謝裴燼的掌心溫熱。
帶著常年握槍或訓練留下的薄繭，完全包裹住她的手。
力道不輕不重，卻有種說不明的安全感。
她任由他牽著，心裡那片一直緊繃的角落，奇異地鬆了鬆。
他沒有表情，但她就是知道他心情很好。
也許，是因為控製係異能的緣故，她能感知彆人的情緒。
她此刻，還理不清對他究竟是什麼感情。
或許，更像溺水者本能地攀住最堅固的浮木。
為自己，在這末世尋一座最可靠的靠山。
可謝裴燼給出的“在意”，實在太過具體，具體到帶著灼人的溫度與重量。
她給不出同等分量的東西，但至少...不排斥，或許就是一種回應。
如果公開的牽手能讓他覺得愉悅，那她便順著這份力道，也算是一種...回報。
她正想著，兩人已走到樓梯轉角。
謝裴燼卻忽然鬆開了手。
掌心的溫度驟然抽離，林苒下意識地抬眼看他，帶著疑惑。
“還不到時候。”他低聲說。
目光，在她臉上停留一瞬。
便轉向了前方盤旋向下的樓梯。
他想：
若不是那個荒誕卻惡毒的“流言”正在暗處滋長，他或許會為她此刻的順從，感到一絲真實的悅然。
過去他行事無所顧忌，從不留餘地，因為沒什麼需要他迂回保護的東西。
他爹不用她保護，大姐有自己的兒子。
但現在不同了。
他有了需要在意的人。
那些藏在陰影裡的目光，那些淬著毒的流言，都可能成為傷她的暗箭。
在將這些徹底清除之前，任何將她推到明處的舉動，都是不必要的風險。
他從來都了解規則，也善於利用規則。
林苒看著他已經恢複疏離側影，忽然明白了什麼。
她沒有追問，隻是安靜地跟在他身後半步，一同走下樓梯。
至於謝裴燼所說的“處理”，那兩個女人究竟如何了——她也沒問。
有些答案，或許不知道更好。
剛踏下最後一級台階，一個熟悉的聲音斜刺裡插了進來。
“林苒，你這是要去哪兒？”
林苒無聲地歎了口氣，怎麼到哪兒都能碰上男主？
不是說基地裡能頂事的男人，這會兒多半都在外圍協助安置幸存者麼？
謝裴燼是因為總攬全局、調度完畢才得空過來，周妄野又是為了什麼？
周老夫人明明就在這兒，他還折騰個什麼勁兒？
她沒意識到，自己這想法裡已然帶了偏袒——謝裴燼來便是已經忙完正事，周妄野來就是瞎折騰。
“跟你沒關係。”她語氣淡得很。
周妄野卻不在意她的冷臉，徑直走到她近前。
聲音壓低了些，帶上幾分不由分說的意味：
“奶奶待你不薄，這些年你生日，哪次她沒惦記著？那些送你的珠寶玩意兒，有不少都是她老人家的心意。於情於理，陪我去打個招呼，不過分吧？”
這話在理。
周老夫人確實一直對她不錯。
林苒下意識抬眼看向謝裴燼，帶著點詢問的意思。