穩婆聽她的來意後，嗓音尖銳地將她罵了一頓，罵得香萼灰心喪氣，懊悔自己當時太傻了，一點都沒考慮到孩子的事。
她一個未成婚不曾受過這方麵教導的女孩，做那事時都是迷迷糊糊，哪裡能想到？
她麵紅耳赤地聽了一頓訓斥，穩婆態度這才好些，仔細問她究竟發生何事，香萼猜到她有辦法，不敢不答，編了個被表親欺騙的故事。
穩婆這才說眼下是什麼辦法都沒有了，收了香萼一筆銀錢後給了她一帖藥。要是一個月後摸出滑脈，她那個表哥仍是找不到人影，就趕緊煎服吃下。而現在是決計不能吃的，若是沒有懷胎，那就是大大傷身，日後極難再有子息。
初初得到自由身的時候，她就想著安定下來，有個自己的住處，找一個和她一樣老實平凡的男人成婚生兒育女，平平安安過完一生。
即使她如今已斷了嫁人的心思，也不想現在就喝。
這藥包攥在手心，一想到還要在等消息一個月，心裡直往下墜。
不過能把脈的醫館遍地都有，不必在法妙寺乾等一個月，左右已有藥包在手，還是要儘快離開京城才是，香萼回想以前聽人說過的章程，不由皺眉，已有記憶模糊的地方了。
她走到大路上，向過路人打聽了一下最近的城門在何處，得了消息就向開陽門趕去。她打算問問守門的官兵，他們肯定是清楚的。
開陽門是城西第一大城門，車馬喧闐，熙來攘往。如此熱鬨的地方，香萼摘下帷帽，微微眯起眼睛打量進進出出的人群。她在京城生活了十一年，想到要走，心中卻無不舍，隻有一種暢快。
她早就想好不會長久和乾娘住在一處，她早晚要嫁人的。而李觀......有緣無分，她隻想他早日忘記她，不要因為她的事耽誤了他的前程。
其他回憶，就隻有日日做小伏低伺候人討好人，在果園裡天不亮就要做苦活，偶爾有和丫鬟仆婦說說笑笑的時刻，都是短暫而寥寥。
至於那個男人。
蕭承，她唇間默念了一遍他的大名。
他是個和她服侍過的主子截然不同的貴人，給了她自由身。即使她拒絕了做他妾室，也沒有發怒。甚至，後來他們之間又出了......差錯，他依舊溫和，儘力安慰和彌補。
即使他看得上她，願意給她一個庇護，願意負責，但她很清楚她一旦答應，就是回到了從前的日子。
無非是蕭家供應的吃穿更好，蕭承也更好伺候。
她走過去，含笑向守城官兵打聽出京城的章程。官兵很是熱心地告訴了她要先去辦張路引，正在指點她怎麼辦時，忽地停下了話頭，深深看她一眼後用手肘戳戳身邊同僚，二人齊齊打量香萼。
香萼頓感莫名其妙，蛾眉微蹙，方才教她的年輕男人咳了一聲，問：“你叫什麼名字？”
她猶豫片刻，報上原名：“竇香兒。”
他臉色立刻就變了，嚴肅道：“你不能出城，趕緊回去。”
她愈發奇怪：“請教這位大人，這是為何？我可是犯了什麼錯處？”
話一說完，她就想到了蕭承的臉，心跳突突。
“不為何，你趕緊走開。”那人粗聲粗氣道，全然沒了一開始的殷勤。
她道：“大人，我從沒有犯過任何錯處，清清白白，為何不能出城？”
沒有人搭理她，不管香萼怎麼問都問不出一個答案，她又是生氣又是無奈，看了他們一眼，戴上帷帽大步走了。
蕭承，隻有蕭承。
她原本的主家沒理由這麼做，也根本沒有這個本事。而蕭承......她憤憤地咬著嘴唇，走到一家茶館打聽蕭承的職位。
有人輕輕告訴她：“他是神龍衛統領，手下都是陛下親衛。”
香萼強忍住火氣，裝出一副好奇模樣問道：“如果蕭承想要一個人出不了京城，他能做到嗎？”
被周圍幾個閒著喝茶的男人聽到，你一言我一語說起來，有人說當然能了不過是他一句話的事，有人好心提醒她不要直呼其名，還有個人繪聲繪色說起他親人被害，凶手家裡門楣高貴雇人頂罪，他有次恰好撞到蕭大人辦差，誠惶誠恐說了這事，不料蕭大人竟真的搭理他了，留一個下屬陪他去重新報案，後來果然抓了真凶。
眾人都稱讚他人品高潔，端華如玉。
香萼聽完，心裡亂紛紛的。
肩膀上的傷，又刺痛了起來。
蕭承那張英挺而溫和的臉，驀地浮現在她眼前。
即使二人見麵次數並不多，卻清晰無比，香萼甚至能想起他含笑時唇角微微上翹的模樣。
她此前也一直認為他是個玉郎君子。
香萼在茶館歇息片刻，打聽了附近的車馬行就立刻趕去雇車，去城西另一城門詢問。
果然，他們也認識她的臉，知道她的名字。
香萼不肯就此放棄，接連又跑了幾座城門，得到的都是嚴厲冷漠的答複，眾人口徑一致，都是她不得離開京城，卻也沒有人願意告訴她為何。
夕陽西下，肚子餓得有灼燒感，她食不知味地站在街邊吃一個烤餅。正是一日中最熱鬨的時候，街上人人都含著笑，叫賣什麼的都有，盛世繁華，煙火人間。有個小孩兒好奇地用手指點點香萼，被父母拍了一下。
她這才意識到她在掉眼淚。
香萼草草咽下，掏出手帕擦乾淨手和臉，朝附近的宣陽門走去。
一日下來，她詢問的聲音裡，已經含了哀求。
有一人不忍，示意她走遠些，小聲道：“姑娘，你彆白忙活了。我告訴你，你這一年是想都彆想出城的！”
“為何？求求您了，求您告訴我我究竟犯了什麼錯！”
他猶豫片刻，還是開了口。