曾明眼眶濕潤，對著百姓們深深鞠了一躬：“這是朕應該做的。守護你們，是朕的責任，也是大靖的初心。”
回到京城，曾明並未停歇。他深知，九十年的盛世，背後隱藏著不少隱患。隨著大靖的繁榮，一些士族子弟開始驕奢淫逸，欺壓百姓；一些官員開始貪汙腐敗，中飽私囊；一些地方的教育開始重科舉輕實踐，違背了“經世致用”的初心。
針對這些問題，曾明召集內閣大臣，召開了一場整頓吏治、改革教育的專題會議。
“諸位愛卿，”曾明的聲音帶著一絲嚴厲，“近日，朕收到不少奏折，彈劾一些士族子弟欺壓百姓，一些官員貪汙腐敗。這些行為，嚴重違背了‘以民為本’的初心，必須嚴懲不貸！”
他頓了頓，繼續說道：“朕決定，由禦史台、民生督查院、初心禦史聯合組成‘整頓吏治專案組’，在全國範圍內開展反腐行動。無論涉及到誰，無論職位高低，一律嚴查到底。凡貪汙受賄者，沒收全部財產，貶為庶民；凡欺壓百姓者，依律嚴懲，絕不姑息！”
“陛下英明！”禦史大夫躬身道，“隻是，士族勢力盤根錯節，整頓起來，恐有阻力。”
“阻力再大，也要整頓！”曾明斬釘截鐵地說，“大靖的江山，是百姓的江山，不是士族的江山。誰敢損害百姓的利益，朕就敢動誰！”
隨後，曾明又將目光投向教育改革：“教育是百年大計，如今，一些書院隻重科舉，不重實踐，培養出來的學子，隻會死讀書，讀死書。這與太祖皇帝推廣‘經世致用’的理念背道而馳。”
他沉吟片刻，說道：“朕決定，改革科舉製度，減少四書五經的比重，增加農桑、算術、律法、水利、工程等實用科目的比重。同時，在全國範圍內推廣‘實踐教育’，要求各級書院組織學子深入民間，參與農耕、治水、辦學等實踐活動。凡隻重理論不重實踐的書院，一律削減撥款；凡培養出實用人才的書院，一律給予重獎！”
“陛下聖明！”禮部尚書躬身道，“此策若能推行，必將培養出更多經世致用之才，為大靖的發展注入新的活力。”
旨意下達後，全國上下迅速行動起來。整頓吏治專案組雷厲風行，查處了一批貪汙腐敗的官員和欺壓百姓的士族子弟。京城的一位國公爺，因貪汙賑災款，被削去爵位，貶為庶民；江南的一位士族子弟，因強占百姓田地，被判處流放之刑。百姓們拍手稱快，紛紛稱讚：“陛下真是鐵麵無私，為民做主！”
教育改革也取得了顯著成效。各級書院紛紛增設實用科目，組織學子深入民間實踐。國子監的一位學子，在參與農田水利建設時，發明了一種新型水車，大大提高了灌溉效率。曾明得知後，親自召見了他，賞賜他黃金百兩，並下令將這種水車推廣到全國。
時光荏苒，十年轉瞬即逝。在曾明的治理下，大靖的盛世愈發穩固。吏治清明，官員勤政愛民；教育興盛，學子經世致用；經濟繁榮，商旅往來不絕；邊境安寧，各國友好相處；百姓安居樂業，人人臉上洋溢著幸福的笑容。
這一年，大靖迎來了建國一百周年的“百年盛典”。京城張燈結彩，鑼鼓喧天。來自世界各地的使節齊聚京城，共同慶祝這個偉大的日子。
盛典當日，曾明率領皇室成員、文武百官、百姓代表，再次來到“萬民鼎”前。此時的“萬民鼎”，已經成為了大靖的精神象征，也是世界各國學習的典範。鼎身的銘文，被翻譯成數十種文字，傳遍了世界各地。
曾明望著“萬民鼎”，對著眾人，也對著天地，莊嚴宣誓：“朕曾明，謹以大靖皇帝之名，在此宣誓——此生此世，必將堅守‘以民為本，協和萬邦’的初心，守護大靖的山河，守護天下的百姓。朕的子孫後代，亦將以此為誓，代代相傳，永不相忘！”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！大靖萬歲萬歲萬萬歲！”
歡呼聲震天動地，響徹雲霄。百姓們揮舞著手中的旗幟，臉上滿是自豪與喜悅。各國使節紛紛上前，向曾明表示祝賀。他們說，大靖的百年盛世，是人類曆史上的奇跡，而創造這個奇跡的，正是“以民為本”的初心。
慶典過後，曾明帶著太子曾瑾，來到了京郊的初心園。這裡，是曾安與蘇九漓隱居的地方，如今，已是一片鬱鬱蔥蔥的園林。曾明指著園內的一棵老槐樹，對曾瑾說：“瑾兒，你知道嗎？這棵樹，是太祖皇帝親手種下的。九十年了，它見證了大靖的百年盛世，也見證了三代帝王的初心傳承。”
太子曾瑾點點頭，目光中帶著堅定：“父皇，兒臣明白。初心就是這棵樹的根，隻有根紮得深，樹才能長得高，長得壯。”
曾明欣慰地笑了，他拍了拍曾瑾的肩膀：“說得好。瑾兒，大靖的未來，就交給你了。記住，無論時代如何變遷，無論遇到什麼困難，都要永遠記住‘萬民鼎’上的八個字，永遠記住，江山就是人民，人民就是江山。”
“兒臣謹記父皇教誨！”曾瑾躬身道。
夕陽西下，金色的餘暉灑在初心園的每一個角落。曾明望著遠方的天際，心中滿是安寧。他仿佛看到了曾安、曾恒、曾昭的身影，他們站在雲端，對著自己微笑。
從荒穀創業到萬國來朝，從民生凋敝到安居樂業，從三代傳承到百年盛世，大靖的每一步，都走得踏實而堅定。而支撐著這一切的，正是那份亙古不變的初心——以民為本，協和萬邦。
太極殿的鐘鼓之聲再次響起，莊重而悠揚。“萬民鼎”靜靜矗立在皇城之中，在夕陽的餘暉中，泛著永恒的光芒。它見證著大靖的過去，也見證著大靖的未來。它告訴世人，一個國家的繁榮昌盛，不在於疆域的遼闊，不在於國力的強盛，而在於是否能堅守初心，是否能將百姓放在心中最高的位置。
山河無恙，初心永恒。