這番話，有理有據，不卑不亢。先是肯定了陸霆峰的為人（熱心腸的好鄰居）和善行（幫過很多人），堵住了“粗魯”“彆有用心”的汙蔑；然後直接點明白靜的話是“沒根據、不實”的謠言；最後，以“對誰都不好”作為結尾，既是一種提醒，也暗含了一絲警告——繼續造謠，對你白靜自己的名聲也沒好處。
白靜完全沒料到平時看起來溫溫柔柔、好像沒什麼脾氣的許綰綰，會如此直接、如此有力地反駁她，而且是在陸霆峰本人剛送了東西、無形中給了她底氣的時刻。她精心修飾過的臉龐一陣紅一陣白，張了張嘴，想說什麼來挽回麵子，或者再刺一句，但看著許綰綰那雙清澈卻堅定的眼睛，又瞥了一眼旁邊那個高大沉默、自始至終沒給她一個正眼、卻用一兜實實在在的蘋果表達了態度的男人，一時間竟噎住了，訕訕地站在那裡，說不出話來。那股刻意營造的優越感和攻擊性，像被戳破的氣球，瞬間癟了下去。
水房裡安靜極了，隻有水龍頭那單調的“滴答”聲，和窗外遠處隱約傳來的、拖著長腔的吆喝：“磨剪子嘞——戧菜刀——”
這凝固的尷尬氣氛，被一陣響亮、粗獷、帶著明顯戲謔的笑聲打破了。
“哈哈哈！陸哥！我說去你屋咋沒人，原來跑這兒‘發福利’來了！”
一個身材同樣高大、但更顯粗壯、留著板寸、膚色黝黑的年輕男人出現在水房門口。他約莫二十八九歲，也穿著一身洗得發白的運輸隊工裝，敞開懷，露出裡麵的紅色運動背心，渾身散發著和陸霆峰類似、但更外放不羈的氣息。他是大川，孫誌川，運輸隊的司機，也是陸霆峰跑長途時經常搭檔的副手，性子爽朗愛鬨。
大川顯然是來找陸霆峰的，正好目睹了剛才後半段的情景。他先是對著陸霆峰擠眉弄眼地咧嘴一笑，然後目光掃過地上那兜蘋果，又掃過臉色難看的白靜和神色平靜的許綰綰，眼珠一轉，故意用誇張的、能讓整層樓都聽見的大嗓門嚷嚷道：
“哎喲喂！這蘋果看著可真不錯！陸哥，你也忒不夠意思了，單位發的福利，光惦記著……啊？”他故意拉長了語調，促狹地看向許綰綰，然後又看向陸霆峰，“分我幾個唄？嫂子可不能偏心啊！重色輕友可不行！”
他這一聲“嫂子”，叫得又響又亮，帶著十足的調侃意味，目的明確無比。就是要用這種近乎魯莽的直接和親近的戲稱，徹底坐實陸霆峰和許綰綰之間“正當”甚至“親密”的關係（至少在他大川眼裡如此），同時狠狠打臉那個在旁邊陰陽怪氣的白靜。你不是說人家“不清不楚”“癩蛤蟆想吃天鵝肉”嗎？在我們自己兄弟和鄰居看來，這就是天經地義、值得起哄的好事！
這一聲“嫂子”，像一塊滾燙的石頭投入冷水，讓水房裡的氣氛再次一變。許綰綰的臉“騰”地一下紅了，不是生氣，而是猝不及防的羞窘。她下意識想反駁，卻見大川衝她眨了眨眼，那眼神裡滿是善意的促狹和支持。陸霆峰則猛地轉頭，瞪了大川一眼，眉頭緊皺，低聲嗬斥：“胡說什麼！”但耳根似乎也有點不易察覺的微紅。
大川嘿嘿笑著，渾不在意，反而蹲下身，作勢要去拿蘋果：“我不管，見麵分一半！”
白靜的臉色已經徹底黑了下來。大川的出現和他那毫不掩飾的調侃支持，像一記響亮的耳光，扇在了她臉上。她在這裡費儘心機地挑撥離間、貶低嘲諷，結果人家運輸隊的自己人直接上來叫“嫂子”，用最粗獷也最直接的方式表明了立場。她再待下去，隻會自取其辱。
她狠狠地剜了許綰綰和陸霆峰一眼，連蔥也顧不上洗了，一把抓起自己的小菜籃，高跟鞋“篤篤篤”地重重敲擊著水泥地麵，幾乎是倉皇地、帶著一股惱羞成怒的勁兒，衝出了水房，頭也不回地走了。
看著白靜狼狽離開的背影，水房裡幾位旁觀了全程的大媽大嬸，互相交換了一個心照不宣的眼神，有人輕輕搖了搖頭，有人撇了撇嘴。謠言這東西，有時候就怕較真，更怕這種來自當事人身邊人毫不含糊的強硬支持。
