雪霽後第三日，山道上腳印如織。
清風觀冬暖如春的消息，已如風過山林，拂遍了雲台鎮方圓百裡。起初是趙家坳村民的驚歎，繼而是外村人的將信將疑，待得那些踏雪而來者親眼見著山門內外的冬春分野，傳聞便坐實為神跡。
於是香客如潮湧來。
有裹著破襖的鄉民，一步一滑攀上石階，隻為在觀前磕個頭；有鎮上商戶雇了滑竿，載著年邁父母前來祈求平安；甚至有三五結伴的年輕人，揣著相機，說是來“采風”，眼神裡卻滿是探究與敬畏。
山腳無名神龕前，香火終日不絕。粗劣的黃紙焚作青煙，劣質香燭插滿陶罐，供品從山果饃饃到糖果點心，層層疊疊幾乎掩去那方粗石。每日清晨都有村民自發清理灰燼，新換的香不到午時又燃儘一輪。
道觀院內，人群肅穆如臨神境。
無人高聲，無人推搡。香客們依次上前，在殿外石階下虔誠叩拜，將線香插入殿門前的鐵鼎，再小心翼翼取走廊下竹筒裡的井水——那水觸手溫潤，據說能治小病祛邪氣。離去時經過古柏菜畦，無不放輕腳步，目光敬畏如瞻聖物。
這般景象持續半月，香火願力已濃稠如霧。
李牧塵每日於殿內靜坐，靈識中感知著那浩蕩而來的願力潮汐。雖依舊駁雜——有求財的貪婪，有祈安的焦慮，有還願的感激，也有純粹慕名而來的好奇——但總量之巨，已非昔日可比。
他需分出一縷心神，運轉道基將這些願力緩緩煉化。駁雜的欲望執念被功德之光滌去，精純的信仰之力則如春雨滲入道基，滋養著紫府靈台，更與腳下土地產生著微妙共鳴。他隱隱感覺，自己與這座山、這座觀之間，似有無形根係在交織生長。
名聲既起，便再難藏於深山。
李牧塵心中明澈：與其強行壓抑，不如順勢而為。清風觀既已成道場，便該有道場的氣象。而道場之根本，在“形神兼備”。
“形”可暫緩——殿宇修繕需工匠材料，動靜太大。
“神”卻當立。
這“神”，便是殿中那尊殘破神像。彩繪剝落如瘡，頭顱缺失半麵，臂膀斷裂處露出枯草泥胎。如此法相受眾生香火，不敬倒在其次，長此以往，駁雜願力無處歸依，恐生陰穢。
重塑金身，開光點眼，已是當務之急。
道家塑像，重在“開光”。尋常匠人塑其形，高功法師開其神。以法力咒訣接引天地道韻或神明意念入像，方能使泥胎木偶承信仰、顯威靈。
李牧塵自忖，以此界道法凋零之狀，未必能接引到具體尊神。但他築基後期修為，真元化金，靈識壯碩，更有功德香火加持，或可嘗試接引更本質的“道韻”，甚或以自身道基為引，塑一尊契合清風觀的“護法靈尊”。
此念一生，道心微動，竟是契合之意。
既已決斷，他便著手準備。
未請外匠，決定親手為之。一來掌控入微，二來免生枝節。
材料首選觀後那截雷擊木主乾。此木枯死多年，木質卻未朽，紋理致密如鐵，更難得的是內蘊一絲極淡天雷餘韻，陽剛辟邪，正是塑像良材。又入深山取純淨黏土，采靈井深處青泥，另將日常香灰細細篩過，摻入清心草粉末。
準備曆時七日。
他以真元洗練雷擊木，將那絲雷霆陽氣激發至表麵，木質泛起淡紫光澤。黏土、青泥、香灰以靈井水調和，反複捶打九遍，泥團入手溫潤，隱隱透出清淨氣息。
這一日，晨光初透。
李牧塵於主殿清理淨地，布下安神淨穢符陣——如今他繪製的符籙，已能引動天地氣機，雖效力尚微，卻非昔日可比。隨即盤坐寒玉蒲團，閉目凝神。
半個時辰後，睜眼，動手。
無刻刀，十指即工具。真元凝於指尖，銳可切金斷玉，柔能撫平微痕。先以雷擊木塑出大體輪廓：道人跌坐蓮台，袍袖垂落，麵容古樸。不求形似某神，但取“道者”雍容氣象。
木質初成，開始敷泥。
靈泥入手微涼，李牧塵雙掌覆上，真元如絲滲入。塑眉目時，心中觀想《上清紫府歸元真解》中“太上無為”之相；塑衣袂時，意念流轉如雲水自然。口中默誦經文，句句真言隨真元渡入泥胎。
殿中唯有泥胎塑形之細微摩擦聲，混雜著低不可聞的經韻。
泥像漸成，高約三尺。麵容平和端肅，眉宇間無淩厲之色，反有包容萬象的深邃；唇角微揚似含悲憫，卻又透著看破生滅的淡然。衣紋如水流暢，褶皺間似有清風常駐。
形已具，神未生。
李牧塵肅然起身，走至泥像前三步處立定。