迷障霧散儘後，無回穀的全貌展現在眼前。影閣總壇的黑色宮殿盤踞在穀底，像是一頭蟄伏的巨獸，宮牆上遊走著數道黑影，顯然是最後的守衛。
“總壇的大門有‘噬魂陣’，觸碰者會被吸走魂魄。”一位滿臉刀疤的暗線沉聲道，他曾是影閣的叛逃者，對這裡的機關了如指掌，“但陣眼在門左側的石雕裡，用焚天佩的紅光能暫時壓製。”
蘇葉點頭，舉起焚天佩。玉佩在空中劃出一道弧線，紅光如利劍般射向石雕。石雕發出一聲悶響，表麵的黑色紋路褪去，露出裡麵閃爍的陣眼核心。
“快！陣眼隻能壓製一炷香！”刀疤男大喊。
楚星河率先衝上前，長劍劈開宮門上的鎖鏈，大門“吱呀”一聲緩緩打開。門後是一條長長的甬道，兩側的牆壁上布滿了箭孔，顯然藏著殺機。
“我來開路！”柳依依掏出一把符籙，往地上一撒，符籙化作金色的護盾，將眾人護在中間。
箭雨從兩側射來，撞在護盾上紛紛折斷。眾人沿著甬道往前衝，甬道儘頭突然傳來齒輪轉動的聲音，地麵開始塌陷，露出下麵翻滾的岩漿。
“是‘熔骨坑’！”刀疤男臉色一變，“跳過去！對麵有吊橋機關！”
蘇葉瞅準對麵石壁上的凸起，將青銅鎖擲了過去。鎖身纏住凸起，他借力一躍，穩穩落在對岸，迅速拉動機關。吊橋“哐當”一聲落下，連接了兩岸。
眾人陸續通過吊橋，來到宮殿的正殿。正殿中央立著一座高台，台上懸浮著一顆漆黑的球體，周圍纏繞著濃鬱的黑霧——正是九域的界核！
而界核下方，跪著一個穿著白袍的老者，他背對著眾人，正在低聲吟唱著詭異的咒語。
“是影閣的初代閣主！”刀疤男失聲驚呼，“傳聞他早在百年前就死了，怎麼會在這裡？”
白袍老者緩緩轉身，露出一張布滿皺紋的臉，眼睛裡沒有瞳孔，隻有一片漆黑：“我從未死去，隻是與界核共生。蘇承的兒子，你終於來了。”
“你想乾什麼？”蘇葉握緊焚天佩，玉佩傳來強烈的悸動，顯然對界核的氣息極為敏感。
“乾什麼？”老者笑了起來，聲音如同無數人在同時低語，“這界核本就該屬於最強者。你父親太天真，以為能守護它，卻不知道它渴望的是毀滅與重生。”
他抬手一揮，界核周圍的黑霧突然化作數條黑色的鎖鏈，朝著蘇葉等人襲來。
“小心！那是‘界核之影’，能吞噬靈力！”太上長老的聲音突然從殿外傳來，他不知何時也趕了過來，手中握著一把拂塵，拂塵絲在空中化作金光，擋住了鎖鏈。
“太上老兒，你也來送死？”白袍老者眼中黑霧翻騰，“今天就讓你們所有人，都成為界核的養料！”
界核突然劇烈震動，黑霧如潮水般湧向四周。蘇葉感覺體內的靈力在快速流失，焚天佩的紅光也變得黯淡起來。
“用定星盤！”太上長老大喊，“定星盤能引星輝淨化黑霧！”
蘇葉趕緊將定星盤放在地上，注入靈力。盤上的星圖亮起，與夜空中的北鬥七星相連，一道璀璨的星輝從天而降，照在界核上。
黑霧在星輝中發出淒厲的慘叫，漸漸消散。白袍老者驚恐地看著這一幕：“不！不可能！”
蘇葉抓住機會，將焚天佩擲向界核。玉佩撞上界核，發出一聲清脆的響聲，界核表麵的黑色褪去，露出裡麵晶瑩剔透的本體，散發著溫暖而純淨的光芒。
白袍老者失去黑霧的支撐，身體迅速乾癟，最後化作一縷青煙，消散在空氣中。
界核懸浮在高台上，發出柔和的光芒，一段古老而溫和的聲音直接在眾人腦海中響起：
“感謝你們，守護者的後裔。九域因你們而重歸安寧。”
蘇葉走上前，伸出手輕輕觸碰界核。一股暖流湧入體內，他仿佛看到了九域誕生的過程，看到了曆代守護者的犧牲，也看到了父母欣慰的笑容。
“結束了。”柳依依走到他身邊，臉上帶著釋然的笑容。
楚星河也點了點頭：“是啊，結束了。”
蘇葉看著界核，又看向身邊的夥伴，心裡明白，這不是結束，而是新的開始。九域需要守護者，而他，將繼承父母的遺誌，守護這片土地，直到永遠。