就在這時，一個慢悠悠的、帶著老年人特有沙啞腔調的聲音，從水房外走廊裡傳了進來。
“咳咳……年輕人，火氣彆那麼大。”
眾人循聲望去，隻見錢大爺——錢守業，六十五歲，原廠保衛科退休的老乾部——正坐在自家門口（他家就在水房斜對麵）的一個小馬紮上。他穿著洗得發灰的白汗衫，手裡捧著一個搪瓷茶缸，旁邊放著一個老舊的半導體收音機，裡麵正放著聲音不大卻清晰的新聞廣播。錢大爺臉龐清瘦，皺紋深刻，眼神卻依舊矍鑠有神。他退休前在廠保衛科乾了三十年，看人看事自有一套，在樓裡頗有威望。
他端起茶缸，慢條斯理地抿了一口茶，目光掃過水房裡的陸霆峰、許綰綰和大川，又像是無意般地，看了一眼白靜離開的方向，這才緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種經曆過風浪的篤定和分量：
“小陸同誌這個人，我還是知道一點的。”他頓了頓，仿佛在回憶，“他們運輸隊的老隊長，跟我下棋的時候提過。小陸是黨員，在部隊就入了。到了運輸隊，連續三年，年年都是‘安全行車標兵’，獎狀能貼一牆。開車穩當，做事踏實，作風正得很，沒那些亂七八糟的事。”
他抬起眼皮，目光似乎能穿透牆壁，看向那些躲在暗處嚼舌根的人：“咱們樓裡，向來和睦。有些個人啊，自己心思不正，看彆人也就歪了。這毛病，得改。”
錢大爺這番話，沒有點名道姓，但指向性再明確不過。他以一個退休老保衛乾部的身份，用最權威的方式——組織評價（黨員）、工作實績（安全標兵）——為陸霆峰的人品和作風做了最強有力的背書。同時也含蓄而嚴厲地批評了那些造謠生事者“心思不正”。他的話，像一塊厚重的鎮紙，瞬間壓住了可能因白靜挑唆而浮動的流言蜚語。
大川一聽，樂了，對著錢大爺豎起大拇指：“錢大爺明鑒！我們陸哥，那是這個！”他也比了個大拇指。
陸霆峰看向錢大爺，臉上沒什麼表情，但眼神裡帶著敬意，微微頷首：“錢大爺。”
許綰綰也感激地看著錢大爺，輕聲道：“謝謝錢大爺。”
錢大爺擺擺手，示意沒什麼，又低下頭，專心聽他的收音機去了，仿佛剛才隻是隨口說了兩句閒話。
水房裡的插曲，似乎就此告一段落。陽光依舊明媚，水龍頭依舊滴答，窗外的吆喝聲漸漸遠去。大川真的從陸霆峰那兜蘋果裡“搶”了兩個，在衣服上蹭了蹭就“哢嚓”咬了一大口，一邊嚼一邊含糊地說著運輸隊裡的趣事。陸霆峰臉上帶著些許無奈，但也沒真生氣。許綰綰紅著臉，把剩下的蘋果小心地放進自己的菜盆裡，心裡那點因為謠言而生的鬱氣和不安，已經被剛才接連而來的維護——陸霆峰直接的行動、大川爽朗的力挺、錢大爺權威的證言——驅散了大半。
她端起盆，裡麵是洗淨的蔬菜和紅潤的蘋果，走出水房。路過錢大爺門口時，老人抬眼對她和藹地笑了笑。
回到203室，許綰綰將蘋果一個個拿出來，放在窗台下的一個小竹籃裡。陽光照在蘋果上，紅得可愛。她拿起一個，觸手微涼光滑，仿佛還帶著那個人手上未乾的水汽和皂角味。
窗外，天高雲淡，五月的風暖暖地吹進來，拂動了那串玻璃風鈴。叮咚聲響起，清脆悅耳，一如既往。
樓下的喧囂，遠處的市聲，一切都恢複了日常的節奏。但有些東西，已經不一樣了。一場無聲的交鋒，一次直白的維護，像投入水中的石子，漣漪或許會平息，但石子已經沉底，留下了痕跡。而有些原本模糊的關係，在“嫂子”那聲半真半假的戲稱和隨之而來的澄清與維護中，似乎也被塗抹上了一層更鮮明、更不容忽視的色彩。
謠言或許不會就此絕跡，但至少，它第一次撞上了堅硬的、由行動和正直構築的牆壁。而這牆壁，正在這棟充滿煙火氣的筒子樓裡，悄然成形。