第24章英才榜啟
天墉城要舉辦“英才榜”爭奪戰的消息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了城內城外。三十歲以下，不限出身！前十名可獲得進入雲霧秘境的資格！這對於無數年輕修士而言，無疑是鯉魚躍龍門的天賜良機！一時間，整個天墉城都沸騰起來，各大客棧人滿為患，來自四麵八方的年輕俊傑彙聚於此，摩拳擦掌，準備在擂台上揚名立萬。
青羽宗內，也因為這突如其來的盛事而忙碌起來。宗門內部先行選拔，要派出最強的弟子參賽，以期在英才榜上取得好名次，這不僅關乎個人榮譽，更關係到宗門未來的聲望和資源分配。
林楓作為名譽長老，本可不必參與宗門選拔，但他還是去觀看了幾場內部比試。青羽宗年輕一代中，確實有幾個不錯的苗子，修為最高者已達煉氣九層，根基紮實，法術純熟。但林楓觀之，總覺得少了幾分生死搏殺曆練出的狠辣與機變。
“溫室裡的花朵，終究難經風雨。”林楓心中暗忖。他的實力，是在黑風山脈與妖獸、與黑狼幫的亡命徒一次次廝殺中磨礪出來的，遠非這些宗門弟子可比。
這日，他正在彆院中研究那塊陣道石盤，試圖勾勒更複雜一些的“銳金陣”陣紋，門外傳來了趙靈兒略帶興奮的聲音。
“林大哥！好消息！”趙靈兒快步走進來，手中拿著一份燙金的帖子，“城主府送來了‘英才帖’，特邀你直接參加決賽階段的比試，無需經過海選和初賽！”
林楓接過帖子，入手微沉，材質特殊，上麵用靈墨書寫著他的名字和邀請內容。他有些意外：“特邀？為何？”
趙靈兒笑道：“林大哥你如今可是名聲在外了！丹器切磋一戰，誰不知道你的實力？城主府這是看重你，也是給丹師聯盟和咱們青羽宗麵子呢。聽說拿到這種特邀帖子的，整個天墉城不超過二十人，都是公認的頂尖天才或者有背景的人物。”
林楓恍然。這算是特權了，省去了前期繁瑣的比試，也能更好地隱藏實力。他收起帖子，問道：“決賽何時開始？規則如何？”
“一個月後，在城北演武場。規則是擂台賽，抽簽決定對手，敗者淘汰，勝者晉級，直至決出最終排名。”趙靈兒解釋道，隨即又有些擔憂，“不過林大哥，我聽說玄劍門的柳擎也拿到了特邀帖，他這幾個月閉關苦修，據說修為已至煉氣大圓滿，而且……他們可能會在擂台上針對你。”
“無妨。”林楓語氣平靜。柳擎？手下敗將而已。即便有所進步，他林楓這幾個月也未曾虛度。他更在意的，是其他可能出現的強者，以及這背後是否隱藏著其他意圖。
“靈兒，這一個月我要閉關，若無要事，不要讓人打擾我。”林楓決定利用這最後的時間，進一步提升實力。修為上，煉氣九層巔峰已至瓶頸，需要契機才能築基；丹道暫時也難有大的突破。那麼，重點便放在了新獲得的陣道，以及……那許久未曾精進的劍道之上。
他記得，《戮天劍典》中記載了一式威力極大的劍招——“破軍”，要求對真氣的凝聚和爆發力有極高的掌控。以往他修為不足，難以施展，如今或許可以嘗試。而陣道，若能初步掌握幾個實用的戰鬥輔助陣法，在擂台之上，或許能起到奇效。
“好的，林大哥你放心閉關，外麵的事情交給我和父親。”趙靈兒鄭重答應。
送走趙靈兒，林楓開啟了彆院的全部禁製。他先取出赤炎短刃，撫摸著冰涼的刃身，心神沉入《戮天劍典》的感悟中。“破軍”一式，講究一往無前，將全身真氣極度壓縮於一點，瞬間爆發，有去無回，威力極大，但對經脈負荷也極重。
他凝神靜氣，開始在院中空地上演練。起初，真氣難以凝聚，往往半途潰散。但他心誌堅韌，一次次失敗，一次次重來，不斷調整真氣運行路線和發力技巧。數日後，他已能勉強將七成真氣壓縮於劍尖，揮出的劍芒帶著一股慘烈的氣勢，將遠處一塊試劍石轟出一道深深的裂痕！
“威力尚可，但控製不足，且對經脈衝擊太大，不能作為常規手段。”林楓評估著，將“破軍”列為壓箱底的殺手鐧。
接著，他將重心轉向陣道。結合石盤傳承和從藏書閣查閱的典籍，他選擇了兩個適合當前階段使用的一品陣法進行鑽研。其一是“迷蹤陣”，可製造小範圍幻象，乾擾敵人感知；其二是“固元陣”，可小幅提升自身防禦和真氣恢複速度。這兩個陣法都屬於輔助型，布置相對簡單，消耗也小。
他以指代筆，以靈力為墨，在地上反複勾勒陣紋。從生澀到熟練，從歪歪扭扭到圓轉如意。十日後，他已能在數息之內，淩空勾勒出簡易的迷蹤陣和固元陣，雖然持續時間不長，範圍也小，但在瞬息萬變的戰鬥中，或許能起到關鍵作用。
期間，他也不斷服用丹藥鞏固修為，凝練丹火。他感覺到，距離築基的那層薄膜，越來越薄，隻差一個恰當的契機。
一個月閉關時間轉眼即逝。
這日，林楓推開靜室大門，走了出來。他氣息內斂，眼神卻更加深邃銳利，仿佛一柄收入鞘中的利劍，隨時可能爆發出驚天鋒芒。
趙靈兒早已等候在外，見到林楓，眼睛一亮：“林大哥，你出關了！感覺怎麼樣？”
林楓微微一笑：“差不多了。英才榜，何時開始？”
“明日便是一百二十八強進六十四強的決賽第一輪！”趙靈兒語氣中帶著期待和緊張，“林大哥你的比賽在明天下午，對手是……是‘狂風武館’的少館主烈風，煉氣九層修為，以一手快劍聞名。”
“烈風？”林楓點了點頭，這個名字他沒聽說過，想來不是特邀選手，是從海選中殺出來的。煉氣九層，正好用來檢驗一下閉關的成果。
“走吧，”林楓看向城北演武場的方向，目光平靜中帶著一絲戰意，“去會會這天墉城的英才們。”
天墉英才榜，正式拉開序幕。而林楓的鋒芒，將再次在這萬眾矚目的舞台上，展露無遺。
（第24章完）