“臣等以財帛動搖她的口舌，卻也隻得知謝氏曾同東州一戶書香門第，有過議親的意向。”
“臣等便順藤摸瓜，摸到了那家乃是前朝沒落後，自西州逃難到東州的王氏旁支。”
“這王氏旁支之中出了個品貌俱佳，才名遠播的公子。據說鄉試，府試，省試俱一次考過，名喚王玉堂。”
“而要議親的對象，並不是謝千帆，是謝氏最小的女兒謝千萍。”
“這樁婚事才剛剛提起就不了了之，但是這王玉堂卻在婚事未成之後，受謝氏保舉，到朔京的監門衛之中，做了個錄事參軍事的正八品小官兒。掌印章收發，文書核查。”
“而後又在陛下登基第二年的景清二年恩科之中，被陛下欽點為探花郎。”
朱鹮對這個探花郎王玉堂是有印象的，確實學富五車，且品貌上乘。
他最初想要這沒落門庭出身的探花，先做個校書郎。
但是探花郎自稱醉心古書典籍，自請去了弘文館編修國史，修抄典籍。
校書郎雖然品級低卻是清貴要職，晉升路徑很清晰，外放之後地方任滿考優，便可回到朔京，進入六部尚書省做郎官。
朱鹮想著王玉堂年輕，在弘文館那清水衙門熬幾年，再啟用也不遲。
卻原來這王玉堂並不是才大誌疏，醉心讀書，而是不想為他所用，乃是謝氏安插在朝中之人。
朱鹮坐在長榻之上，手上擺弄著一支紫毫，筆杆是上等的和田玉，卻比不過捏著它的那手指修潤好看。
“繼續說。”
“臣等從王家入手，得知了謝敕確實有兩個女兒，其中一個，乃是東州赫赫有名的女將謝千帆，另一個，便是與她一胎雙生，生來卻因為天生羸弱，長到十二三歲都沒怎麼出閨房的謝千萍。”
“謝氏原本是打算和王家結親，讓那王玉堂倒插門。”
“隻不過據王氏說，後來又是謝氏毀親，隻說女兒體弱，不治而亡，為了補償王家，才會保舉王玉堂進朔京，為他爭來了一個登科的資格。”
“臣等入不得謝府，隻得設法蹲守謝氏仆從，蹲到了一位府內醫師出門采買，用了些手段，從這醫師的口中，撬出了真相。”
“那謝千萍自幼雖然體弱，卻是多智近妖，身坐閨中，對朝中局勢的把控卻格外精準，幾次世族間的傾軋，都在她的預測之中，還為此助謝氏躲過了兩次災禍。”
“在得知了陛下不良於行，網羅天下相像之人後，謝氏便請府醫為她碎骨多次，塑成如今容貌，再以‘投誠禮’之名，送入皇宮。”
“陛下，”身著皂色襖子，圍著黑色蒲頭的察事，眉目平平，言辭卻簡潔清晰，不帶任何私人揣測好惡，“屬下們隻查到謝氏送入皇城之人，正是那多番改容換貌的謝千萍。”
“也尋來了謝千萍欲要與王氏結親之時，給王氏相看的畫像，以及生辰八字。”
“至於謝氏有什麼圖謀，這女子究竟是投誠禮，還是刺客……恕屬下們無能。”
察事回話之後，叩頭等待朱鹮裁決。
朱鹮並無遲疑，也沒有為難這些手下。
說道：“此番命爾等顛簸東州，路途凶險遙遠，差事辦得很好，江逸，命人帶此行的察事去領賞。”
“屬下叩謝陛下隆恩！”
察事下去領賞，江逸給朱鹮倒來參茶。
上次磕的腦袋還沒好，江逸不敢再輕易出言僭越，隻等陛下決斷。
朱鹮喝了參茶之後，問道：“察事帶回來謝千萍的畫像在哪？”
江逸早就讓人備著，立刻回身從身後的內侍手上取來畫像，呈給朱鹮。
朱鹮將畫像慢慢展開，看到了一個眉目英氣，氣質卻並不出挑，甚至孱弱陰鬱的女子。
朱鹮慢慢地擰起眉心。
原來她叫謝千萍。
原來她並不是天生就長那副模樣，而是多次碎骨重塑，生生地照著他的模樣仿製而來的。
朱鹮莫名心頭有無名火起。
他第一次見她，驚疑震愕。
世上怎會有人與他如此相像呢？
他自己讓人滿國境搜羅來的人，無一例外，最多也隻像個三四分。還品格難言，言行猥瑣，實在不堪入目。
若非丹青姑姑妙手改貌，那些人又膽小惜命，不敢造次，早就被識破了。
隻能替他去一些隻可遠觀的大朝會，仗著後宮大多世族入宮女子，未曾見過他的真容，替他敷衍太後。
