眼中，劍意隱現。一個計劃已經在腦海中成型！
夜已深沉，天香閣三樓最內側的雅間卻還亮著燈。
繆天香獨坐窗前，一襲素白長裙，青絲未綰，垂落肩頭。她手中握著一卷賬簿，目光卻落在窗外沉沉的夜色中，沒有焦距。
距離上次“宗門使者”來訪，已過去半月有餘。
那半部功法她已爛熟於心，照著修煉，紫羅功走火入魔的隱患確實被壓製下去，臉上那抹妖異的紫氣淡了許多。可她心中卻愈發不安——那位神秘“尊使”留下的功法雖有效，卻總讓她覺得哪裡不對勁。
“咚咚。”
輕叩門扉的聲音將她從思緒中驚醒。
“誰？”繆天香警覺地站起身。
門外沉默片刻，傳來一個平靜的年輕聲音：“是我！”
這聲音……有些耳熟，卻又想不起在哪裡聽過。繆天香蹙眉，走到門前，透過門縫往外看——
門外站著個青衫少年，麵容清秀，神色淡然。他手中捏著一枚紫色令牌，正是紫羅門外使信物。
繆天香瞳孔微縮，立刻拉開門，側身道：“請進。”
楚天步入雅間，環視一周。房間陳設雅致，熏香嫋嫋，牆角琴案上擺著一架古琴，書架上整齊碼放著賬冊和幾卷典籍。
繆天香關上門，轉過身時，臉上已換上恭敬神色：“尊使深夜來訪，不知……”
“不必裝了。”楚天打斷她，隨手將令牌丟在桌上，“我不是紫羅門的人，那個什麼使者林峰已經被我殺了！”
繆天香臉色驟變，下意識後退一步，右手已按在腰間軟劍劍柄上：“你……你是誰？”
“救你的人。”楚天走到桌前坐下，自顧自倒了杯茶，“也是能給你自由的人。”
繆天香緊緊盯著他，腦中飛速運轉。那日“尊使”的身影與眼前少年逐漸重合——同樣的平靜，同樣的深不可測。
“那半部功法……”她聲音發乾。
“是我寫的。”楚天抿了口茶，“紫羅功的缺陷，我了如指掌。你修煉的版本被動了手腳，每次突破，體內‘紫蘿毒氣’便積累一分。待你紫羅功大成之時，便是你成為你師父‘玄陰鼎爐’之日。”
這話如驚雷炸響！
繆天香渾身劇震，臉色煞白，連退三步，撞在琴案上，古琴發出“嗡”的一聲悲鳴。
“你……你怎麼知道……”她聲音發顫，眼中滿是驚駭。
這是她最大的秘密，也是她最深的恐懼。師父待她看似親厚，傳她功法，助她經營天香閣，可隨著修為日深，她越來越清晰地感覺到——自己體內積累的紫蘿毒氣，與師父修煉的某種功法同源。一旦自己突破到某個境界，便會成為師父修煉的“養料”。
她曾暗中查探，隱約得知“玄陰鼎爐”之說，卻始終不敢證實。
如今被楚天一語道破，心中那層自欺欺人的薄紗，被徹底撕碎。
“我怎麼知道不重要。”楚天放下茶杯，“重要的是，你現在有兩個選擇。”
他豎起一根手指：“第一，我替你徹底根治紫羅功隱患，從此你不必再受製於紫羅門。代價是，從此聽命於我。”
又豎起第二根：“第二，我抹去你關於今夜的所有記憶，你繼續做你的天香閣掌櫃，等待成為鼎爐的那一天。”
繆天香聞言，竟是氣極反笑。笑聲中帶著刺骨的寒意。
“閣下好大的口氣。”她緩緩起身，原本慵懶倚著桌沿的腰肢挺直，燭火在她曼妙的曲線上投下搖曳的光影。雙眼滿是銳利如針的鋒芒。“你不過凝氣九層修為，何以敢在我麵前，妄言生死抉擇？”
她話音未落，“鋥”的一聲清鳴，一道秋水般的寒光應聲出鞘。長劍在她手中輕顫，劍尖遙指楚天。
通脈二層的氣息毫無保留地釋放開來，青絲無風自動，幾縷拂過她凝脂般的臉頰與殷紅的唇，映著劍光，竟有種驚心動魄之美。
“我選第三條。”她紅唇輕啟，字字如冰珠濺落，“便是將你這不知天高地厚、自尋死路的小賊——當場誅殺！”
“誅殺”二字尚在唇齒間縈繞，殺意已隨劍鋒迸發！
她身形如一道緋色驚鴻，疾掠而來，手中長劍化作一片冷冽的光幕，直罩楚天周身要害。這一劍，含怒而發，再無半分保留，通脈二層的真氣激蕩，震得桌案上杯盞叮當作響，燭火劇烈搖曳，在她絕豔卻冰冷的臉上投下晃動的陰影。
麵對這足以讓尋常凝氣境肝膽俱裂的一擊，楚天卻連眼皮都未多抬一下。
就在劍光及體的刹那，他動了。
沒有拔劍，沒有閃避，隻是隨意地抬起了右手，食指與中指並攏，平平無奇地向前一伸。
指尖之上，無罡氣奔湧，無華光四射，隻有一抹凝練到極致的、仿佛能刺破一切虛妄的微芒。那不是真氣，而是更高層次的、屬於“劍”的本源之力的一絲雛形——雖因修為所限極為淡薄，但其質卻已超然。
“叮！”
一聲清脆輕響，仿佛玉器交擊。
繆天香勢在必得的一劍，戛然而止。