“請吧，我們寨主在大廳裡等著你們。”孫二帶著他們來到一座最大的石屋前，做了個請的手勢。
曾善和蘇九漓對視一眼，推門走進石屋。石屋內部寬敞而昏暗，中間擺放著一張巨大的石桌，石桌後麵坐著一個身材魁梧的壯漢，正是黑風寨的大寨主黑熊。他穿著一件黑色的皮甲，手裡把玩著一把巨大的開山斧，眼神凶狠地盯著曾善和蘇九漓，像是要把他們生吞活剝。
石桌兩旁，坐著十幾個黑風寨的頭目，一個個麵露凶光，眼神不善地看著他們。氣氛格外壓抑，讓人喘不過氣來。
“你就是曾善？”黑熊的聲音洪亮而粗啞，帶著一股威懾力，“膽子不小，竟然敢燒我的糧草庫，還敢親自來我黑風寨談判！”
“我來這裡，是為了和平，”曾善不卑不亢地說，“我們荒穀的人，隻想安穩度日，不想和你們為敵。但你們一再攻打我們，我們隻能被迫反擊。燒你們的糧草庫，也是無奈之舉。”
“和平？”黑熊哈哈大笑，“在這亂世，弱肉強食，隻有強者才有資格談和平！你們荒穀有糧有地，有工坊有兵器，卻不肯歸順我，還敢和我作對，這就是自尋死路！”
“我們荒穀的一切，都是村民們用雙手辛辛苦苦換來的，不是你們可以隨意掠奪的，”曾善冷冷地說，“如果你真的想談和平，就應該停止攻打我們，和我們互通有無，互不侵犯。否則，就算你們能召集再多的盜匪，我們也會和你們抗爭到底，就算拚個魚死網破，也絕不會讓你們得逞！”
黑熊的臉色沉了下來，眼神變得更加凶狠：“這麼說，你是不肯交出燒我糧草庫的人，也不肯賠償我的損失了？”
“人，我們不會交，損失，我們也不會賠，”曾善堅定地說，“但我們可以和你們做筆交易。我們荒穀有鐵犁、麻布、木工活，這些都是你們需要的東西。我們可以用這些東西，換你們的鹽、糖、藥材，還有不再攻打我們的承諾。如果你同意，我們可以立刻開始交易；如果你不同意，那我們今天的談判，就到此為止。”
黑熊沉默了片刻，眼神陰晴不定。他知道，黑風寨的糧草被燒，急需補充物資，而荒穀的鐵犁、麻布等東西，確實是他們需要的。而且，荒穀的防禦十分堅固，正麵攻打，損失肯定會很大。但他又不甘心就這樣放過曾善，畢竟，曾善燒了他的糧草庫，讓他顏麵儘失。
“好，我可以答應你的交易，”黑熊終於開口，“但我有一個條件，你們必須先給我們送來足夠的糧食和鐵犁，作為誠意。而且，以後每次交易，你們都要派足夠的人手護送物資，不得耍花樣。”
“可以，”曾善點點頭，“我們可以先給你們送來五十石糧食和十把鐵犁，作為誠意。但你們也要遵守承諾，在交易期間，不得攻打我們荒穀，也不得騷擾附近的村落。如果你們違反承諾，我們就立刻停止交易，並且會對你們進行報複。”
“沒問題！”黑熊拍了拍石桌，“我黑熊說話算話！孫二，你負責和荒穀的人對接交易的事情，務必把糧食和鐵犁儘快運回來！”
“是，寨主！”孫二連忙點頭答應。
談判看似順利結束，孫二帶著曾善和蘇九漓走出石屋，準備讓他們離開。曾善趁機觀察著黑風寨的布局，隻見寨內的糧草確實所剩無幾，隻有幾個小糧倉，裡麵裝著少量的糧食；兵器庫也不算太大，裡麵的兵器大多是些破舊的刀槍，隻有少數幾把像樣的鋼刀和長矛；寨內的嘍囉雖然人數不少，但大多是些烏合之眾，缺乏訓練，戰鬥力並不強。
最讓曾善在意的是，黑風寨的水源來自山頂的一口泉水，泉水順著一條小溪流下來，供應整個寨子的飲用和灌溉。如果能截斷水源，黑風寨就會不攻自破。