他以為這世上，還真的有與他如此相像之人，這簡直是老天憐他艱難，送給他的最好假麵，哪怕是個女子。
至少她機敏聰慧，至少幾番試探之下，她不曾暴露他，也似是無意刺殺他。
縱使有瘋病……有瘋病也無礙。
正如她所說，他需要的是一個行走人前的皇帝，瘋病促使她膽大妄為，朱鹮也蓄意縱著，隻要能為他所用，就算是恣睢放肆，也沒什麼不好。
卻原來都是假的。
都是假的！
謝氏故意把養在深閨的女兒弄成這個樣子，絕不可能是送入宮中來“投誠”的。
隻要她姓謝，她長在謝氏，就絕不可能為他所用。
那麼先前在長樂宮不肯暴露他，後來蓄意撤走宮人也未曾殺他，乃至她對自己的生死不在意之舉，恐怕都是蓄意為之。
是迷惑他，取得他的信任之舉。
至於取得他的信任之後，自然是為謝氏謀取利益，獲取消息，讓如今落敗的謝氏重新回到權勢的漩渦中心。
世族出來的人，都是牽著線的傀儡，傀儡無論做什麼，都在順著絲線供養家族。
這就是盤踞崇文，盤踞天下的世族的生存方式。
朱鹮一時間齒冷心寒，不吝以最險惡的意圖，去揣測謝氏。
他們若要仿造他的容貌，完全可以在族中尋個男子。
那畫中的謝千萍，也就隻有眉眼有幾分像他而已。連眼型都不是一模一樣的！
朱鹮想到了太後最開始昏招百出，逼他臨幸錢湘君的醜態。
太後曾想要借他的種，得一個既有皇室正統，又有錢氏血脈的孩子。
到時候去父留子，這江山，便徹底成了錢氏的。
這謝氏千方百計送來個按照他的模樣弄出來的女子進宮，焉知不是謝氏妄圖一勞永逸，讓他與那謝千萍弄出個孩子來。
謝氏盤踞的東州，緊鄰朔京所在的桑州，東境三十萬兵馬，加上一個帶著謝氏血脈的孩子……
東州謝氏，當真是好算計！
怨不得那謝千萍，這兩日總愛朝著他的床榻上湊。
朱鹮手中捏著的禦筆“哢”地斷成了兩截兒。
竟是被他生生地捏折了。
“陛下……”江逸連忙上前來，捧著朱鹮的手左右翻看。
幸好沒有被玉片給紮到。
朱鹮一瞬間心中的失望，簡直猶如大火焚燒後漂浮的死灰。
朱鹮擰著眉，抬手一把將謝千萍的畫像掃到地上，連帶著桌子上的筆墨奏章一起，都砸在地上。
江逸渾身一震，連忙跪下。
緊跟著這太極宮內所有的侍婢，都一股腦地匍匐在地。
朱鹮真的很少發火。
他就連殺人也是輕言細語，對身邊人更是從無疾言厲色。
哪怕平日伺候他的人，有不周到的地方，隻要不是故意他都不會責怪。
更不會動不動就打砸東西表示憤怒，如此這般的惱怒，就連江逸都沒見過幾次。
上一次……是陛下身邊伺候的內侍出了幾個太後那邊的內奸，那時候陛下還住在麟德殿。
後來麟德殿內侍奉的宮人上下，貼身伺候的、外圍值守和輔助的、包括當夜宮內值宿的禁衛軍，總共三百七十四人，涉事難脫，當場砍死的有六七十。
就在麟德殿正殿的大殿之內，低窪的地磚處，積血都沒了腳踝。
剩下的全都下了宮內獄。
最終隻有他這把老骨頭，並各尚宮局內，全副身家性命在陛下手裡捏著的人活著出來了。
那之後陛下就搬到了太極殿。
如今在朱鹮身邊伺候的人不多，但有一個算一個，都是身家性命在他手裡捏著的人。
天子一怒，誰也承受不起。
那麟德殿內滲透青磚的血漬，恐怕還沒徹底刷洗乾淨呢。
不過眾人都嚇得噤若寒蟬，朱鹮卻沒有繼續發作。
沒過幾息，朱鹮便又開口了。
聲音依舊是那麼輕聲慢語，好似貼在情人耳邊的婉轉情話，半點不見方才的失控之態：“謝千萍在做什麼？怎麼還沒回來呢？”
江逸抬起頭，神色一言難儘，回頭看了一眼身邊麟德殿的少監派回來傳話的人。
那內侍戰戰兢兢地爬過來，一個字不敢落下地把謝水杉正在拉著錢湘君的手，帶她在麟德殿後院的梅林烹雪煮茶，賞閱美景一事，細細說了。
朱鹮頓了片刻，倏地又笑了。
隻不過俊逸斜飛的眉目戾氣橫生，麵容蒼白如鬼。