山風穿林而過，道觀簷角銅鈴輕響。
李牧塵盤坐寒玉蒲團之上，心神澄澈如鏡。《上清紫府歸元真解》的玄妙在靈台流轉，築基中期的關隘在清涼寧靜中寸寸鬆動。紫府靈識已能覆蓋三十五丈，真元玉液於經脈中潺潺流淌，隱有江河初成之勢。
然而道觀之外，那張無形的網正越收越緊。
自陳景和來訪後，特殊部門的監控便層層加碼。望遠鏡、熱成像、電磁掃描已成日常，偽裝成地質隊員、徒步客的觀察者輪番出現，將清風觀周邊數裡摸得透徹。幾個製高點上，偽裝巧妙的固定觀察點二十四小時運轉，如同懸於山林的沉默眼睛。
李牧塵對這一切了如指掌。那些人的呼吸節奏、心跳頻率、裝備散發的微弱波動，在他靈識中清晰如晝間燈火。他始終沉默，每日修行、灑掃、接待香客，規律得如同古鐘。
這沉默本身，就是回應。
監控者中的行為專家得出結論：此人要麼心境修為已達無視外擾之境，要麼早已察覺卻毫不在乎——無論哪種，都指向深不可測。
試探開始了。
先是“無意”遺落帶有發射器的物品，後有“迷路遊客”刻意靠近。李牧塵的處理平淡無波：可疑物品任村民撿走，遇人則客氣指路，分寸拿捏得滴水不漏。
試探逐步升級。
秋日黃昏，夕陽將墜。李牧塵正在殿內運轉周天，靈識邊緣忽然捕捉到一絲異常——道觀後山坡的灌木叢中，有微型設備啟動的波動。
緊接著，一道常人無法感知的次聲波擴散而來。頻率特殊，能量微弱卻足以擾亂心神，若修士正在入定，輕則煩躁，重則氣機紊亂。
李牧塵心中冷笑，靈識卻已如纖密羅網鋪開，瞬間解析波動特性。這種乾擾對他而言不過清風拂麵，但他知道，對方要的是反應。
他維持修煉姿態，隻悄然調動一絲真元，模擬出心跳微促、體溫略升的生理跡象。眉頭在某個瞬間極輕地蹙起，又迅速舒展，仿佛被莫名不適短暫打擾，隨即以定力克服。
整個過程不足三息。
遠處觀察點內，數據已實時傳回：“目標心率瞬時提升5%，體表溫度升高0.1度，持續兩秒後恢複正常……眉頭有蹙起動作……未發現抵禦行為。”
指揮官“山鷹”盯著屏幕，麵容冷峻。這種克製到極點的反應，比激烈對抗更讓人心驚。
“停止試探。”他下達指令，“保持觀察。”
灌木叢中的設備悄然自毀，化作電子殘骸。
殿內，李牧塵睜眼，眸中閃過一絲了然。這番“表演”恰到好處：既讓對方知他並非毫無察覺，又顯露出“遵守規則”的克製。無聲的交鋒，彼此心照。
此後數日，道觀周遭陷入短暫平靜。
李牧塵樂得清淨，每日煉丹打坐，修為向著築基中期圓滿穩步邁進。小還丹已積攢數十粒，真元日益渾厚，靈識對環境的掌控臻入新境。
但平靜終被打破。
或許是將李牧塵的克製誤解為底線模糊，又或是上級壓力使然，幾天後的深夜，監控者采取了更激進的行動。
靈識網中，三個偽裝精良的身影正越過外圍警戒線，向著後山核心區域滲透——那裡是聚靈陣節點，是李牧塵修煉掌心雷、培育清心草變種的清修地，更是道觀靈脈的延伸。
李牧塵眼底泛起冷意。
先前小擾可作試探，此番越界，已觸底線。
三人呈三角隊形潛行，動作專業至極，幾乎避開了所有可能發出聲響的地形。為首者手持方形儀器，屏幕數據流閃爍：“能量讀數比外圍高30%，植被活性異常……”
“山鷹”親自帶隊，低聲道：“抵達坐標後采集樣本，安置‘水滴’監測器。”