察小隊在“冰晶山脈”外圍多個區域，都發現了“引導者”活動加劇的痕跡，甚至有中型運輸載具出入的目擊報告，這表明秦久年正在向那裡增兵，目標很明確。
而“混沌渦流”方向，情況更加詭異。基地的遠程能量監測站捕捉到，那片區域的總體能量活躍度在過去一天內提升了近30%，且出現了數次小規模但強度極高的能量爆發，爆發特征與已知的任何自然現象或“引導者”常規武器都不同，更像是…某種實驗失控，或者龐然大物蘇醒的征兆。靛山和藍瑩之前發現的隱匿據點，信號變得更加飄忽，但能量遮蔽強度似乎在減弱，仿佛內部在進行某種需要消耗大量能量的操作。
“秦久年在兩邊同時加壓。”趙峰在最後的戰前會議上分析，“‘冰晶山脈’可能是他獲取‘秩序節點’控製權和純淨材料的目標，‘混沌渦流’則是他進行危險實驗、試圖掌控‘混亂力量’的場所。根據能量讀數判斷，‘混沌渦流’那邊的異變更加劇烈和不穩定，可能優先達到了某個臨界點。但‘冰晶山脈’的物資輸送和兵力集結，表明他也不想放棄那邊。”
“我們必須分兵。”林逸沉聲道，“而且，重點可能要先放在‘冰晶山脈’。”
“為什麼？”一位軍官質疑，“‘混沌渦流’那邊看起來更危險，更應該優先阻止。”
“正因為‘混沌渦流’更危險、更不可控，秦久年在那裡的實驗一旦出問題，最先反噬的也是他自己。而‘冰晶山脈’相對‘有序’，一旦被他完全控製某個關鍵節點（比如‘冰晶宮殿’），他就能獲得穩定的、強大的‘秩序’力量，進可攻退可守，甚至可能用來中和或駕馭‘混沌’的實驗成果。”林逸解釋道，“而且，喚醒蘇曉需要‘冰魄精華’，這東西隻能去‘冰晶山脈’核心找。如果我們能先一步拿到‘精華’，成功喚醒蘇曉，就能獲得‘鑰匙’的完整力量，屆時無論是應對‘混沌’的危機還是對抗秦久年，我們都將多一張王牌。”
趙峰權衡利弊，最終采納了林逸的建議：“主力突擊隊，目標‘永恒冰晶山脈’核心區，任務：尋找並獲取‘冰魄精華’，阻止秦久年控製‘秩序節點’，並視情況嘗試與可能存在的‘寒霜遺民’取得聯係。由林逸帶隊，瑪法長老及‘守林人’精銳、靛山、藍瑩，以及基地最精銳的特戰小隊‘龍牙’協助。”
“另一隊，目標‘混沌渦流’外圍，任務：建立前沿觀察哨，密切監控能量異變和‘引導者’據點動向，儘可能獲取實驗情報，但避免正麵衝突。由鐵砧隊長的‘哨兵’小隊和部分擅長隱匿的‘流浪者同盟’斥候組成，進行遠程偵察和襲擾。”
“基地方麵，全力保障通訊、情報和後援，並繼續嘗試與靈光界其他可能的力量溝通。同時，‘意識引導錨’原型機完成最後調試，一旦獲得‘冰魄精華’，立刻準備喚醒程序。”
命令下達，基地如同一台精密而狂暴的機器，進入了最後的出擊狀態。
林逸來到醫療中心，進行出發前最後的告彆。蘇曉依舊安靜地沉睡著，腦波的微弱波動已經平息，恢複成那種深沉的、與本源同步的狀態，仿佛剛才的求助和警示隻是曇花一現。
林逸輕輕握住她沒有插管的手，指尖傳來微涼的溫度。
“等著我，蘇曉。”他低聲說，聲音不大，卻帶著不容置疑的決心，“這次，我會帶回你需要的東西，然後…帶你回家。我們說好的，要一起看到結局。”
他俯身，在她光潔的額頭上，印下了一個極輕、極快的吻。如同一個鄭重的承諾，也像是一次汲取力量的儀式。
