第六十一章墾荒遇阻，古法破局暖田埂
荒穀的晨露還沾在稻苗尖上，曾善就扛著鋤頭往穀西頭的荒地走。昨天和趙大爺看過，這片地足足有十多畝，土色發黑，看著就肥沃，就是地裡藏著不少碎石，還有半人高的雜草，得先清理乾淨才能翻耕。
“曾小哥，等等我！”身後傳來阿力的聲音，他扛著兩把鐮刀，肩上還搭著個布包，“我把我媳婦也叫上了，她清理雜草快，再加上新來的那幾個兄弟，今天爭取把雜草清完一半。”
曾善停下腳步，看著阿力身後的女人——是阿力的媳婦秀蓮，手裡拎著個竹籃，裡麵裝著水和乾糧。“辛苦你們了，”曾善笑著說，“先彆急著乾活，等會兒李老要來教大家辨認地裡的野菜，能吃的留著，晚上煮野菜粥，不能吃的再燒掉當肥料。”
說話間，李老拄著拐杖來了，身後跟著蘇九漓和幾個新流民。李老蹲在荒地裡，伸手拔起一株雜草，指著葉子說：“這是苦苣菜，葉子能吃，根能入藥；旁邊這株是豚草，有毒，碰都不能碰，得趕緊拔掉燒掉。”
大家圍在旁邊，認真地聽著。秀蓮蹲下來，小心翼翼地拔起一株苦苣菜，對比著李老手裡的樣子：“李老，您看我拔的這個對不對？葉子邊緣有鋸齒，摸起來有點毛糙。”
“對嘍，”李老點點頭，臉上露出笑容，“就是要這樣仔細，不然把有毒的草混在菜裡，吃了要出大事。你們清理的時候，把能吃的野菜放一個籃子，有毒的放另一個，分開處理。”
分配好任務，大家就分頭行動。曾善和阿力負責用鋤頭刨碎石，秀蓮和新流民裡的女人負責清理雜草，蘇九漓則拿著個小本子，在旁邊記錄地裡的情況——哪裡碎石多，哪裡雜草密，哪裡的土看著更肥沃，都一一記下來，方便後續規劃。
剛刨了沒幾下，曾善就覺得不對勁——這地裡的土看著鬆軟，實際卻硬得很，一鋤頭下去，隻能刨開個小口子，震得手腕發麻。“這土怎麼這麼硬？”他直起身，揉了揉手腕，“昨天看著還挺鬆的，怎麼一刨就不對勁了。”
阿力也停下手裡的活，皺著眉頭說：“是啊，我這鋤頭都快刨卷刃了，土還是沒鬆多少。要是一直這樣，彆說翻耕了，就連清理碎石都費勁，更彆說種稻子了。”
蘇九漓走過來，蹲在地上，用手指戳了戳土麵，又抓起一把土撚了撚：“這土是‘板結土’，應該是常年沒人耕種，雨水把土壓實了，裡麵的空氣少，所以才這麼硬。我爺爺的筆記裡寫過，這種土得先‘鬆土’，不然種子種下去也發不了芽。”
“怎麼鬆土？”曾善趕緊問，眼裡滿是期待。他之前在城裡種過花，知道板結土難伺候，沒想到在這荒穀裡也遇到了同樣的問題。
蘇九漓想了想，說：“筆記裡寫過兩種方法，一種是‘曬垡’，把土翻起來，讓太陽曬幾天，土塊會裂開，就鬆了；另一種是‘草木灰改良’，把草木灰混在土裡，能增加土的透氣性，還能當肥料。不過這兩種方法都需要時間，咱們現在趕農時，不知道來不來得及。”
李老湊過來看了看土，點點頭說：“九漓說的對，這兩種方法都是老祖宗傳下來的，管用。我年輕的時候，村裡也遇到過板結土，就是用曬垡的方法，曬了三天，土就鬆多了。不過咱們現在時間緊，得雙管齊下，一邊曬垡，一邊收集草木灰，這樣能快些。”
“那咱們就這麼辦！”曾善拍了拍手，“阿力，你領著兄弟們，把能翻起來的土先翻一遍，儘量把土塊弄大些，方便曬太陽；秀蓮，你帶著女人們，去山裡收集枯枝敗葉，回來燒草木灰；蘇九漓，你再看看筆記裡有沒有其他鬆土的方法，咱們多準備幾手；我和趙大爺去砍些木頭，做幾個木耙，等土曬鬆了，好用耙子把土塊敲碎。”
大家聽了，立刻分頭行動。曾善和趙大爺扛著斧頭往山裡走，路上趙大爺說：“以前在村裡，曬垡的時候還會往土裡撒點河泥，河泥裡有養分，還能讓土更鬆軟。咱們這穀裡有河，要不下午去挖點河泥，撒在地裡試試？”
“這個主意好！”曾善眼前一亮，“河泥不僅能鬆土，還能當肥料，一舉兩得。下午咱們就去挖河泥，讓土更快鬆下來。”
兩人砍了幾根粗木頭，扛回穀裡，就在灶房旁邊的空地上做木耙。趙大爺負責用斧頭把木頭削成耙柄，曾善則用鑿子在耙頭的位置鑿孔，再把削好的木齒釘進去。沒一會兒，一個簡易的木耙就做好了，雖然看著粗糙，卻很結實。