“曾小哥，蘇姑娘，一路小心，”孫二把他們送到寨門口，臉上帶著虛偽的笑容，“我已經讓人準備了馬匹和乾糧，祝你們一路順風！期待我們下次的交易！”
曾善和蘇九漓接過乾糧，騎上馬，朝著山下走去。走出黑風寨的範圍，兩人才鬆了口氣。“看來，黑熊確實是急於補充物資，才答應和我們交易，”蘇九漓說，“但我總覺得，他們不會這麼輕易放棄攻打我們，這次交易，可能隻是他們的緩兵之計。”
“我也這麼認為，”曾善點點頭，“不過，這正好給了我們時間。我們回去後，要儘快加固防禦，補充物資，訓練聯防隊，同時，要想辦法截斷黑風寨的水源，這樣，就算他們以後再想攻打我們，我們也能占據主動。”
兩人騎著馬，一路疾馳，傍晚時分，終於回到了荒穀。村民們看到他們安全回來，都非常高興，紛紛圍上來詢問談判的情況。
曾善把談判的結果和自己在黑風寨打探到的情況，一一告訴了大家。“黑熊答應和我們交易，這隻是緩兵之計，我們不能掉以輕心，”曾善說，“我們要利用這個機會，做好充分的準備。周虎，你負責帶領大家，在黑風寨的水源地附近，挖一條地道，截斷他們的水源；阿力，你負責訓練聯防隊，提高大家的戰鬥力；老周，你負責打造更多的兵器和土地雷，補充我們的防禦物資；陳默，你負責準備更多的草藥和急救用品；秀蓮，你負責組織大家，多儲存一些糧食和水，做好堅壁清野的準備。”
大家都點點頭，立刻行動起來。荒穀裡再次忙碌起來，每個人都知道，一場更大的戰鬥即將來臨，他們必須抓緊時間，做好充分的準備，才能守護好自己的家園。
接下來的幾天，荒穀和黑風寨進行了第一次交易。曾善按照約定，讓阿力帶領二十名壯丁，押送著五十石糧食和十把鐵犁，前往黑風寨。孫二也按照約定，給了他們足夠的鹽、糖和藥材。交易進行得很順利，沒有發生任何衝突。
但曾善知道，這隻是暴風雨前的寧靜。他每天都派人監視黑風寨的動向，發現黑風寨的人正在偷偷地招兵買馬，訓練嘍囉，還在打造新的攻城器械，顯然是在為攻打荒穀做準備。
周虎帶領的人也順利地在黑風寨的水源地附近挖好了地道，隻等曾善一聲令下，就能截斷黑風寨的水源。聯防隊的訓練也取得了很大的進展，隊員們的戰鬥力明顯提高，每個人都能熟練地使用鐵劍、長矛和弓箭。老周也打造了大量的兵器和土地雷，足夠應對黑風寨的進攻。
一切準備就緒，曾善站在瞭望台上，望著黑風寨的方向，眼神堅定。他知道，一場決定性的戰鬥即將來臨，這一次，他們不僅要守住荒穀，還要徹底打敗黑風寨，讓附近的村落都能過上安穩的日子。
夜色漸漸濃了，荒穀裡一片寂靜，隻有守夜的篝火在燃燒，照亮了漆黑的夜空。曾善和蘇九漓並肩站在瞭望台上，望著遠處的星空，心中充滿了堅定的信念。他們知道，無論未來多麼艱難，隻要大家團結一心，就沒有打不敗的敵人，沒有守不住的家園。
突然，瞭望台上的哨兵大喊一聲：“有動靜！黑風寨的人來了！”
曾善和蘇九漓立刻拿起望遠鏡，朝著黑風寨的方向望去。隻見遠處的山路上，黑壓壓的人馬正朝著荒穀趕來，火把的光芒照亮了夜空，馬蹄聲和兵器碰撞的聲音，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
“終於來了！”曾善深吸一口氣，眼神變得銳利起來，“所有人進入戰鬥位置！準備迎接戰鬥！”
急促的銅鐘聲再次響起，回蕩在荒穀裡。村民們立刻行動起來，有的衝向石牆，有的鑽進地道，有的守在第二防線，每個人都神情堅定，嚴陣以待。一場決定荒穀命運的決戰，即將拉開帷幕。