轉身離開時，他的眼神已經恢複了慣有的冷靜與銳利。
出擊平台，寒風凜冽。參與“冰晶山脈”行動的隊員們已經全副武裝，集結完畢。
林逸身穿特製的抗寒作戰服，外麵套著帶有能量回路的輕質護甲，背後是改進的多功能戰術背包，腰間掛著能量手槍和幾枚特製手雷，手中則提著那把已經修複並再次升級的多功能短棍。他的氣質與之前在實驗室裡埋頭鑽研時截然不同，更像一柄出鞘的利劍，沉穩而鋒銳。
靛山扛著他那招牌式的赤紅晶斧，藍瑩的短杖換上了一顆更大的、內部仿佛有星雲流轉的水晶。瑪法長老和五名“守林人”戰士則穿著厚重的毛皮與硬化植物纖維混合的護甲，武器上塗抹著抗寒的熒光油脂。“龍牙”小隊六名成員，清一色的黑色外骨骼裝甲，麵無表情，眼神如鷹，他們是基地最頂尖的殺戮機器。
“記住我們的目標：找到‘冰晶宮殿’，獲取‘冰魄精華’。儘量避免與秦久年主力過早接戰，但如果遭遇，以最快速度擊潰或脫離。行動代號：‘破冰’。”林逸的目光掃過每一張臉，“此行凶險，但意義重大。為了蘇曉，為了兩個世界的未來。出發！”
沒有慷慨激昂的演說，簡潔的命令卻讓每個人的血液都熱了起來。
運輸載具在低沉的引擎轟鳴聲中騰空而起，向著“永恒冰晶山脈”深處，那未知的冰雪國度疾馳而去。
幾乎在同一時間，鐵砧隊長也帶著他的“哨兵”小隊和十幾名精挑細選的靈光界斥候，悄然潛入了“混沌渦流”外圍那愈加狂暴和不祥的能量迷霧之中。
基地指揮中心，趙峰和所有留守人員都屏息凝神，注視著代表兩支隊伍的光點在巨大屏幕上緩慢而堅定地移動。
風暴之眼，已在眼前。而他們，正主動向著風暴最猛烈的中心，投下了決定性的籌碼。
載具在距離“冰晶山脈”核心區還有數十公裡處便不得不降落。前方的能量場過於紊亂且充滿排斥性，飛行器無法安全通過。隊伍改為步行，踏上了及膝深的、蘊含著微光的寒冷積雪。
越往裡走，環境越是嚴酷。寒風如同刀子，即使有護盾和抗寒服，依舊能感到刺骨的寒意往骨頭縫裡鑽。光線被無數冰晶折射得支離破碎，形成一片片令人頭暈目眩的光暈。能量探測器上的讀數高得嚇人，且充滿了攻擊性，護盾的能量消耗速度是平時的三倍以上。
“小心腳下！”瑪法長老忽然提醒，“前麵是‘冰隙迷陣’，天然的能量陷阱，走錯一步可能會被傳送到山脈的其他地方，或者直接掉進冰窟深處。”
隻見前方看似平整的雪原上，分布著無數條細微的、幾乎看不見的冰藍色能量裂隙，如同大地的裂紋，散發出微弱的空間波動。
“‘守林人’在前探路，跟著我們的腳步，一步都不要錯。”瑪法長老示意他的戰士走在最前麵。這些戰士似乎擁有某種獨特的環境感知天賦，能敏銳地察覺能量裂隙的微弱差異，引導隊伍在迷陣中蜿蜒穿行。
林逸一邊緊跟，一邊不斷調整探測器，試圖捕捉“冰晶宮殿”或高純度“冰魄”的能量信號。同時，他也警惕著任何“引導者”活動的跡象。
穿過冰隙迷陣，眼前豁然開朗，卻又更加令人震撼。
他們站在一處巨大的冰原邊緣，冰原中央，赫然矗立著一座無法用語言形容的、完全由純淨藍色冰晶構成的巍峨宮殿！宮殿依山而建，層層疊疊，尖塔高聳入雲，在變幻的天光下流轉著夢幻般的色彩。宮殿周圍，環繞著無數巨大的、形態各異的冰雕，有些像守衛的巨人，有些像奇異的生物，全都栩栩如生，卻又凝固在永恒的寒冰之中。