重陽節剛過，寧州就八百裡加急傳來戰報。
寧州衛所指揮使率親信出關秋獵，卻在白兒嶺遭受伏擊，死無全屍。
翌日，整合了奴兒族八大部落的赤氏集結了十萬大軍襲擊謨城。
若非副指揮使楊榕及時意識到指揮使李奐連夜不歸有異，加強守衛，反應及時，堅守城門，英勇作戰。
怕是整個謨城就要被赤氏大軍給踏破了，數萬謨城百姓皆要遭受屠戮。
隻是謨城的兵馬糧草有限，楊榕隻能趕緊向附近衛所還有朝廷求援。
皇帝接到戰報後，震怒不已。
奴兒族在太祖的時候不過一群難民，是太祖皇帝收留他們，讓他們定居在寧州關外，歸順大周朝廷。
太祖還給各部落首領授予官職，給予他們各種優待和俸祿。
沒想到倒是養出了一群白眼狼。
皇帝任命長平侯仇忠澤為總督，調集延州、齊州、錦州衛所十萬大軍馳援謨城，務必斬下赤氏首領塔克的腦袋。
前線戰事膠著，皇帝每日的臉色都陰沉得可怕。
隨著封後大典落幕，原本打算奏請陛下選秀充實後宮的官員們齊齊閉嘴，默默把奏折藏了起來。
這時候明顯是誰敢提選秀，誰就腦袋搬家。
還是等寧州戰事平息了再說吧。
沒人會認為大周軍隊打不過奴兒族那群蠻子。
沒想到快兩個月過去，長平侯接連好幾次都險些丟了謨城。
塔克一度還讓兒子率領一支騎兵繞過黑水河，突襲寧州府平城。
要不是錦衣衛給力，提前接到線人的彙報，和平城知府等官員齊心合力抗敵，平城怕是就要保不住了。
平城丟失，謨城被孤立，整個寧州就會落入赤氏手裡。
皇帝在養心殿憤怒地摔了茶盞。
但帝王和百官都知道，這也不能怪長平侯無能。
仇家是武將世家，世代忠君，為大周立下不少汗馬功勞。
長平侯也是位老將，此次並非他大意輕敵，而是塔克確實是奴兒族百年不出的梟雄，有勇有謀，著實難纏得很。
明璟抱拳請命，“陛下，微臣願請戰，為朝廷平定叛軍，砍下赤氏首領的頭顱。”
明璟是天生將才，驍勇善戰，連草原凶悍的烏澤帝國都敗在他手中，由他去征討奴兒族，對付塔克是最適合的。
大臣們眼睛都亮了，也不管忌憚不忌憚這位國舅爺了，隻想趕緊讓他去解決寧州的戰事。
若是寧州失守，赤氏大軍長驅而入，京師就危險了。
謝珩看了明璟一眼，長指敲在龍案上，淡淡道：“京城三大營的整改初顯成效，你不適合現在出征。”
“陛下……”
明璟似還想說什麼，帝王淡淡抬手，阻止了他。
“國家受辱，外敵入侵，朕也是朝廷的大將，亦可出征，為我大周而戰。”
“陛下萬萬不可啊！”
眾大臣嚇得嘩啦啦跪一地，求皇帝收回成命。
謝珩起身，俯首看向百官，“朕十五歲時就敢去西南戰場擊退西戎來襲，打得西戎百年不得翻身，怎麼？如今一個小小的赤氏，就讓朕怕得躲起來當縮頭烏龜了嗎？”
大臣們哪兒敢這麼說。
“陛下，今非昔比，您如今是帝王，坐鎮中央，是臣民的信仰和依托，若陛下出事，大周將陷入萬劫不複之地。”
謝珩一字一句地說道：“就是因為朕是皇帝，才要禦駕出征，若不滅掉赤氏，所有異族勢力都會蠢蠢欲動，學著赤氏反動朝廷，大周江山何談安穩二字？”
“赤氏朕必定要滅，不僅要滅，朕還要讓他們亡族滅種，朕就是要讓所有異族勢力看看，挑釁朕，挑釁我大周，是個什麼樣的下場？”
帝王堅持要親征，百官拉都拉不住的。
夏首輔愁得頭發都要白了，竟想出了個昏招，讓女兒入宮尋皇後娘娘。
讓皇後娘娘萬萬要勸住陛下。
夏流玥才不去呢。
她讓老爹彆瞎折騰了。
“陛下親征，必定是先告訴過皇後娘娘的，現在定下了，就證明曦姐姐也是支持陛下的，爹您彆鬨了，萬一觸怒了陛下，陛下把你腦袋上的烏紗帽給摘了，我的榮華富貴不是也要跟著玩完了嗎？”
夏首輔氣得差點脫了鞋揍這個混賬女兒一頓。
“陛下要出事了，彆說什麼榮華富貴，咱們九族都得懸。”
夏流玥無辜地攤手，“那陛下都下旨親征了，爹您又能如何？”
夏首輔：“……”
造孽啊！
這一個兩個的，全都是不省心的。
……
正如夏流玥所說，明曦並不會阻止皇帝親征。
不是她不擔心，而是她清楚這一戰對皇帝，還有後世有多重要。
她能做的就是為他備好行囊，全力支持，並守好後方。
“寧州苦寒，我命太醫院配好了生薑紅茶，陛下記得喝，還有許多艾草藥包，可以沐浴和泡腳，那邊寒風凜冽，護臉膏、凍瘡膏每天都要堅持擦，再急，也不急在這幾息的時間……”
明曦還給皇帝做了特製的帽子，圍巾，還有手套等，靴子更是用鹿皮加絨的。
寧州一冷，有時候氣溫能低到零下四五十度，簡直是京城以南的人無法想象的可怕寒冷。