“等會兒再做兩個，”趙大爺擦了擦汗，“地裡的土多，多幾個耙子，翻土的時候能快些。對了，晚上讓陳默煮點綠豆湯，天越來越熱了，大家乾活容易中暑，喝點綠豆湯能解暑。”
曾善點點頭，手裡的活沒停：“我等會兒跟陳默說，讓她多煮點，不僅乾活的人能喝，老人和孩子也能喝點解暑。對了，新流民裡有個叫老周的，以前是瓦匠，我讓他下午在地裡挖幾個水坑，下雨的時候能存水，以後澆水也方便。”
下午的時候，太陽更烈了，曬得地裡的土塊微微發燙。曾善領著幾個流民，推著木車去河邊挖河泥。河泥黑得發亮，聞著有股泥土的清香，挖起來軟乎乎的，一點都不費勁。
“這河泥可是好東西，”老周一邊挖河泥，一邊說，“以前在城裡蓋房子，要是遇到地基不結實，就會往土裡混點河泥，能讓地基更穩。這地裡混上河泥，不僅能鬆土，還能讓莊稼長得更壯。”
曾善笑著說：“還是老周懂行，以後地裡的活，還得多向你請教。等這荒地種上稻子，咱們就在旁邊蓋幾間土坯房，讓大家住得更舒服些，到時候還得請你當師傅，教大家蓋房子。”
老周聽了，臉上露出笑容：“沒問題！隻要大家不嫌棄我手藝差，我就教大家。以前在村裡，我蓋過不少土坯房，冬暖夏涼，住著舒服得很。”
大家說說笑笑，很快就挖了滿滿兩車河泥，推著往地裡走。剛到地頭，就看見蘇九漓和李老在地裡忙活——她們把收集來的草木灰撒在土塊上，正用手把草木灰和土塊混在一起。
“你們回來得正好，”蘇九漓笑著說，“我剛在筆記裡看到，草木灰和河泥混在一起，鬆土效果更好，還能殺死土裡的害蟲。咱們把河泥撒在草木灰上，再用耙子翻一遍，讓它們充分混合。”
曾善趕緊指揮大家把河泥卸在地裡，然後用木耙把河泥和草木灰、土塊混在一起。木耙劃過土麵，發出“沙沙”的聲響，原本硬邦邦的土塊，慢慢變得鬆軟起來，還散發出一股淡淡的草木清香。
“真的鬆了！”阿力驚喜地說，他用手抓了一把土，輕輕一捏，土就碎成了粉末，“沒想到這老法子這麼管用，早知道這樣，咱們就不用愁了。”
李老蹲在地裡，抓了一把混了河泥和草木灰的土，放在鼻子前聞了聞：“這土現在不僅鬆了，養分也足，等稻苗移栽過來，肯定能長得壯。咱們再曬兩天，把剩下的土也翻一遍，就能準備移栽了。”
夕陽西下的時候，大家才停下手裡的活。地裡的土已經翻了一半，鬆軟的土塊在夕陽的照射下，泛著淡淡的金光，看著就讓人心裡踏實。大家坐在田埂上，喝著陳默送來的綠豆湯，綠豆湯清甜解暑，喝下去渾身都舒服。
“今天辛苦大家了，”曾善喝著綠豆湯，笑著說，“再過兩天，咱們就能把剩下的土翻完，然後準備移栽稻苗。等稻子熟了，咱們就能吃上自己種的米飯了，到時候再殺隻雞，好好慶祝一下。”
“好啊！”大家異口同聲地說，眼裡滿是期待。新流民裡的女人抱著孩子，輕聲說：“沒想到在這荒穀裡，還能種出自己的稻子，以前在村裡，從來沒想過能有這樣的日子。以後咱們一定要好好乾活，把這地種好，把家建好。”
蘇九漓坐在曾善旁邊，看著眼前的田地，輕聲說：“我爺爺的筆記裡寫過，‘農耕之事，貴在堅持，重在方法’，以前總覺得這些話太抽象，現在才明白，隻要找對方法，再難的事也能辦成。以後咱們還要學習更多的老法子，把這荒穀變成真正的寶地。”
曾善點點頭，心裡也是這麼想的。他看著遠處的苗床，稻苗已經長到半尺高，綠油油的，像一片綠色的地毯。他知道，用不了多久，這片荒地也會變成綠油油的稻田，到了秋天，就能收獲滿滿的糧食，大家就能在這荒穀裡，過上安穩幸福的日子。
夜色慢慢濃了，星星掛在天上，亮得很。守夜的人已經到位，手裡拿著火折子，在柵欄邊來回走動。曾善躺在棚子裡，聽著外麵的蟲鳴聲，還有風吹過田埂的“沙沙”聲，心裡很踏實。他知道，明天醒來，又是充滿希望的一天，他們會繼續在這荒穀裡，用自己的雙手，把日子慢慢過穩，把家慢慢建好。