王氏也已反應過來，知曉鐘嘉柔興許是不願見到戚越。
“多謝夫人。”王氏道：“既如此便讓五郎去辦要緊事，我同夫人去後院，待用膳時再等五郎與嘉柔相見。我這姑娘倒不是體虛，是她守禮得很，麵子薄，讓戚候與夫人見笑了。”
一場回避就這般說開，鐘嘉柔在屏風後聽著，戚越已經拱手行禮離開，王氏領著劉氏去清菊堂。
春華回到她身側，小聲道：“姑娘，先過去吧。”
鐘嘉柔穿廊離開，陽光雖好，庭中綠梅仍是清冷蕭瑟，冬日仍舊嚴寒，她美目間也似這凜冬一般冷。
今日這個場合，她還沒開口說不見戚越，他就先離開了？
嗬，希望他是真有要緊事，不是不重她這個未來妻子。
鐘嘉柔先到清菊堂，秋月領著丫鬟已布置好一應茶點。
劉氏來時，她在簷下靜候，斂眉扶身行了晚輩禮：“嘉柔見過夫人，穿廊來此，夫人辛苦了。屋外風涼，夫人進屋喝杯熱茶吧。”
劉氏笑嗬嗬說不辛苦。
等鐘嘉柔抬起頭來，劉氏才瞧清她模樣，愣得在笑的嘴都忘了合上。
“夫人請上座。”王氏禮聲笑道。
劉氏這才收起驚呆的下巴，有些不好意思地嗬笑兩聲。
鐘嘉柔輕扶劉氏手臂領她入上座，親自斟茶，斂眉雙手奉上。
她姿態矜貴優雅，一雙纖長白皙的手輕托紅釉茶盞，格外襯得瓷紅精致，指白如玉。
隻是畫風忽然變得詭異。
劉氏直接就從椅子上彈了起來。
鐘嘉柔一時傻了眼。
劉氏：“多謝多謝，太客氣了太客氣了，您請坐請坐。”
隻見劉氏彎腰捧著茶，不分青紅皂白對鐘嘉柔垂頭行禮。
鐘嘉柔完全愣了。
劉氏身後的老嫗連忙大咳一聲。
老嫗是戚家專門請來教戚家禮節的，劉氏本來已經懂了不少，誰知道見著鐘嘉柔竟把禮節忘得一乾二淨，忘了自個兒才是長輩。
實在是鐘嘉柔太出色。
不僅是外貌上的，鐘嘉柔氣度如華，整個人行走間如仙女踏雲，連靜默站著不講話都自有股貴氣。
劉氏前段時間受邀入宮去了皇貴妃的宴會上，她是見了皇貴妃才見識了這種貴氣，剛才驚鴻一眼，隻覺得像回到那天參加宮宴的盛況，才脫口而出。
劉氏尷尬極了，生怕又招了笑話。
老嫗解釋道：“侯夫人、二姑娘彆見笑，我們夫人初學大周貴族禮，許是很喜愛二姑娘才這般不拘禮節。”
劉氏忙道：“是啊是啊，我是很喜愛這姑娘，你看嘉柔生得細皮嫩肉、嬌美可愛，我見著她就歡喜！”劉氏對王氏訕笑解釋，“夫人也彆見怪，我的確是初學禮儀，剛才實在是覺得你這女兒嬌貴惹人，讓人見著就逾越不得，想好生捧著！”
鐘嘉柔倒很是意外。
她這未來婆母挺是心直呀。
劉氏叫劉明月，已四十有七，體寬豐腴。她肌膚是長期日曬的麥色，雙手不似高門夫人的尊貴細膩，生著厚繭。麵上雖抹了脂粉妝飾，但頸部肌膚的麥色和頸紋還是與麵色不一，仍留著鄉野人家的特征。不過她笑容看起來很是隨和，言談也很是真誠。
劉氏朝鐘嘉柔笑，鐘嘉柔也抿起紅唇，禮貌微笑。
眾人也這才釋然，說笑著為劉氏解圍。
話不知怎的說到了長公主的生辰宴上。
劉氏道：“那日我兒在宴會上說的話不作數，嘉柔你莫怕，我戚家有的是人乾活，你不用做那些！”
王氏與二房三房的嬸母都還不知戚越那日那番話，聽得雲裡霧裡之際，劉氏豪邁一拍腿：“我戚家有的是人下莊子挑大糞，哪要你去做那些！你彆擔心，我是不會讓你去下地插秧挑大糞的！”
身側老嫗猛一咳嗽，快把喉嚨都咳破了才喚回劉氏的理智。
劉氏意識到失禮，麵上訕笑尷尬極了。
鐘嘉柔說不出此刻心中的滋味。
她的親事是沒有回旋的餘地了，劉氏是個心直口快的婆母，看起來以後嫁入陽平侯府是不會被苛待。
可她能適應那樣一個戚家嗎？
她這一十六年富貴錦繡，來往皆貴儒，日行皆文雅。彆說要去戚家度過餘生，就連眼下聽著劉氏三言兩句改不過口的日常，她都很是難熬，不知如何接納融入。