至柔邁步上岸，士元隨後係好小船，沒多久就看見一位老者，牽著一頭瘦驢走過來，至柔一瞧，還正是虔士元當初、在少林寺山腳下的坐騎。
隻見老者欣喜地說道：“方才聽見一陣奇怪的聲音，我猜一定是恩人來了！怕耽誤你的大事，所以，趕忙將這頭毛驢給送過來。”
“餘老伯，您彆這麼客氣，我借用您的漁船，還沒來得及謝呢，您這就將我的腳力帶來了，真讓您費心了，餘安兄弟的病好了吧。”
虔士元說著、接過老者手中的驢繩，客氣地打了一個招呼。
“哎呀，恩公是華佗在世啊！我兒子數天前就好了，小老兒的這點家什算什麼，那是應該的！應該的……”
老者見虔士元身邊，還有一個陌生美麗的姑娘結伴隨行，馬上收斂起笑容恭敬回應。
“老伯，你忙吧！我先送送客人，過後再與您、一同瞧瞧餘安兄弟。”虔士元極其友善一笑，便和老者暫彆，而後至柔並肩、沿路向南走去。
走了近半個時辰，虔士元停下來，將韁繩遞給至柔：“送君千裡、終須一彆，你快些去少林寺吧，彆讓你師父久等！”
至柔這才騎上瘦驢，回眸凝望著士元，最後依舊不忘深情叮囑一句：“元哥！我等你……”
說完頭也不回、向西而去，虔士元注視至柔離去的背影，金黃色的麂皮絨衣隨風飛舞，在朝陽的光輝下格外亮眼。
瘦驢的腳程不慢，不消三天就趕到了少林寺，至柔打聽師父還未到，就先拜見了幾位高僧，而後被安排住在寺外一裡處、專門接待俗客的廂房。
至柔暫住了四日，方才獲悉師父上山的訊息，首座緣明和緣字輩的八、九個老和尚，都一同出寺迎接昆侖派掌門孟靈冰。
席間，大家都不約而同問起至柔，那位年輕人是何門路，醫術如此高明，今見至柔鮮蹦活跳，若非親眼當場絕難相信。
當年至柔傷情等同絕命，幾個老和尚無不唏噓惋惜，大致情況孟靈冰前一次尋訪時，方丈緣度等幾個人已經講過。
今番師徒相逢，師父孟靈冰於是問道：“柔兒，那青年是何門派，可有姓名？”
至柔微微臉紅據實以告：“聽他言乃是蓬萊島人，自稱蓬萊客，姓虔名士元，徒兒之前、從未聽說有此門派，是以也是不解。”
“啊！這麼說來，江湖上傳說的蓬萊修仙，確有其事了。”
一個四五十歲的和尚驚道，此人是少林寺中低一輩的僧人，名叫叫因生，是因達的師弟，孟靈冰並不認識。
此時，一個年近古稀的老和尚，在一旁搭腔批駁：“因生師侄，出家人不打誑語。”
此人就坐於孟靈冰對麵，在少林寺中頗有身份，孟靈冰當然識得老僧法號緣明，是少林寺的首座僧，方丈緣度數日前應邀、雲遊到京都封禪寺，所以暫由緣明出麵代師兄會客。
“師伯明鑒，小侄曾聽天寶寺的僧人說，兩年前慧可禪師被一個叫蓬萊客的人領走，說去蓬萊修仙至今音訊皆無，前年江湖傳聞，說‘兩頭蛇’也被那蓬萊客挾帶修仙，還有……”
“阿彌陀佛，此等惡人……那蓬萊客……怎會招去修仙，不妥不妥！”
首座緣明轉頭，又小心詢問至柔：“不知可否真有此事？當年我四位師侄，曾護送魔頭單克星去登州，四天四夜總算平安抵達，將那魔頭交給蓬萊少俠……”
至柔望了師父一眼，未見師尊另有提醒或示意，遂正色對緣明說：“大師，我在那荒島之上，並未瞧見有何人來往，也未聽說有什麼修仙之流，隻有茅屋三間、樓閣一座，再說為我療傷、畢竟事屬凶險，怎能有他人隨意出沒蓬萊島……”
至柔說到這裡，忽然停頓、臉色微怯，或許意識到孤男寡女、同處荒島而羞於啟齒。
孟靈冰見此事、與愛徒涉及過多，恐於昆侖山不利。想起當年、緣塵在武當山遇險，適逢自己路過出手，多年後與家師宴語，他還避而不談九龍劍，以至於神武通追上昆侖山糾纏幾度。
掌門孟靈冰遂打斷弟子至柔的答話：“傳聞不足信，世上何來神仙，大師與少林一眾高僧精研佛法，神仙一說，想來也是不信的。”
“孟掌門所言甚是，不過，當時那九死一生在嵩山腳下，借機偷襲柔兒姑娘的最後一掌，師弟緣覺和緣意回來後、與我等再次談起，均稱唯我佛慈悲，柔兒姑娘或可轉危為安，緣度師弟更言脈息全無，想來當時神情緊張、有失精準，險些釀成大錯，今柔兒姑娘平安無恙，正是昆侖少林兩派之福，幸甚幸甚！”
緣明解釋雖有祈禱懺悔之意，但依就有些狐疑，畢竟當時師兄緣塵突然圓寂，師弟緣度匆忙代理方丈，而昆侖山有恩於少林寺，自然不好刨根究底。
其實，關於修仙一說，老和尚早有耳聞，數十年之前甚至更早，就有蓬萊仙客之說，許諾願贈寶劍寶馬與武林第一人，引得江湖大亂，人人爭湧蓬萊島，其後音訊皆無，卻並未有人成功歸來。
之後，又有蓬萊客攜人修仙，若全是武林中有名望的人物，倒也作罷，偏偏這修仙之人，好多是罪大惡極的武林敗類，不讓人不懷疑這孤島修仙、又會是什麼一個大陰謀！
這些事顯然都與蓬萊島有關，而柔兒姑娘是唯一去過蓬萊島之人，她心裡最是清楚，老和尚不過是想從中問出些詳情。
其後，師徒二人離開少林寺回到昆侖山，孟靈冰又詢問弟子受傷經過，略責其細致不夠，叮囑獨自下山、須以玉簫作伴方才穩妥。
至柔沒有直言緣故，她不想因此推諉、遷責同門姐妹楊倩，隻說一時匆忙遺忘在床頭。
孟靈冰再次關照弟子，言明第三代隻有她一人出類拔萃，堪當天玄未來大任，切不可讓為師失望，至柔這才惶恐承應，從此潛心於本門的內功心法、不問它事，連同齡姐妹之間的一些吟詠、唱和之類歡娛，也多有推脫。
直到某夜流星擦亮天際，至柔才想起虔士元的許諾，卻已是過了兩年，而今四年亦已如煙淡去。一切依舊是那麼平靜，然至柔心裡卻是極不平靜，回到屋裡提筆寫下、開篇的這首懷戀之詩。
儘管她心裡在猜想，士元一定是遇到極大的難處，儘管她也曾想，若是自己在他身邊，或能有所裨益，哪怕是隨便說幾句話，讓他開心一下也好，但是卻不能夠。
這四年間，至柔隻下山兩次，時間匆促、幾乎連打聽來不及，更彆提去蓬萊島了，師父孟靈冰將日期安排得井井有條，且每夜都以靈犀功督促指點。
更何況她一個姑娘家，很少在江湖上行走，難以得到準確可信的消息，而自己信得過的武林長輩或是平輩，卻又不便詢問此事。