夜色，漸濃。
紫宸殿內，燈火通明，卻驅不散空氣中殘留的緊張與疲憊。
李世民揮退了所有宮人，獨自一人癱坐在那張他最喜歡的胡床上，隻覺得渾身上下的骨頭都像是散了架。
今日之事，一波三折。
從最初對李承乾的怒不可遏，到後來對李泰的失望透頂，再到最後，李承乾那驚豔的翻盤，讓他龍心大悅。
可這心情的大起大落，最是耗費心神。
此刻的他，什麼都不想做，什麼都不想看，更沒有半分心思去後宮。
他就想這麼靜靜地待著，一個人。
然而，樹欲靜而風不止。
一陣輕微而恭敬的腳步聲，從殿外傳來。
“陛下。”
是內侍的聲音，小心翼翼，帶著幾分忐忑。
李世民眼皮都懶得抬一下，聲音裡滿是揮之不去的疲憊。
“何事？”
“回陛下，殿外……殿外侍中魏征求見。”
魏征？
聽到這個名字，李世民的眉頭瞬間就擰成了一個疙瘩。
這個老匹夫！
都這個時辰了，他來做什麼？
用腳指頭想都知道，十有八九沒好事！不是來挑刺，就是來找茬！
朕今天已經夠累了！
“不見！”
李世民想也不想，直接拒絕。
“告訴他，朕已經歇下了，有什麼事，明日早朝再說！”
“是……”
內侍如蒙大赦，躬著身子，正要悄悄退下。
“等等。”
李世民卻又突然開口，叫住了他。
內侍的身子一僵，連忙又轉了回來，垂手侍立。
李世民緩緩睜開眼，目光落在殿中搖曳的燭火上，眼神有些複雜。
魏征……
這個名字，跟了他十幾年。
這個老家夥的嘮叨，他也聽了十幾年。
一開始，他恨不得一天殺魏征八百回。後來，慢慢習慣了，甚至一天聽不到他的聲音，還有點不自在。
可現在，魏征老了。
李世民清楚地記得，上次朝會，魏征在反駁他時，因為太過激動，差點一口氣沒上來。
那張布滿皺紋的老臉，漲得跟豬肝一樣。
太醫署的診斷是，操勞過度，心力交瘁，需靜養。
可這老家夥，就是個閒不住的命！
朕可以不爽他，可以煩他，但絕不能讓他在這個節骨眼上出事。
他為大唐，為朕，已經操勞了一輩子。
若是在最後，因為被自己拒之門外，一口氣沒上來……
李世民不敢再想下去。
他歎了口氣，仿佛瞬間又老了幾歲，對著內侍擺了擺手。
“罷了，讓他進來吧。”
“喏。”
內侍退下。
很快，一個熟悉的身影，便在內侍的引領下，緩緩走入了大殿。
夕陽的最後一抹餘暉，透過殿門，灑在他的身上，將他的影子拉得很長很長。
李世民抬眼望去。
魏征的腳步，有些蹣跚。
他的身形，比記憶中更加乾瘦，仿佛一陣風就能吹倒。
一身緋色的官袍穿在他身上，顯得有些空蕩蕩的。
可他的腰背，卻依舊挺得筆直。
哪怕步履蹣跚，哪怕身形枯槁，他整個人卻像是一座屹立不倒的豐碑，帶著一股不容撼動的倔強與風骨。
精神矍鑠。
這四個字，莫名地浮現在李世民的腦海中。
看著這樣的魏征，李世民的心，沒來由地一顫。
一股難言的酸澀，從心底深處，悄然蔓延開來。
他老了。
這個跟自己鬥了一輩子的老夥計，真的老了。
房玄齡老了，杜如晦走了，長孫無忌也添了華發……
朕的時代，是不是……也要過去了？
這個念頭一起，便如野草般瘋長。
李世民心中巨震，竟是不自覺地從胡床上站了起來，親自迎了上去。
“玄成……”
魏征剛要躬身行禮，便被一雙有力的大手扶住。
“參見陛下。”
“免了。”
李世民扶著魏征的胳膊，將他引到一旁的坐榻上。
“玄成深夜前來，不必多禮，坐。”
魏征看了李世民一眼，眼神中閃過一絲詫異，但也沒有拒絕。
他知道自己的身體。
君臣二人，相對而坐。